有一段时间，佛与大比丘众五百人住在罗阅城迦兰陀竹园，接受阿阇世王的供养。但因毗舍离发生灾难，毗舍离民众前来祈请佛陀至其城中，以功德力慰护人民苦难，佛陀慈悲受请，阿阇世王虽不舍佛远行也只能勉为同意。
在佛及诸比丘从罗阅城前往毗舍离途中，阿阇世王在高楼上遥望一行，恐尘土坌污佛身，马上亲自率人持五百宝盖往送佛陀，罗阅城的人民也持五百宝盖跟在佛后，释提桓因恐有尘土染污世尊，又在虚空中加了五百宝盖，还有诸河神也持五百宝盖在虚空中，而毗舍离人民听到世尊要入城，也持五宝盖前往迎接世尊。于是，共有二千五百宝盖悬在空中，庄严佛之功德。
世尊看了这些宝盖，露出了微笑。诸佛世尊若笑时，口中便会有青、黄、白、黑、红五色光出。侍者阿难尊者见了此光明便思惟：‘世尊会笑，必是有什么因缘。’于是，阿难便长跪合掌，恳请世尊开示。
世尊对阿难说：‘你看到供养如来的二千五百宝盖了吗？’
阿难回答：‘是的，弟子看到了。’ 世尊又说：‘假使如来不出家学道的话，将于二千五百世作转轮圣王，治化人民；如今，因为如来出家学道，故不受此宝盖。阿难！过去久远前，有一位蜜絺罗国的善化治国王，以正法治理、教化人民，并接纳四方人民统治此阎浮里地，所有人民都顺从其命令。善化治王有八万四千位夫人及宫女伺候，这些女子皆是出生自高贵的刹利种姓，当时的皇后名叫日光，可惜一直没有子嗣继承王位。
因为没有子嗣，国王心中非常的焦虑，便向诸山神、树神、天地神明祈求儿子。没多久，皇后怀孕了，经过了八、九个月，生下一个男孩，相貌端正，面如桃华色。皇后见了，心生欢喜，立即抱着小王子前去见国王。国王看了俊秀端正的小王子，高兴得不得了，乃至八万四千夫人也都欢喜非常。
国王立即召集群臣国师、道士，为太子看相，并替太子命名。相师对国王说：“太子相貌端严，世间难有，只要是看到太子的面貌，便会深深的爱念，那么就为太子取名爱念吧！”于是，太子便以爱念命名。国王非常爱念太子，总是目不舍离地看着太子。为了栽培太子，特别建造春、夏、冬三时讲堂供他学习，又派了非常多宫女陪着太子一起玩乐。
一日，太子思维：“这些漂亮的宫女，有谁能青春永驻、常存于世呢？在时间的流逝中，她们终将老、病、死，不离无常法则，不可能常存在世，皆是虚幻不实，然而凡夫俗子却迷恋这些的假相，且心生染着、不知远离。我岂能浪费生命在虚妄不实的假相上？应当立即舍俗而学道。”爱念太子下定决心后，便于当日剃除须发，着三法衣，出家学道；并于当晚，断除了所有烦恼，思惟所有赖以支持与滋养的因缘终归消灭，而成就辟支佛果。成就辟支佛后，说此偈曰：“欲者无常法，变易无实定，知此为大患，独游不与俱。”说已，便施展神通飞到虚空中，绕蜜絺罗城三匝。
此时，善化治王在皇宫的高殿上，正与嫔妃、宫女们一起娱乐。他看见辟支佛绕城三匝，既惊讶又欢喜，骄傲的说：“你们看！快来看！太子正飞腾于空中，犹如飞鸟般自在地在空中飞翔。”国王并不知太子已证得辟支佛果，对着辟支佛说：“太子，你快点下来，和我们一起作乐吧！”辟支佛想要度化父母，便来到高殿上。
国王说：“太子！你怎么穿成这样，又剃除须发，不同于一般人呢？’辟支佛回答：‘儿今日的穿着极为奇雅，并非一般人习惯的衣着。’
国王问：“你为何站在宫外？怎么不进宫中与大家一起同乐呢？”辟支佛说：‘从今日起，我不会再像一般俗人，过着世间的生活，也不再贪恋五欲了。”
国王不了解，便又说：‘如果你不乐于过世间五欲的生活，父王可以安排你到后园中住啊！’
于是，国王立即命人在后园建造房舍。辟支佛为报答父母的养育之恩，便住在园内的房舍接受国王的供养。过了好几年后，辟支佛自觉尘缘已了，便以神通入无余涅槃。
国王哀恸不舍，在园中建造了一座大神祠，将辟支佛的舍利安置于神祠中。国王因想念辟支佛，每隔几天就到园中观看神祠中的舍利。后来神祠日渐凋零败坏，爱子心切的国王见了心生不舍：‘这是我儿的神祠，现在竟已败坏啊！’于是，便将自己常用的宝盖，覆盖在神祠之上，彷彿在保护太子一般。’
佛陀接着说：‘阿难！当时的善化治国王，就是我的前身。当时，我因爱子心切，以一宝盖覆在神祠上，因为这样的功德，在天上、人间无数生死轮回中，都为人间的转轮圣王，或是天上的帝释天主或梵天。国王当时并不知太子是辟支佛，假使知道太子是辟支佛，那么功德更是不可思议。假若如来不成就无上正等正觉，必将于二千五百世作转轮圣王，治化天下；但如来已成就佛道，所以今日有此二千五百枝宝盖相随，是因我久远宿世的福德善业所自然应现。因此，阿难！如来是因此因缘而笑。奉事诸佛，功德是如此不可计量。阿难！应当精进努力，供养诸佛世尊！如是。阿难！你应当如此学习。’
典故摘自：《增壹阿含经卷第三十二·力品第三十八之二（一一）》
省思：
六祖大师曾云：‘今日得与使君、官僚、僧尼、道俗同此一会，莫非累劫之缘，亦是过去生中供养诸佛，同种善根，方始得闻如上顿教得法之因。’承事供养诸佛圣僧，与三宝结下甚深法缘，功德不可思议。今生得遇三宝，又能亲近三宝是最大的福报，当把握此殊胜难得的因缘再结甚深法缘，勤修佛道，发愿生生世世常随佛学，发菩提心，永不退转！