所谓的五盖，就是欲贪、嗔恨、昏沉与睡眠、掉举与追悔、怀疑。由于它们阻碍禅修的进步，所以称它们为盖。
如果能够克服五盖，禅修者就能稳定地进步，乃至成功地证得禅定。因此，克服五盖对禅修者而言是非常重要的。
五盖的远因，是在长久的生死轮回中累积的无数烦恼。这些烦恼以潜伏的形态，含藏于众生的名色相续流当中。五盖的近因，则是不如理作意。
因此，克服五盖的彻底方法，就是完全地灭除一切烦恼，包括潜伏性的烦恼在内。克服五盖的暂时性方法，就是运用如理作意。
在此，不如理作意，是指不适当的注意，方向性错误的注意。或者，不如理作意是指视无常为常、视苦为乐、视无我为我、视不净为净。
如理作意则正好相反，乃是适当的、方向正确的注意。或者是视无常为无常、视苦为苦、视无我为无我、视不净为不净的作意。
关于欲贪盖，佛陀在《增支部.一集》里如此说：“诸比丘！我不见有任何一法，会像净相（美丽之相）那样，有能力导致未生起的欲贪生起，或增长已生起的欲贪。
诸比丘！对于不如理作意净相之人，若欲贪还未生起，即会生起；若欲贪已生起，即会增强与增长。
诸比丘！我不见有任何一法，会像不净相（厌恶之相）那样，有能力阻止未生起的欲贪生起，或断除已生起的欲贪。
诸比丘！对于如理作意不净相之人，若欲贪还未生起，即不会生起；若欲贪已生起，即会被断除。”
因此，想要克服欲贪盖的人，不应继续将人、事、物看成是美丽的，而要思惟它们为不净。
不净修习，可以大略地分为两种，即有生命体的不净和无生命体的不净。
有生命体的不净，是指观察人类身体的三十二个部份，即头发、身毛、指甲、牙齿、皮肤、肌肉、筋腱、骨头、骨髓、肾脏、心脏、肝脏；
肋膜、脾脏、肺脏、肠、肠间膜、胃中物、粪便、脑、胆汁、痰、脓、血、汗、脂肪、泪液、皮脂、唾液、鼻涕、关节滑液、尿液。
无生命体的不净，是指专注于人类尸体的十种不净相：膨胀相、青瘀相、脓烂相、断坏相、食残相、散乱相、斩斫离散相、血涂相、虫聚相、骸骨相。这些是克服欲贪盖的方法。
关于嗔恨盖，佛陀如此开示：“诸比丘！我不见有任何一法，会像丑恶相那样，有能力导致未生起的嗔恨生起，或增长已生起的嗔恨。
诸比丘！对于不如理作意丑恶相之人，若嗔恨还未生起即会生起，若已生起即会增强与增长。
诸比丘！我不见有任何一法，会像慈心禅定那样，有能力阻止未生起的嗔恨生起，或断除已生起的嗔恨。
诸比丘！对于如理作意慈心之人，若嗔恨还未生起即不会生起，若已生起即会被断除。”
因此，若要克服嗔恨盖，我们就不应继续去注意，引起你嗔恨之对象的丑恶相，而应当修行慈心禅定。
我们应有系统地散播无私的慈爱，给你自己、你所喜爱者、你既不喜爱也不厌恶者、你所厌恶者，乃至到最后，遍满慈爱给一切的众生。
你也应当学习宽恕他人，因为佛陀告诉我们说，在无始的生死轮回当中，没有哪个众生不曾作过我们的父母或亲人。这些是克服嗔恨盖的方法。
关于昏沉睡眠盖，佛陀开示说：“诸比丘！我不见有任何一法，会像倦怠、疲乏、懒惰地挪动身体，饱食后昏沉及心软弱无力那样，有能力导致未生起的昏沉与睡眠生起，或增长已生起的昏沉与睡眠。
诸比丘！对于心软弱无力之人，若昏沉与睡眠还未生起即会生起，若已生起即会增强与增长。
诸比丘！诸比丘，我不见有任何一法，会像致力界、精勤界及不断精进界那样，有能力阻止未生起的昏沉与睡眠生起，或断除已生起的昏沉与睡眠。
诸比丘！对于勇猛精进之人，若昏沉与睡眠还未生起即不会生起，若已生起即会被断除。”
因此，若要克服昏沉与睡眠盖，就不应继续注意身心的懒散与倦怠状态，而应振奋精神，精进地禅修。
正是透过精勤不懈的努力，所以菩萨才能成佛，我们应当效法这种精进的榜样。
我们也可以思惟生老病死之苦、四恶道之苦、过去与未来轮回之苦等，以激发应当精进修行的警惕心（悚惧感）。
当然，适度的睡眠、适量的食物及适当的禅修姿势，对于克服昏沉与睡眠而言，也都是很重要的。这些是克服昏沉睡眠盖的方法。
关于掉举追悔盖，佛陀开示说：“诸比丘！我不见有任何一法，会像心不安宁那样，有能力导致未生起的掉举与追悔生起，或增长已生起的掉举与追悔。
诸比丘！对于心受到困扰之人，若掉举与追悔还未生起即会生起，若已生起即会增强与增长。
诸比丘！我不见有任何一法，会像心之轻安那样，有能力阻止未生起的掉举与追悔生起，或断除已生起的掉举与追悔。
诸比丘！对于心轻安之人，若掉举与追悔还未生起即不会生起，若已生起即会被断除。”
因此，若要克服掉举追悔盖，就不应去理会心的不宁静状态，而应当以平和、冷静、不动摇、轻安的心，去专注于禅修的目标。
如果能在行、住、坐、卧这四威仪当中，都以正念与耐心如此地练习，定力就会愈来愈强，而能克服掉举与追悔。这就是克服掉举追悔盖的方法。
关于怀疑盖，佛陀在《增支部.一集》开示说：“诸比丘！我不见有任何一法，会像不如理作意那样，有能力导致未生起的怀疑生起，或增长已生起的怀疑。
诸比丘！对于不如理作意之人，若怀疑还未生起即会生起，若已生起即会增强与增长。
诸比丘！我不见有任何一法，会像如理作意那样，有能力阻止未生起的怀疑生起，或断除已生起的怀疑。
诸比丘！对于如理作意之人，若怀疑还未生起即不会生起，若已生起即会被断除。”
因此，若要克服怀疑盖，我们就应经常保持如理作意，思惟一切有为法是无常、苦、无我的。
我们也应当经常思惟，佛、法、僧三宝的殊胜特质，在良师的指导下，谨慎地研究佛陀的教法，并且依照佛法而实际地修行止禅与观禅。这些就是克服怀疑盖的方法。
事实上，佛陀教导了许多克服五盖的方法。以上叙述的内容，只是举出当中的一些例子而已。
若想更深地了解如何去除五盖，请研读巴利三藏圣典及参考《去尘除垢》一书。
当禅修者经由修行止禅而达到禅定，或者经由修行观禅而获得观智时，他暂时地克服了五盖。
当他证得初果须陀洹时，就永远地克服了怀疑盖。当他证得三果阿那含时，就永远地克服了欲贪盖与嗔恨盖。
当他证得四果阿罗汉时，就永远地克服了昏沉睡眠盖与掉举追悔盖。这就是彻底断除五盖的方法。
编摘于南传尊者的开示