今天开示的题目也是忧愁,因为这是一个很广泛的课题,可采用许多不同的角度来探讨。我们以佛陀和一位睿智的织布女的对话,来开始讨论这课题。
有一次,佛陀去到阿拉威时,市民邀请他去接受供养。用完餐后,佛陀向他们开示佛法,说道:“你们应当修行死随念,思惟:我的生命不定,死亡则已定。我肯定会死,死亡是我生命的终结。生命不能肯定,死亡则是肯定。”
佛陀告诉他们,修行死随念的人,在临终时不会害怕。然而,除了一位十六岁的织布女之外,所有听闻佛陀亲自说法的人,都不把佛陀的话放在心上,还是跟往常一般地行事。
该织布女对自己说:“佛陀所说的法实在太美妙了;思惟死亡是我的责任。”如是,她日以继夜地思惟死亡,修习死随念。
三年后,佛陀以佛眼看到该织布女在当天就要死了,也看到由于她已经思惟死亡整整三年,如果去见她的话,她就能够证悟初果。
因此佛陀前往阿拉威市,在到达时市民们再次邀请他接受供养。听到佛陀已经来了,该织布女心中充满喜悦,因为能够再次看见佛陀及听他说法。
在她还未去见佛陀之前,她父亲交待她为缝纫机的摆梭添线,以便他能够织完在缝纫机上的布。那少女很听话地坐下来,为缝纫机的摆梭添线。
在那个时候,佛陀已经用完餐,所有的人都在等佛陀说法。然而,佛陀说:“我老远来到这里只是为了某位少女,她还没有到。当她到了,我就说法。”
说完后,佛陀默然地坐着等待,整群人也默然坐着等待。当时,该少女已经为缝纫机的摆梭添好线。把它放进篮子里后,她就出门前往父亲的店。
在半路上,她看到那群等待闻法的人,于是停下来凝视佛陀。佛陀看着她,而她就明白了,佛陀是要她去见他。
所以,她把篮子放下来,走上前去向佛陀顶礼,然后恭敬地站在一旁。那时候,佛陀问了她四个问题。
佛陀问她:“姑娘,你从哪里来?”
她答道:“尊者,我不知道。”
佛陀问她:“你去哪里?”
她答道:“尊者,我不知道。”
佛陀问她:“你不知道吗?”
她答道:“尊者,我知道。”
佛陀问她:“你知道吗?”
她答道:“尊者,我不知道。”
那群人听完对话后,发牢骚道:“看那个织布女对佛陀乱讲话。当佛陀问她‘你从哪里来?’时,她应该回答‘我从父亲的家来。’
当佛陀问她‘你去哪里?’她应该回答‘我去父亲的店。’”
接着,佛陀继续问该少女:“姑娘,当我问你‘你从哪里来?’时,为什么你答‘我不知道’?”
该少女答道:“尊者,您早已知道,我是从父亲的家来,所以我明白您的意思是‘在你投生到这里时,你是从哪里来的?’而我并不知道这点。”
佛陀称赞该少女道:“姑娘说得好,说得好。你正确地回答了我的问题。”
佛陀接着问该少女:“姑娘,当我问你‘你去哪里?’时,为什么你答‘我不知道’?”
该少女答道:“尊者,您早已知道,我是提装着梭线的篮子,去到父亲的店。
所以,我明白您的意思是‘在这里死时,你会投生到哪里去?’而我也不知道这点。”佛陀再次称赞,该少女正确地回答了他的问题。
佛陀接着问:“姑娘,当我问你‘你不知道吗?’时,为什么你答‘我知道’?”
这时,该少女答道:“尊者,我说‘我知道’,是因为我知道,我肯定会死。”佛陀又称赞,该少女正确地回答了他的问题。
最后,佛陀问:“当我问你‘你知道吗?’时,为什么你答‘我不知道’?”
这次,该少女答道:“尊者,我说‘我不知道’,是因为我只知道我肯定会死。然而何时死亡,是在黑夜或白天,是在早上或其它时候,这我不知道。”
佛陀第四次,称赞该少女正确地回答了他的问题。接着,佛陀向该人群说道:
“你们这么多人都无法理解她的话,而只懂得发牢骚。无慧眼者无法知见;反之,具备慧眼者能够知见。”
然后,佛陀诵出《法句经》中的第174首偈:这世界是盲目的,在此中能洞察之人很少。就像只有少数的鸟能逃脱罗网,只有少数几人能去到天界。
听了佛陀所诵的偈,该少女即证悟了初果须陀洹。过后,在前往父亲的店时,她发生意外死了,死后投生到兜率天。
她的父亲不曾思惟过死亡,也不曾见过佛陀。当他看到女儿倒在地上、染满血迹的尸体时,不禁悲从中来。
他哭着去见佛陀,告诉佛陀所发生的事情。他说:“尊者,请解除我的痛苦。”
佛陀说:“居士,别再伤心。在这无始轮回里,你因为女儿死亡而流下的泪水,已经多过这世间所有海洋之水。”
随后,佛陀给这位织工有关生死轮回的开示。见法后,该织工的心平静了下来,请求佛陀为他剃度,出家成为比丘。
不久之后,这位老年织工就完成了比丘的任务,成为一位四果阿罗汉。
佛陀在训诫那群听众的时候,提及‘能够知见者’与‘无法知见者’。
织布女的生命,充满着思惟死亡的智慧,她‘能够知见’,拥有智慧。因此,她能证悟须陀洹圣果而逃脱罗网。
反观那一群,得以亲见佛陀的听众,他们并不注重佛陀的劝导,生命中缺乏思惟死亡的智慧,不能够知见,而只会对该少女发牢骚。
她父亲的生命中,也缺乏思惟死亡的智慧,不能够知见,因此才会悲伤。换言之,他会悲伤不是因为其去世的女儿,而是因为他自己的盲目、愚痴。
然而,他还算是有些智慧,因为他懂得去寻求佛陀的帮助。佛陀没有说:“噢,可怜的人,真可怜!但不要紧。你还可以多生几个孩子。”
这些是愚痴的话、魔鬼的话。这么说,只会增加悲伤的父亲之愚痴及受苦的潜力而已。
相反地,佛陀帮助悲伤的父亲,了解生死轮回的真实性,藉此帮助他唤醒智慧。
透过智慧,老年织工克服了悲伤;透过智慧,他成为一位比丘;透过智慧,他精进地禅修。
透过证悟至上的智慧,最终他得以完成比丘的任务,以智慧断除一切忧愁与死亡。
编摘于南传尊者的开示