释迦牟尼佛在世时,有一位比丘叫婆醯,被佛陀列为八十名大弟子当中,最快证悟阿罗汉圣果的大弟子。
婆醯尊者在过去迦叶佛陀的教化期中,精进地修行止禅与观禅,达到了行舍智。然而,当他继续修行止观禅达两万年,却无法证得任何的圣道圣果。
原来,婆醯尊者在更早的过去世中,曾经从胜莲华佛那里得到授记:他未来将在释迦牟尼佛的教化期中,成为速通达第一的大弟子,即最快证悟阿罗汉果的人。
同样地,在释迦牟尼佛的教法中,得到四无碍解智的其它大弟子,也都曾在过去诸佛的教法中,修行止观禅达到行舍智,这是自然的法则。
四无碍解智是:一、义无碍解智:即透视果报的观智。也是能够透视,四圣谛中苦谛的观智。
二、法无碍解智:即透视因缘的观智。也是能够透视,四圣谛中集谛的观智。
三、辞无碍解智:精通语文的智慧,尤其是精通巴利文法。
四、辩无碍解智:了知上述三种无碍解智的观智。
要成就这四种无碍解智,必须有五项原因:一、证悟——今生证悟任何道果。
二、精通教理:曾在过去佛的教化期中学习佛法教典。
三、听闻:曾在过去佛的教化期中专心恭敬地听闻佛法。
四、发问:曾在过去佛的教化期中,讨论经典与注释中疑难的段落和解释。
五、先前的修行:曾在过去佛的教化期中,修行止禅与观禅达到行舍智。
对于不曾得到过去佛授记的人,如果他们在这一期的佛陀教法中,修行止观禅而没有证悟涅盘与道果,其原因有二。
一、可能是因为,他们当世证悟的波罗蜜还不成熟的缘故。
二、曾经发过愿,要在未来弥勒佛或其它佛陀的教化期中,解脱生死轮回。
例如:佛陀时期,有两千位普通的阿罗汉比丘尼,与佛陀的前妻耶输陀罗,在同一天里,同时证入般涅盘。
其原因是:在燃灯佛的时代,她们都曾发过愿,要在释迦牟尼佛的教化期中,证悟涅盘及解脱生死轮回。
虽然要成为普通阿罗汉,并不需要累积波罗蜜长达四阿僧祇与十万大劫的时间,但由于该愿,从燃灯佛到释迦牟尼佛这段期间里,她们都还一直在生死轮回当中流转。她们并没有得到燃灯佛的授记,只是发了愿而已。
参考南传尊者的开示