现代社会与两千六百年前的社会，它们的缘起法则都是一样的。因此，现代与两千六百年前的满足贪欲、贪欲之危险、解脱贪欲是一样的。
现代与两千六百年前的四圣谛是一样的；现代与两千六百年前的八圣道是一样的；现代与两千六百年前的戒蕴是一样的，因为现代与两千六百年前的业报法则是一样的。
因此，现代与两千六百年前比丘持守与尊敬佛陀所制的戒的必要性是一样的；现代与两千六百年前的比丘行为，与在家人行为之间的差别是一样的。
最后，诽谤许多戒条为没必要且必须更改，在现代与两千六百年前也是一样的：即使佛陀还在世时，没道德的比丘们批评戒律为没必要且麻烦。
这是为何佛陀制定比丘批评戒律即犯了波逸提罪。迦叶比丘的事件，也与这点有关。有一次，佛陀与一大群僧团来到这位比丘的住处山卡瓦。
佛陀给与他们一堂有关戒律的长篇开示，以便激励他们。但是迦叶比丘对佛陀的开示感到不欢喜，心想：这位沙门太过谨慎了。（他认为佛陀本身便是这样。）
过后，佛陀与僧团离开了，去到王舍城附近住下。佛陀离开不久之后，迦叶比丘对自己不赞同佛陀本身的教导感到后悔，因此决定去王舍城，请求佛陀原谅他的愚蠢、错误及不善。
他这么做之后，佛陀说：“迦叶，如果有位长老不喜欢戒律，如果他不赞叹修持戒律，又如果其他比丘们也不喜欢戒律，而他不鼓励他们持戒，如果他不适时向喜欢戒律的比丘们赞叹真实之法，我就不会赞叹他。
为什么不会？因为其他比丘们会和他相处，说：导师赞叹他，和他相处的人将会有这种见解。如果他这么做，那将会为他们带来长久的损失与痛苦。”
对于中戒比丘和新戒比丘，佛陀也给与同样的解释。你们认为怎样？对于圆满觉悟的佛陀所给与的这项解释，现在是否会因为社会、经济或文化的因素而变得无效？
很难想像佛陀的法与律，会受到愚昧的社会因素限制。正如我们所见，现在所发生的事，在佛陀时代也已经发生了。
佛陀般涅槃之后一百年，没道德的比丘们腐败了印度毗舍离城市的人民，告诉他们说，比丘代表僧团接受金钱是好且适当的。结果发生了什么事？
有一位阿罗汉圣者来到该处，但由于他拒绝接受金钱，那些当地的比丘们批评他，说他给予信众恶名，以及导致信众们不满。那件事发生在两千五百年前，在今天则已经非常普遍。
对于有人教导私人的戒律时会发生什么事，佛陀解释：“诸比丘，当法与律被错误地教导时，精勤修行者活在痛苦之中。为什么会这样？因为错误的教法。”
当比丘们尊敬私人的现代戒律时，尊敬佛陀不受时间限制的戒律的比丘们，则陷入了困境，被批评为不慈悲，被安上自大、骄慢、麻烦等诸多称号：在两千六百年前已给人安上的称号。
佛陀证悟二十年之后，腐败就开始出现于僧团之中。没道德的比丘们，就在佛陀的眼前饮酒、沉迷淫欲、接受金钱、透过邪命获取必需品及以其他的方式犯戒。
这种腐败从当时延续至今，正法也从当时开始不断地衰退。正如佛陀所说：“巴达利，情形即是如此。”佛陀制戒来延缓它，来帮助想要培育八圣道分的比丘，来延长佛教，但并不能停止腐败。
古印度政经环境与现代世界之间唯一的差别，是现在腐败更加广泛：因此更加必须保存戒律，因为戒律即是为了对治腐败而特别制定，不是为了其他目的。
然而，我们可能会遭遇的一个危险，是忘记了缘起法则：忘了僧团的腐败不会以个别现象发生。现代僧团腐败会发生，是缘于现代社会的腐败。
因此，与其只探讨僧团，我们应该也探讨社会：到底现代‘发展中’与‘先进’社会对保存正法做了什么？社会里的修持正法是怎么样的？到底有没有修持正法？
有人可能会问：“我对保存正法做了什么？我到底懂不懂那是什么？”
如果僧团依靠的社会有受到良好教育的正法，人们便会只用如法必需品来护持僧团，他们预期出家成为比丘的人会修持三增上学，以及出家时的目标是三增上学。
只有在这些因缘具足之下，比丘们才能够修行，因而能够了解正法，教导正法。如此，僧团便比较不容易腐败。
如果僧团依靠的社会，拥有的是受到误导的法，人们便会用不如法必需品来护持僧团，他们默许比丘们接受不如法必需品，或命令比丘们接受不如法必需品，因为比丘拥有的金钱，必定是从居士那里得来的。
如此，护持佛教僧团的人，也会默许出家成为比丘的人不修持三增上戒学，甚至命令他们不可以修持三增上戒学，而应该从事‘宗教活动’。于是，人们也就会以这些‘宗教活动’为目标来出家成为比丘。
于现代社会，这些宗教活动也包括了‘非宗教活动’，例如在世俗及宗教大学修持一年、二年或三年的增上学，以获得学士文凭、硕士文凭及博士文凭。
在这些佛教大学，修读的科目不是纯粹世俗的，便是世俗及纯粹学术性、忆测性的法：例如佛教文化，这跟佛陀所教的佛法修行根本无关。
或者，佛教大学把戒律作为只是一种社会现象来探讨，或以哲学的角度来探讨巴利圣典，或读与正法无关的语文。
这种世俗道的成果是佛教论文，过后信众会把它拿来出版，某某尊者也就会得到某某文学学士、硕士或哲学硕士尊者的头衔。
过后，他可能继续培育佛教学术方面的成就，而成为某某博士尊者。他能够培育的更高成就，便是成为某个高等学府的佛学院或佛教大学的受薪职员：甚至在外国。
然后，他会成为某某博士教授尊者。如果这位比丘也变成了国际网路专家，他甚至会成为某某网路专家博士教授尊者。
比丘也有一些比较不炫耀的宗教活动，例如教儿童世俗的科目或佛教娱乐与游戏，还有佛教歌曲、佛教音乐与舞蹈等等。
也有开办孤儿院的，搞动物保护区，搞森林保留区活动，医治爱滋病患与吸毒者，搞妓女复健，探访监狱，布施给穷人和老人。
在这里，出家比丘布施给在家居士，便是把佛陀的正法，上下倒转过来。他们还主办朝圣团、佛教旅游，筹款造佛像、盖寺院或建医院，和某个政党一同出席竞选活动，向大众演说政治课题，甚至是某个政党的主观政治。
有些比丘参加或甚至发起示威，以抗议战争、污染、堕胎、安乐死、核武，甚至抗议和平等等，这是列举不完的。为什么呢？因为以无明和贪爱为根本的业行，是无穷无尽的。
这种过程会发生，时常是因为从佛教圈子以外而来的批评及误导性言论：发展中的、腐败的社会言论。
渐渐地，在僧团以外的佛教圈子也有了这种误导性言论：来自想要腐败的发展社会的发展份子的言论。
然而，真正的腐败，是发生在这种言论来自僧团内部本身之时：向现代社会正统信仰叩头的，社会发展份子的比丘们。
对于受到误导的眼睛，这种‘发展’是对社会有益的，甚至是对人类有益的。它看起来很好，是无量的慈悲：但这是被误导的慈悲。
正如所解释的，这一切活动是佛陀明言禁止的。为什么呢？因为佛陀是佛陀，他知道什么会为佛教带来福利，带来真实的进展。
佛陀也知道，什么会为佛教带来灾难，如现代社会的这些虚假的进展。佛陀对于人道慈悲的准绳，和现代人道主义的准绳是完全不一样的。
而且，佛陀知道，一旦走上错误的道路，比丘们便不可能修行正法，不可能了解正法，不可能教导正法。这不是人道行为：因为这样做便是转动了非法之轮，而且是全速前进。
非法看起来像是慈悲与人道，但是从长远来说，它既不慈悲，也不人道。它就像是现代医学的化疗：治癒了癌症，却杀死了病人。
是谁转动了非法之轮？是谁维持它继续转动？是每一个人，因为僧团的腐败只是社会腐败的反映：这两者是互相依赖的。
这是为何在把佛教介绍给世间上比较发展的腐败社会时，正法的修行无法实现。佛陀向一位名叫奇米拉的比丘，解释了这一点：
“奇米拉，假设如来般涅槃后，众比丘、比丘尼与男女居士对导师藐视，且不敬地正命过活，众比丘、比丘尼与男女居士对法藐视，且不敬地正命过活；
众比丘、比丘尼与男女居士对僧团藐视，且不敬地正命过活，众比丘、比丘尼与男女居士对戒律藐视，且不敬地正命过活；
众比丘、比丘尼与男女居士互相藐视，且不敬地正命过活，这便是如来般涅槃后，正法不能久住的原因。”
在此，我们可以见到，佛陀解释正法的存在与修行不单只是依靠僧团，而是也依靠居士们。他也解释，当这两者尊敬且遵从佛、法、僧、戒律，而正命地过活，两者之间也互相尊敬且遵从时，正法便会久住。
它的意思是说，居士们尊敬比丘和比丘尼为比丘和比丘尼，比丘和比丘尼也透过尽责地执行自己的任务，修行戒、定、慧这三个增上学，来尊敬在家的居士们。
如果能亲近那些闻达与认真的比丘们，我们可以看见，无论是坐在森林里或是火车上、飞机里，他们都能够非常愉快且舒适地持守戒律。
在火车上、飞机里，他们依照戒律抑制言行；他们覆盖双肩，并且赤着脚。因为佛陀说过，沙弥与比丘们，在进入在家人的环境里必须如此的穿着；
过了中午，他们就不能再接受火车服务员、空中小姐递给他们的食物，也不能观看影视片，因为这些事不单只违反比丘戒，也违反沙弥十戒，甚至违反在家人的八戒。
对于某些比丘，这种自制力自然地产生，因为他们拥有佛法的智慧与了解，以及对佛陀及其证悟拥有不可动摇的信心。
多数见到过如此认真、严谨比丘的人们，并没有觉察到其差别。但那些睿智且观察入微的居士们，就会觉察到，就好像两千六百年前的睿智且观察入微的人这么想。
今天的他们，也会这么想：‘那是一位真正的比丘，看他的行为与在家人的行为是多么的不同。’强烈的信心，也即因此而产生。
信心产生于智者，因为他们能够见到该比丘的行为是正确的行为，是非常高尚的行为。这发生在所谓的二十一世纪里，或在海拔三万六千英尺的高空中、时速超过一小时六百英里的飞机里。
对现代社会的人来说，戒律是否是不实际、不能实行的？令人尴尬的遗俗及不再适用？不持受戒律，是否会危害到佛教的利益呢？
在此，我们简要地从业力的角度探讨了布施与戒律，以及比丘的行为。而佛陀制戒的十个目的是：“优婆离，如来为其弟子制戒与设立波提木叉有十个目的。
是哪十个？即为了：1. 僧团的利益、2. 僧团的和平、3. 克制邪恶者、4. 让善于自制的比丘得安宁、5. 制伏今世诸漏、
6. 防止来世诸漏、7. 令无信者生信、8. 令有信者增长其信、9. 令正法久住、10.为了戒律的利益。”
佛陀给予诸比丘，看待众多戒条的劝导是：“诸比丘，只要你们不制定新的戒条，以及不删除已有的戒条，反之继续持守已制定的戒条，诸比丘，如此即可预期，在比丘众之中有增长，而不是衰退。”