李翱，唐代朗州刺史，素来崇敬药山惟严禅师。一日前去拜访，到时，禅师正在松树下研读佛经，也正眼没瞧他一下。侍者在旁提醒禅师：「刺史来访。」禅师依然不动，专注于经卷。
过了许久，李翱终于按耐不住，忿忿地说了一句：「见面不如闻名。」撂下这一句，正想拂袖而去，不料此时，禅师冷冷地回了一句：「刺史何以贵耳贱目？」意思是说，你怎么听说我了不起，就想来拜访。亲眼见到了，又觉得不怎么样。重耳朵所闻，而轻贱眼睛所视，不觉得矛盾吗？
这句话，拨动李翱的心，他便转身拱手作揖。问道：「如何是道？」
禅师以手指天、再指地，问李翱：「会吗？」李翱说：「不会！」禅师就说：「云在青天，水在瓶。」李翱听了之后，顶礼拜谢，并说了一偈：「炼得身形似鹤形，千株松下两函经；我来问道无余经，云在青天水在瓶。」意在赞叹禅师，修行有成，如鹤之仙风道骨、超俗绝尘，坐于松林之下阅读佛典，意态安闲自在，令人向往钦敬。而我前来问道请益，禅师却不是旁征博引、透过有形的经书文字来回答，而是以一偈「云在青天水在瓶」警示，道尽所悟之深邃佛理，禅机无限！
佛陀曾言：「当念身中四大，各自有名，都无我者。我既都无，其如幻耳。」是说，我们应当明白，组成身体的地、水、火、风四大元素，虽然都各有其名称，但完全没有「独立、实有、不变的本质(我)」，既然无实有的本质，身体及耳目感官，也不过如幻影罢了！一般人就是以虚幻不实的耳目，来接收外界的讯息；又加上自己错误知见的扭曲、感觉的渲染，层层障蔽，所见当然与真实相去甚远。难怪，李翱初见药山惟严禅师，未受礼遇，就愤而批评「见面不如闻名」了。
当今社会，人们竞相追逐声名包装，自以为高贵清流，却又不屑他人之清誉，认为不过如此而已。与人交游应对，充斥著作揖恭维的虚伪文化，表里不一正是现今社会的弊病根源。佛教徒应以此「贵耳贱目」为警语，认识真正的无我，一切即无贵贱，只有分别时，看待事物就自然多了。
