沙马内拉出家缘起：在苟答玛佛（释迦牟尼佛）的教法时期中，第一位出家成为沙马内拉（沙弥）的人，是佛陀做菩萨时的儿子拉胡喇，拉胡喇尊者出家的故事记载于《律藏大品》。
当时，世尊于王舍城随意住了之后，向咖毕喇瓦土城(迦毘罗卫)出发游行，次第游行到了咖毕喇瓦土城。在那里，世尊住在释迦国咖毕喇瓦土城的榕树园。
当时，世尊于午前穿好下衣，取了钵和衣，前往释迦族净饭王的住处。到了之后,坐在所设的座位上。当时，耶输陀罗母妃对拉胡喇王子说：“拉胡喇，这是你的父亲，去要继承财产吧！”
于是，拉胡喇王子前往世尊之处，走到后站在世尊前说：“沙门，您的影子令人愉悦！”。当时，世尊从座起立而离开。
于是，拉胡喇王子紧跟在世尊的后面：“沙门，请给我继承财产吧！沙门，请给我继承财产吧！”
当时，世尊告诉具寿沙利子(舍利弗尊者)说：“沙利子，你让这个拉胡喇王子出家吧！”
具寿沙利子说：“世尊，我要如何让拉胡喇王子出家呢？”
于是，佛陀于此因缘、于此机会说法，而告诉比库们说：“诸比库，我允许以三皈依出家为沙马内拉。诸比库，应如此令其出家：
首先令剃除须发，披上袈裟衣，偏袒上衣于一肩，礼敬比库们之足，蹲踞而坐，应令合掌而如是说：‘我皈依佛，我皈依法，我皈依僧；
第二次我皈依佛，第二次我皈依法，第二次我皈依僧；第三次我皈依佛，第三次我皈依法，第三次我皈依僧。’诸比库，我允许以此三皈依，令出家成为沙马内拉。”
由此，年仅七岁的拉胡喇王子，礼请具寿沙利子为戒师，出家成为世尊正法、律中的第一位沙马内拉。
沙马内拉出家受戒程序：一位人选由在家居士到沙马内拉，大致须经过三个步骤：剃除须发、请求出家与受三皈十戒。以下所列举的，是依照缅甸传统的沙马内拉出家方式。斯里兰卡和泰国的传统，则大同小异。
一、剃除须发：欲请求出家的居士应先居住在寺院，受持三皈八戒或十戒，学习过出家的梵行生活。在此期间，他也应当学习做一名净人，为寺院、僧团和比库做些服务工作，同时接受僧团的观察和考验。
经过一段时间的住寺生活之后，人选应向长老陈明自己出家的意愿。如果人选没有出家的障难，长老会以单白甘马的方式（或以公告的方式），将此出家的事情通知僧团。
到了要出家的那一天，准备出家的人选，应带齐钵、上衣和下衣、腰带与坐具，按约定的时间来到僧团之处，恭敬顶礼诸比库。
此时，僧团通常会为人选念诵《护卫经》。诵完《护卫经》之后，由一位比库为人选剃除须发。在剃头的时候，负责剃度的比库将会教导人选修习不净业处，即思维身体五个部分的厌恶不净。
人选应当按照比库的指示，逐一念诵身体五个部分的名称，同时应思维这五个部分的厌恶不净。先按顺序思维：
头发，体毛，指甲，牙齿，皮肤；然后再逆序思维：皮肤，牙齿，指甲，体毛，头发。如是重复顺逆念诵与思维许多次，直到须发剃除干净为至。
二、请求出家：剃除须发之后，人选来到僧中，顶礼戒师三拜，然后蹲踞着，双手持着袈裟，念诵如下之巴利语各三遍：为了完全出离流转之苦，证悟涅槃，请尊者出于慈愍而接受此袈裟，度我出家！
人选把袈裟交给戒师，然后念诵：为了完全出离流转之苦，证悟涅槃，请尊者出于慈愍而给那袈裟之后度我出家！
接着，戒师把袈裟授予人选，然后由一位比库带人选到屏蔽处，帮人选穿好袈裟。穿好袈裟之后，人选来到僧中，顶礼戒师三拜，然后蹲踞着，
念诵如下之巴利语，请求出家：“尊者，为了解脱轮回流转之苦，我请求出家！”
三、受三皈十戒：1.求受三皈依与沙马内拉出家十戒，人选说：尊者，我乞求三皈依和十条沙马内拉出家戒法，请尊者摄受之后授戒给我！
尊者，我第二次乞求三皈依和十条沙马内拉出家戒法，请尊者摄受之后授戒给我！尊者，我第三次乞求三皈依和十条沙马内拉出家戒法，请尊者摄受之后授戒给我！
戒师说：我念什么，你（你们）也跟着念。
人选说：是的，尊者！
2.三皈依：接着，戒师引导人选，礼敬世尊：礼敬彼世尊、阿拉汉、全自觉者！
人选跟着念：礼敬彼世尊、阿拉汉、全自觉者！(三遍)。
接下来，戒师念诵三皈依文，人选跟着念：我皈依佛，我皈依法，我皈依僧；第二次我皈依佛，第二次我皈依法，第二次我皈依僧；第三次我皈依佛，第三次我皈依法，第三次我皈依僧。
接着，戒师念：三皈依已经圆满。
沙马内拉：是的，尊者！
3.沙马内拉十戒：接着，沙马内拉随着戒师，念诵十戒文：“离杀生；离不与取；离非梵行；离妄语；离放逸之因的诸酒类；离非时食；离观听跳舞、唱歌、音乐、表演；离妆饰、装扮之因的穿戴花鬘、芳香、涂香；离高、大床座；离接受金银。”
4.发愿：接下来，沙马内拉跟着戒师念发愿文：愿我此功德，导向诸漏尽！愿我此戒德，为证涅槃缘！
5.请求戒师。沙马内拉说：尊者，请作我的戒师！
戒师说：应以净信而成就！
摘自玛欣德尊者所著《沙马内拉学处》