佛陀在《增支部》开示说：“诸比丘，当慈心解脱被培育、开展、勤习、稳固与正确地修行时，可望得到十一种利益：
睡眠安稳、醒觉安稳、不作恶梦、为人所爱、为非人所爱、天神守护。不被火、毒药与武器所伤害，心易得定、相貌安详、临终不迷惑。若未能证得更高的成就，他将投生梵天界。”
如果要修行慈心禅（慈梵住），首先必须了解，不应对异性之人和死人修行。对单独一个人散播慈心时，不应选取异性作为对象，因为这可能会对该异性生起贪欲。
然而，在达到慈心禅定之后，则可以对群体的异性修行慈心，譬如：“愿一切女人得到安乐。”若选取死人作为对象，你将无法达到慈心禅定。所以，无论何时皆不应对死人修行慈心。
应当对以下四类人修行慈心：一、你自己，二、你喜爱的人，三、你对他无好恶感的人，四、你讨厌的人。
然而，最初时，你应只对自己，以及你所敬爱的人修行慈心。这意味着最初的时候，还不应对下列几类人修慈：
一、你不喜爱的人，二、你极亲爱的人，三、你对他无好恶感的人，四、你讨厌的人。
你不喜爱的人，乃是不做对你或对你关心之人，有益之事的人。你讨厌的人，乃是做出对你或你关心之人有害之事的人。
在刚开始的时候，很难对不喜爱或讨厌的人培育慈心，因为这往往会生起对他们的嗔恨。开始的阶段，向你对他无好恶感的人，培育慈心也是困难的。
至于你极亲爱的人，一旦你听到他们发生了某些事情，你可能会太执着他们，甚至会为他们哭泣，因而内心充满关怀与悲伤。
所以在最初的阶段，不应以这四类人作为修慈对象。然而，在达到慈心禅定之后，你就能以他们作为修行的对象，来培育慈爱。
即使修行了一百年，你还是无法以自己为对象而达到慈心禅定。那么，为什么一开始就要对自己修行慈心呢？这不是为了达到禅定，而是因为，在先培育对自己的慈爱之后，你就能推己及人地设想：
正如你想得到安乐，不愿受苦，想得到长寿，不愿死亡；其它一切众生，也同样想得到安乐，不愿受苦，想得到长寿，不愿死亡。如此，你就能培育愿一切众生安乐幸福的心。
佛陀在《相应部》里说：“即使一个人用心找遍十方的任何角落，也找不到一个自己爱他的程度超过爱自己的人。”
同样的道理，十方所有众生爱他们自己超过爱别人；因此，愿自己得到安乐的人，不应去伤害别人。
所以，为了推己及人，以及使你的心柔软、和善，你必须先以下列四种意念，来对自己培育慈爱：一、愿我免除危难，二、愿我免除精神的痛苦，三、愿我免除身体的痛苦，四、愿我愉快地自珍自重。
若人的心柔软、和善、宽容以及能为别人着想，他将不难培育对别人的慈爱。因此，你所培育出来对自己的慈爱必须强而有力，这是很重要的。
一旦你的心变得柔软、和善，以及具有对别人的同情心、宽容心之后，就可以开始培育对其他众生的慈爱。
对你敬爱的人散播慈心：如果你已能修行安般念或白遍达到第四禅，你应再度开展该定力，直到你的心放射出明亮耀眼的光芒。在白遍禅定之光的协助与支持下，修行慈心对你而言是非常容易的。
原因在于：第四禅的定力，已经净除心中的贪、嗔、痴与其它烦恼。从第四禅出定之后，你的心是柔和、堪能、纯净、明亮与发光的。因此，你将能在很短的时间内，培育强力及完美的慈心。
所以，当禅定之光强盛明亮时，你应将心导向一位与你同性、而且是你所敬爱的人，他也许是你的师长或者同修。
你将会发现，那光以你为中心，而向四面八方扩展，你可以在光明中，看见你选择作为对象的那个人。
于是，无论那个人是坐或站，你应选取自己最喜欢的影像。尝试回忆，你所见过那人最快乐时的影像，并且使该影像出现在你前方大约一米的地方。
当你能清楚地看见该影像时，用下列的意念培育对他的慈心：一、愿此善人免除危难，二、愿此善人免除精神的痛苦，三、愿此善人免除身体的痛苦，四、愿此善人愉快地自珍自重。
以这四种方式，对那个人散播慈心三或四次之后，选择其中你最喜欢的一种方式，例如‘愿此善人免除危难’，然后采取那个人免除危难的影像作为对象，以如此的意念，散播慈爱给他：“愿此善人免除危难，愿此善人免除危难…”
一遍又一遍，重复多次。当你的心变得非常平静，并且稳定地专注于对象一小时以上时，试看能否辨识到五禅支。如果能，持续地修行初禅，然后进修第二禅、第三禅。接着，采取其它三种方式来培育慈心，直到用每一种都能达到第三禅定。
如此修行时，针对这四种不同的散播慈心方式，你应有个别适当的内心影像——当你想着：‘愿此善人免除危难’时，你应见到那人免除危难的影像。当你想着：‘愿此善人免除精神的痛苦’时，你应见到那人免除精神痛苦的影像；等等。应当如此修行三种禅定，然后继续修行这三种禅定的五自在。
当你对敬爱的一位同性者，修行成功之后，再对另一位你敬爱且跟你同性的人，以四种方式修行。如此对大约十位你所敬爱的同性者修行，直到对其中每一位，修行四种方式都能达到第三禅定。
到此阶段，你可以安全地将跟你同性、在世、而且是你极亲爱的人，都纳入为修行的对象。在这类人当中选取大约十位，然后以同样的方法，逐一地对他们培育慈爱，直到成就慈心第三禅定。
然后，选取十个与你同性，而你对他们无好恶感的活人为对象，然后以同样的方式，对他们个别地培育慈爱，直到成就慈心第三禅定。
至此，你已经熟练慈心禅达到相当的程度，能以同样的方式，对大约十位你讨厌的人修行，只要他们是跟你同性，而且是还在世的人。
如果你是像菩萨那样的伟人，譬如在过去世中，有一次释迦菩萨投生为大猴王时，它不恨任何来伤害它的人。那么，你是真正的不会讨厌或轻视任何人。
如此，你不需要选取，你讨厌的人来修行慈心。只有那些有讨厌者或有鄙视者的人，才需要对这类讨厌的人培育慈心。
借着如此修行慈心禅，从易至难地对每一类人培育慈爱，你就会令自己的心，变得越来越柔软、祥和，直到能够以四类人中的每一类，作为对象都证得第三禅。
四类人是：你敬爱的人、你亲爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人。继续如此修行慈心时，你会发现，对敬爱者与对亲爱者的慈心变成相等。
因此，你可以将他们合为一类。于是，只剩下这四类人：你自己、你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人。
继续对这四类人修行慈心，以便使你的慈心平衡、均等、没有差别或界限。虽然你不能以自己为对象来达到慈心禅，然而，为了去除这四类人之间的界限，你仍然需要将自己包括在内。
你需要再次透过安般念或白遍，将定力提升到第四禅。当禅定之光强盛明亮时，以短暂的时间散播慈爱给你自己，也许是一分钟或仅仅几秒钟。
然后，选取你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人各一人为对象，对他们个别地培育慈心，直到第三禅定。
然后，重新开始，先短暂地散播慈心给你自己。但是这一次，你散播慈心给另一位你喜爱的人、另一位你对他无好恶感的人、另一位你讨厌的人。
散播慈心给这三类人时，应当记得修行四种散播慈爱方式的每一种：‘愿此善人免除危难……’。对这三类的每个人，都修行达到第三禅定，且一再地更换不同的人选。
一遍又一遍地，对不同组合的四类人——你自己、你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人——培育慈心。使你的心持续地培育慈爱，没有间断，也没有对任何人的差异。
当你能毫无差异地，对后三类的任何人修行都达到慈心禅定时，你已经破除存在于不同类人之间的差异，这称为破除界限。
破除人际之间的差异之后，你可以借着修行舍利弗尊者所教导，而记载于《小部.无碍解道》里的方法，来更进一步地开展慈心修习。
悲心禅：一旦能像前述那样修行慈心禅之后，则修行悲心禅（悲梵住），对你而言是不难的。要培育悲悯心，首先你应选择一位与你同性、正在受苦的活人。思惟他的苦难，生起对他的悲悯。
然后，你应当再度修行白遍达到第四禅。当禅定之光强盛明亮时，以该光辨识那个人，然后对他修行慈心直到进入第三禅。
从慈心禅出定之后，你应以这样的意念，对那正受苦的人培育悲悯心：“愿此善人解脱痛苦。”如此一再修行，重复多次，直到进入初禅、第二禅、第三禅，并且完成每一禅的五自在。
之后，你必须像修行慈心禅那样，来修行悲心禅，也就是对你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人修行。对每种人，你都必须修行到第三禅定。
若要对快乐、没有任何痛苦迹象的众生培育悲悯心，你应思惟：由于在生死轮回中所造的恶业，一切尚未证悟圣果的众生，都还有可能投生于四恶道，遭受苦报。
再者，每一个众生都是可悲悯的，因为他们都还未能解脱生、老、病、死之苦，未能解脱轮回之苦。
如此思惟之后，你必须像培育慈心时那样的，来对四类人培育悲心：你自己、你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人。对每一类人，都达到悲心的第三禅。继续地修行，直到破除了人际之间的差异界限。
然后，修行一百三十二种遍满悲悯的方法，即：五类不限定的遍满、七类限定的遍满与一百二十类方向的悲心遍满。这与修行慈心时，所用的方法相同。
喜心禅：要修行喜心禅（喜梵住），你必须选择一个与你同性、存活、快乐、你非常喜欢、并且与你友好的人，一个见了面会使你欢喜愉悦的快乐之人。
然后，应当再度修行白遍达到第四禅。当禅定之光强盛明亮时，以该光辨识那人，然后对他修行慈心直到进入第三禅。从慈心禅出定之后，对那人修行悲心，达到第三禅。
从悲心禅出定之后，你应以这样的意念，对那快乐之人培育随喜心：“愿此善人不失去他所得到的成就。”如此一再地修行，直到证得初禅乃至第三禅定，并且完成每一禅的五自在。
以同样的方法，对一个你喜爱的人、一个你对他无好恶感的人、一个你讨厌的人，培育随喜心之后。
接着，再对你自己、另一组的你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人修行随喜心…直到你能破除人际之间的差异界限。
然后，以无边宇宙当中所有的众生为对象，修行一百三十二种遍满随喜心的方式。
舍心禅：若要修行舍心禅（舍梵住），首先必须修行白遍达到第四禅。然后，选择一个与你同性、你对他无好恶感的活人作为对象，对他修行慈心、悲心、喜心，每一种都达到第三禅定。
从喜心第三禅出定之后，你应思惟前三种梵住的缺点，即：它们都接近情感的作用：喜爱与厌恶、兴奋与欢欣。然后你应思惟，以舍心为基础的第四禅定，是极为宁静的。
然后，以如此的意念，对那人培育平等舍心：“此善人是他自己所造之业的承受者。”在慈心、悲心与喜心第三禅的支持下，如此对那人修行时，不久，你将能达到舍心禅的第四禅定。
接着，对一个你喜爱的人及一个你讨厌的人修行，皆达到第四禅定。然后，应一再地对你自己、你喜爱的人、你对他无好恶感的人、你讨厌的人，培育平等舍心。
对后三类人修行，皆达到舍心第四禅定，直到破除人际之间的差异界限。之后，以无边宇宙中所有的众生为对象，修行与前述步骤相同的一百三十二种遍满舍心的方式。这些就是四梵住的修行方法。
摘自《如实知见》