五根，就是五种控制心的力量，它们使心，不偏离于通向涅盘的止观正道。
五根当中，第一是信根。信，乃是相信应当相信的对象。如：相信三宝，相信业因与果报。
很重要的，是应该相信佛陀的证悟。因为，若禅修者缺乏这样的正信，他将会放弃禅修。
相信佛陀的教法，也非常重要，即：四道、四果、涅盘及教理。佛陀的教法，指示我们禅修的方法与次第，我们应生起对教法的深信。
假设有人这么想：只是观察呼吸时的气息，就能达到禅定吗？或者，修安般念真的有禅相吗？似相真的如冰块一般透明吗？
如果有这类念头存留在心，它们将会造成如此的见解：在现今的这个时代，我们不可能达到禅定。
由于这种错误的见解，他将退失对佛法的信心，也将放弃修行禅定。
因此，以安般念业处修行禅定的人，必须要有坚强的信心，应当毫无怀疑地修行安般念。
他应当想：如果有系统地，依照圆满正觉佛陀的教法修行，我一定可以达到禅定。
然而，若禅修者对当信之对象有过强的信心，譬如对安般念业处信心过强。
那么，由于信根的决定作用太强，慧根就不分明，而其余的精进根、念根及定根的力量，也将变弱。
那时，精进根不能实行其策励相应的名法，并保持它们于似相的作用。
念根不能实行其确立忆念似相的作用。定根不能实行其使心安住于似相，不散乱的作用。
慧根也不能实行其透视似相的作用，因为慧根不能了知似相，也就无法支持信根，于是信根也会变弱。
如果精进根过强，其余的信、念、定、慧诸根，就不能实行其决定、确立、不散乱和透视的作用。
过强的精进，使心不能平静地专注于似相。这也意味着，七觉支中轻安、定和舍觉支的强度不够。
同样地，若其它诸根，如定根、慧根过强，也将有不良的影响。
信根与慧根，定根与精进根的平衡，是诸圣者所赞叹的。假使信强慧弱，则为迷信。此人将相信、崇拜，缺乏真实利益与内涵的对象。
举例而言，他们会去信仰或尊敬正统佛教以外，其他宗教所信仰、尊敬的对象，例如：造物主、鬼怪、护法神等。
反之，若慧强信弱，则将使人倾向于狡黠。自己不实际修行，却整天批判与评论。他们犹如吃药过量而引起的疾病一般，难以治疗。
然而，若信慧平衡，则能信于当信之事。他相信三宝、相信业果，确信如果依照佛陀的教法修行，他将能体验似相及达到禅定。
若以如此的信心修行，并运用智慧透视安般念的似相，这时，信根与慧根就能达到平衡。
再者，假如定强而精进弱，则因为定有产生怠惰的倾向，怠惰将征服他的心。
若精进强而定弱，则因为精进有产生掉举不安的倾向，掉举将征服他的心。
唯有当定根与精进根平衡时，心才不会堕入怠惰或掉举，而能达到禅那。
对于想修行止禅业处者，坚强的信心，是非常重要的。若他想：如果我培育对似相的专注力，一定能达到禅定。
于是，借着信根的力量及对似相的专注，他必定能达到禅那，因为专注是禅定的主要基础。
对于修行观禅者，慧根强是非常适合的。因为当慧根强时，他能够透视无常、苦、无我三相，以及获得领悟三相的智慧。
当定慧平衡时，世间禅定才能生起。佛陀教导定慧两者必须并修，因为出世间禅定，也唯有在定慧平衡时才会生起。
无论是平衡信与慧、定与精进、定与慧，念根都是必要的。念根适用于所有的情况。
因为，念根可以保护心，使心不会由于过强的信、精进或慧而陷于掉举，也不会由于过强的定根，而陷于怠惰。
因此，在所有的情况下都需要正念。就像所有的调味汁，都需要盐，也像国王的所有政务，都需要宰相处理一般。
所以，在古注里提到，世尊说：“念在任何业处都是需要的。”为什么呢？因为在修行时，念是心的依靠处与保护者。
念是依靠处，因为它能帮助心，达到前所未到、前所未知的高超境界。若没有念，心则无法达到任何超凡的境界。
念可以保护心，以及不使禅修的对象失落。这就是为何当禅修者，以观智辨识念心所时，他会见到念的相状是：它能保护修行时所专注的对象，以及保护禅修者的心。
若缺少念，禅修者就不能策励或抑制自己的心。这是为何佛陀说念，能应用于一切情况的理由。
如果禅修者想以安般念来达到禅定，平衡七觉支也是非常重要的。一、念觉支：记得似相并持续地辨识似相。
二、择法觉支：透彻理解似相。三、精进觉支：努力统合及平衡诸觉支于似相，尤其是努力于强化择法觉支及精进觉支本身。
四、喜觉支：体验似相时心中的欢喜。五、轻安觉支：以似相为对象时，心与心所的宁静。
六、定觉支：一心专注于似相。七、舍觉支：乃是心的平等性，不使心兴奋或退出所专注的似相。
禅修者必须培育及平衡这七觉支。如果精进不够，禅修者的心，将会远离禅修的对象（似相）。
此时，他不应加强轻安、定和舍这三觉支，而应加强择法、精进和喜这三觉支，如此心才能再度振作起来。
当过于精进而心生起扰动和散乱时，他不应加强择法、精进和喜这三觉支，而应加强轻安、定和舍这三觉支，如此才能抑制与平静扰动的心。
编摘于南传尊者的开示