《中部.大空经》：如是我闻。一时，佛陀住在释迦国迦毗罗卫城里的尼拘陀园。
注疏解释：该国名为释迦，是因为它是诸释迦王子的住处。该国的首都是迦毗罗卫城，而我们的菩萨即是生于该城。
该城之所以名为迦毗罗卫（迦毗罗之地），是因为它曾经是贤者迦毗罗的住处，也是他前往托钵维生的村庄。
当佛陀前往他亲族在迦毗罗卫城里的聚会时，有位名为尼拘陀的释迦王子在其林苑里建了一座精舍，然后把它布施给佛陀与僧团。
当时，是佛陀开悟后第一次回到祖国。在该地静居七天之后，佛陀又回去王舍城。但过后，佛陀也偶而会回去拜访迦毗罗卫城。
在开示《大空经》的时候，佛陀就是住在释迦国的尼拘陀园。那个时候，于清晨，佛世尊着好袈裟，拿了钵与外衣进迦毗罗卫城托钵。
从迦毗罗卫城托钵回来，用完餐之后，佛陀即前往释迦王子黑安的精舍度过白天。黑安的精舍建于尼拘陀园里的一处，它有围墙、房屋、殿堂、食堂等的建筑。
当时，释迦王子黑安的精舍备有许多休息处，有许多床单、椅子、床垫及供铺地用的稻草单。排满到床连接着床…稻草单连接着稻草单，就好像已组成社群的比丘的住所。
当佛陀看到这情形时，他想：“在释迦王子黑安的精舍里备有许多休息处，是否有许多比丘住在此处？”
于此，注疏解释：事实上佛陀并没有疑问，因为他在菩提树下开悟时，已完全根除了自己的烦恼。
该问题只是一个作为修饰用的问题；‘是否’一词，也只作为修饰用。因为还有疑心的人，是不可能达到究竟觉悟的。
所以，这只是一个作为修饰的问题，因为诸佛能以其智，获知一切他们想知道的事。
由此看来，在这之前，佛陀似乎不曾看过有十多位比丘同住于一间房。
接着，佛陀想道：“在这生死轮回里，社群生活已发展到极点。有如水聚成河，地狱、畜生、饿鬼、阿修罗、人间、天界及梵天的众生，都养成了社群生活。
直径一万由旬的地狱挤满了众生，就有如装满了肥皂粉的一支管子。在受到五种束缚折磨的地狱，其众生不计其数，在其地：
他们以烧得火红的铁叉刺穿他的一只手，以烧得火红的铁叉刺穿一只脚，再以一支烧得火红的铁叉刺穿他的肚子。在以平斧剥削的地狱等也是如此，他们是如此地受尽社群生活的热恼。
于畜生界，一座白蚁丘里的白蚁是不计其数的；一个蚂蚁窝里的蚂蚁也是不计其数。在畜生界里的社群生活，也是如此热恼。
有些饿鬼城，直径四分之一或半由旬，其中也挤满了鬼。在饿鬼界的社群生活，也是如此热恼。
直径一万由旬的阿修罗界，就有如一个耳环洞，因为他们都挤在一个窄小之地。在阿修罗界里的社群生活，也是如此热恼。
在人间，住在舍卫城的大族有五百七十万人；住在王舍城内外的有一千八百万人。在某些人间的社群生活，也是如此热恼。
在天界，从地神起至梵天界也有社群生活。每位有大福报的天人，最少有两百五十万个舞蹈仙女，有些甚至多至九百万。也有一万个梵天神，共居于一处的情况。”
佛陀继而想道：“我以四阿僧祗劫与十万大劫的时间，圆满诸波罗蜜的目的，即是为了脱离社群而居。一旦诸比丘组成社群、乐于社群，他们就会违背此目的而行。”
当时，关心正法的佛陀，再想道：“若有可能制定一条戒，以便两个比丘不得住在一起，我将会如此做，但这是不可能的。”
“因此，我应当开示名为大空之经，以训练弟子们，此经即有如所制定的戒条，亦如一面置于城门的大镜。以后，就像贵族等在该镜中看到自己的污点时，即会清除它，而不再有污点残留。”
“同理，在我入般涅盘之后的五千年里，乐于静居的弟子，将会因聆听此大空经，而远离社群，进而断除一切生死轮回之苦。”
后来，有如实现了佛陀之愿一般，因聆听此经而远离社群，进而断除一切生死轮回之苦、证入般涅盘的佛弟子，果真是不计其数。
有一次，住在斯里兰卡瓦利加必帝寺的阿毗达摩学者无畏长老，在入雨安居时，与一些比丘同诵这部大空经。
诵完此经后，无畏长老说道：“佛陀指示我们如此作为，而我们现在究竟在做什么呢？”
后来，由于实践远离社群及乐于静居的教诲，这些比丘都在该雨季之内，证得了四果阿罗汉。所以，此《大空经》被称为‘解散社群者’。