花与禅，一直有着天然的、神秘的联系。花一直在无声之间传承讲述着禅的诸多秘密。
比如，花开见佛。
比如，花的美，可以看得见；禅的美，可以体验到。
比如，禅师说：郁郁黄花，无非般若；青青翠竹，皆是法身。
比如，花开短暂，花开花落中，警示人们生命无常，一切都在成住坏空的过程中。
比如，花袒露自己于众生眼际，不管看它的人是美是丑、是富是贫、是达官显贵还是平民百姓，总依然故我，无宠无辱，从不肯做出媚眼或者使出冷脸来。
对禅来说，也是一样的众生平等。……禅是什么？禅是一枝花。一天，在灵鹫山的法会上，有人把一枝金色优波罗花敬献给佛陀，请他说法。佛陀用两指拈起花来，遍示大众，从容不迫，意态安详，一言未发。僧众都不能领会佛陀的意思，面面相觑。此时，迦叶尊者会心微笑。佛陀将花交给迦叶，说：“吾有正法眼藏，涅粱妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传之旨，以心印心之法传给你。”
人的诞生，总会伴着痛苦不堪、惴惴不安、哭声震天。拈花微笑，禅的诞生，却是如此悠雅，寂静，宁静，祥和。
佛陀拈花示众是传授，迦叶以微笑回应是接受。没有语言，只可意会，不可言传，两人在默然中完成了心灵的传承。
佛陀与迦叶之间的传承，藉由一枝花完成。迦叶睹花而笑，成为人类文明史上对禅与花这个秘密的第一次成功破译。在场的其他僧众默然，是因为难以领悟这一场景中的奥秘。
佛陀说的话，记录下来的，是经典。佛陀拈花，没有说出来的，是禅。