释迦牟尼佛时代,提舍是舍卫城中一个大家族的首长,他舍弃价值四亿元的黄金而出家,住在远离人间的森林里修行。他的弟妇派遣五百个强盗搜查森林,以便杀害他。
当强盗们围绕着长老时,他问说:“居士们,你们为什么来到这里?”强盗们回答说:“为了要杀你。”
长老说:“在有担保的情况下,请给我这一夜的生命。”
强盗们说:“沙门,在这样的森林里,谁能担保你不会逃走呢?”
于是,长老拿起一块大石头,将自己两腿的骨头都打断,然后说:“居士们,这样的担保可以吗?”
知道长老已经无法逃走,强盗们就暂时离开他,走到经行道的一端,燃起火堆,躺在地上睡觉。
当时,提舍长老精进地修行观禅。如何修行呢?注疏中解释说:长老不去注意因腿骨断折所产生的痛苦,压抑着身体的痛苦,而思惟自己的戒行。
由于他的戒行清净,所以心中生起愉悦与欢喜。由于愉悦与欢喜,身体的痛苦消失了。
然后,他修行止禅以培育定力,再以该定力作为基础,逐步地修行观禅,在当天夜间的三个时段里,他完成了沙门的任务。在黎明的那一刻,他证悟了阿罗汉果。
并且,说出下列这些庄严的话:“打断我的双腿给你们作为担保,我厌恶且不愿以染污的心而死。如此思惟之后我见到诸法实相,并且在黎明时证悟阿罗汉果位。”
这是提舍长老灭除身体痛苦、精进修行的故事。在这个故事中,提舍长老不去注意身体的痛苦,只专注于禅修的业处。
现在,我们的禅修营中有不少禅修者向我抱怨说身体疼痛,这边也痛,那边也痛。这些疼痛,与打断腿骨的疼痛比较起来,那一种厉害呢?
你应该像提舍长老那样,不去注意身体的疼痛,而只是专注于你一向修行的法门——根本业处。
根据《清净道论》,四十种止禅业处都可以作为根本业处,你可以选其中的任何一种。
在这次禅修营中,有许多人选择安般念,有些人选择四界分别观。透过专注于禅修业处,当定力提升时,你就能灭除身体的痛苦。
如果要成就禅修,坚忍不拔的毅力是很重要的。每个人都应当努力脱离四恶道,因为四恶道的痛苦比现在身体的痛苦更加强烈。
如果现在不愿意忍受身体的痛苦,你就很难在未来不遭受地狱等四恶道之苦。
还有另一个,有关比丘克制身体痛苦的故事。有三十位比丘,从佛陀那里学习到禅修的法门之后,就来到一座森林里过雨季安居。
他们立下一个共同的约定,要在夜间三时里,也履行沙门的任务,并且要避免彼此聚在一起。
沙门的任务,指的是戒、定、慧三学。作为比丘,都必须每天每夜履行这三种任务。这三十位比丘,就是精进地履行沙门的任务。
在夜间三时里履行沙门的任务之后,到了清晨的时间,开始打瞌睡的比丘,一个接一个地被一只老虎咬走了。
但是,被咬走的这些比丘里,没有人出声说:“老虎来咬我了。”于是,有十五位比丘被老虎所吞食。
到了诵戒日那天,长老问说:“诸位贤友,其它人到那里去了?”这时他们才知道,其它比丘都被老虎吃了。
于是,他们立下另一项约定:任何人被老虎咬走的时候,必须出声叫说:“老虎来咬我了。”
过后,在与之前被咬走的比丘同样的情况下,一位年轻比丘,被老虎咬住了。
那位年轻比丘叫说:“诸位尊者,老虎来了!”其它比丘,就带着木杖和火炬来追赶老虎。
老虎咬着那位年轻比丘,跳上一块底下悬空的山崖上,这是其它比丘无法上去的地方。然后,老虎从年轻比丘脚部的肉,开始吃上去。
追赶而来的比丘们,见到这个情况后,说道:“贤友,现在我们帮不了你什么忙了,比丘非凡的修行成就,正是要在你现在的处境下表现出来。”
即使在老虎的吞吃之下,那位年轻的比丘,仍然压抑着身体的痛苦,修行观禅。在死亡之前,他证悟了阿罗汉果连同四无碍解智。
然后,他说出下列这些庄严的话:“我持戒清净,修头陀行,我的心因为近行定与安止定而得到宁静。
以此定力作为基础,我修行观禅,具备证悟阿罗汉果所需要的观智。但是由于片刻的懈怠,老虎咬住我的前胸,将我的血肉之躯叨上山崖。
虽然处在山崖之上,我仍然克制自己的心。老虎,随意地吃我这个身体吧。由于坚持精进地修行业处以根除烦恼,我以阿罗汉果智,亲证最终的解脱——涅盘。”
为什么这位年轻比丘,能够如此快速地证悟阿罗汉果呢?这是由于波罗蜜的缘故。
有两种波罗蜜,即过去的波罗蜜与现在的波罗蜜。对于证悟阿罗汉果与四无碍解智的人,他们必定曾在过去佛的教化期中,培植相当的波罗蜜。
他们必须曾经彻底地研究佛法,也就是研究三藏圣典以及注释。他们还必须恭敬地聆听佛法,并且修行止观达到行舍智。这些是过去的波罗蜜,那位比丘具备了这些波罗蜜。
在成为阿罗汉的那一世,他从佛陀那里学到业处之后就精进地修行,这是现在的波罗蜜。
他观照过去、现在、未来、内、外、粗、细、劣、优、远、近的五蕴,为无常、苦、无我。因此,即使在老虎的吞吃之下,他仍然能证悟四道四果,连同四无碍解智。
在这个故事里,这位年轻比丘也是不去注意身体的痛苦。他压抑身体的痛苦,只专注于修行根本业处。
在培育起深厚的定力之后,他修行观禅乃至证悟圣果。因此,修行观禅是很重要的。
至于身体的痛苦,有一天,罗陀比丘问佛陀说:“世尊,什么是病?”佛陀回答说:“比丘,五蕴就是病。”
我们的身心,是由五蕴所构成的,只要还有五蕴,就一定会还有病,这是无法避免的。
举例而言,如果火界的热是病,我们就一直有这样的病,因为火界一直存在我们身体之中。
同样地,如果地界的硬是病,我们就一直有这样的病。如果风界的推动是病,我们就一直有这样的病。如果水界的流或黏是病,我们就一直有这样的病。
我们的身体,是由这四界所构成的。有四界就有病,这是避免不了的。因此,我们不要太在意身体的病,包括身体的疼痛。
在修行的时候,我们必须有想要证悟阿罗汉果的强烈意愿。若有这样的强烈意愿,就能引发强大的精进力。在精进力的推动之下,就能忍耐身体的痛苦。
应当谨记,我们每个人在任何的时候,都可能会死去,我们必须在死亡来临之前,精进地修行,以便能证悟阿罗汉果。
因为我们不能肯定,自己死后投生到来世时,是否还能继续修行佛法。因此,想要立刻修行的强烈意愿与精进是很重要的,不要因为身体的疼痛而灰心。
编摘于南传尊者的开示