当佛教僧团越来越庞大、越来越出名时，比较没有德行的人也来出家了。他们之中有许多是虚伪的人，他们觉得要执行修行至证悟涅盘的任务很困难。
许多比丘都在追求名望、崇敬及物质利益，很容易地就步入歧途，忘了他们自己是释迦子。所以佛陀向众比丘说，他们应该每天只吃一餐，或者至少只在早上适时用餐，就跟他自己一样。
佛陀这么说的时候，有一位名叫巴达利尊者的比丘，宣布他自己不要遵从佛陀的劝导，他说他不能只在早上用餐。过后，他感到后悔而向佛陀请求原谅。
佛陀花了好多的时间来训诫他，告诉他所有人都称他为‘在此教法中不实践戒律的人’。接着，佛陀问：“巴达利，在那个时候，你是否是个徒有其表的造恶者？”
巴达利答道：“是的，尊者。罪恶击败了我，我是个迷惑的愚人，竟然在世尊制戒的时候，宣布自己不愿意遵守该戒。”
佛陀又向巴达利解释，说不持戒的比丘‘不能证悟上人法，不能获得圣人的智见’。这就是说他不能证悟涅盘。
又有一次，佛陀说不遵守有关用餐的戒条的比丘，为‘步入歧途的人，不恭敬佛陀，也不恭敬热衷于持戒的比丘。’
起初，佛陀劝众比丘只在早上用餐，后来他把它制成一条戒。《律藏.经分别》中，述及其缘起。
有一次，有一群年轻比丘前往某个庆典，接受那里的人供养他们食物。那些年轻比丘在午后用餐，而受到其它比丘的非议。
在呵责年轻比丘们的愚蠢之后，佛陀制了这条戒。波提木叉中提及，在非时，无论比丘吃了任何主食或非主食，他都犯了波逸提罪。
犯了此罪，该比丘的戒已经受到污染，变得不清净了。如果要清净自己，他必须向另一位比丘忏悔。
对于生病的比丘，佛陀给予特别的允许。他允许生病且需要营养的比丘服食‘七日药’，那就是蜜糖、糖、油、黄油及酥油。
生病比丘可以在一天中的任何时刻，服食这五种药。除了这些之外，生病比丘也可以喝已经过滤的新鲜果汁、粥、肉汤，但不可以把它们储藏到隔天黎明升起时分。
因此，如果医生告诉生病比丘，必需在晚上吃东西，还是有一些方式可以让比丘摄取营养，而且不犯佛陀所制的非时食戒。
如此，这位尊敬佛陀的比丘得以保持戒行清净，无可指责地过活。比丘应该如何获取食物？
在佛陀时代，有一位住在坟场的比丘。他吃人们祭拜死人的食物，在家众不满地非难道：“这位比丘，怎么可以自己拿取人们祭拜死人的食物来吃？”
听到这话时，持戒严谨的比丘们说道：“比丘怎么可以把未经手授的食物置于口中？”当佛陀听到这话时，他就向该比丘说道：“你这愚蠢的人，你怎么可以把未经手授的食物置于口中？”
于是佛陀就为比丘制戒，说道除了杨技及清水之外，如果比丘把未经手授的食物置于口中，就犯了波逸提罪。
在《经分别》里，佛陀解释‘手授’这一词。他说只有在以下的条件具足之下，食物才是正确地经过手授：施主以身体的某个部份供养食物，例如：施主以单手或双手供养食物；
或者，施主透过跟身体接触的东西，来供养食物。例如：施主以汤匙来供养食物；或者，透过‘让它掉入’来供养食物。例如：施主让食物，掉入比丘的钵中。
比丘与施主之间的距离，在一臂之内。在此，一臂的定义是两个半腕尺，而一腕尺，则是从指尖到手肘的距离。
两个半腕尺大约是一米二，这距离的算法不是从比丘的指尖到施主的指尖，而是从比丘的身体到施主的身体。
该比丘透过身体接受食物，例如：他以单手或双手来接受食物；或者，该比丘透过跟身体接触的东西来接受食物。例如：他以手中所持的钵，来接受食物。
佛陀说，如果食物没有经过正确的手授，比丘每吃一口该食物，就犯了一个波逸提罪。
古代且具备权威的《律藏》注释，给予了更详细的解释，在此要提出其中两项：所供养的东西，不可以大又重至一个中等身材的人不能提起它。
例如：不可以把所有的食物，置放在一张桌子上，再由超过一位施主抬起来供养。如此，该食物就是没有经过正确的手授。
施主必须表示，他是正在供养食物。这就是说，施主必须明确地让比丘知道，他是正在供养食物。
只要这些条件的其中一项不具足，该食物就是不受允许，想要持守其戒的比丘，就不可以吃它。
例如：如果有位居士，把食物放在比丘身边的地上，然后向该比丘说，那是供养给他的，该食物还是没有经过正确的手授。所以，恭敬佛陀的比丘不可以吃它。
再举另一个情况来说：如果该比丘怀疑该食物是否经过正确的手授，他也不可以吃它。
多数的比丘都不说什么，而只是在回到寺院之后，把未经过或怀疑未经过正确手授的食物拿掉。
如果可以的话，他会叫一位居士把该食物供养给另一位比丘，而该比丘则会把该食物交回给他，如此它就变成允可，而他也就可以吃它了。
这些条规，对在家人来说似乎既复杂又多余，但我们必须谨记，为何佛陀要成立僧团。他成立僧团并不是为了让比丘有得吃，人们也不需要出家成为比丘僧团的一份子，才有得饭吃。
在家人吃鸡、狗、猪也吃，食物对比丘来说只是必需品。然而佛陀成立僧团，是为了让比丘们能够尝到涅盘的解脱。
这是为何佛陀说，比丘必须在用餐之前思惟食物的正确用途。在《中部》里，佛陀说：“如理地思惟之下，比丘摄取饮食不是为了玩乐，不是为了沉迷于身体的健壮，不是为了让相貌美观，不是为了吸引力；
而只是为了延续生命与活力，为了去除饥饿之苦，为了帮助你修行清净梵行。他如此思惟：如此我就能去除饥饿的旧苦，并且不引发过饱的新苦，我将使身体存活，避免过失，以及得到安住。”
在其它经里，例如在《相应部》中，佛陀以譬喻来解释，比丘应该如何看待食物。他说，犹如一对父母带着亲爱的孩子越渡沙漠，然而在还没有到达终点时，粮食就吃完了。在不得已的情况之下，他们把亲爱的独生孩子杀来吃。
举出这个譬喻之后，佛陀问诸比丘道：诸比丘，你们认为怎样？那对父母吃自己亲爱的孩子，是否是为了玩乐？或是为了沉迷于身体的健壮？为了让相貌美观？为了吸引力？
诸比丘，难道他们不是为了能够活着越渡沙漠而吃？诸比丘！你们应该如此看待食物。
《清净道论》，一部有关比丘证悟涅盘之道的古代权威性巴利圣典解释，比丘越渡的沙漠是生命的沙漠；他通过勤修戒、定、慧三学越渡它；
食物则是必需品，好比孩子的肉是那对父母越渡沙漠的必需品。吃对比丘来说只有一个目的，那就是作为梵行生活的必需品。
就有如我们所知，梵行生活就是戒、定、慧。不具备清净戒的比丘，不可能是良善、不可能是无可指责的，因此无法培育定力。
没有定力，他就无法培育智慧，无法证悟涅盘。这是为何佛陀一而再地训诫诸比丘，要他们恭敬且遵循导师、正法、僧团、戒律、禅修地过活。
在此，我们以佛陀在《中部.继法者经》给予太过执着衣、食、住、药，而忽略了修行的比丘的训诫，来结束这次的开示：“诸比丘，当为吾法之继承者，莫为吾物之继承者。”