凡抽过观音签的都知道：你捧着观音签，口里不用讲，心里想着观音菩萨我要什么，请你告诉我。不管是你摇出来的还是你随手抽出来的签，都是很灵的。我这一辈子抽的第一个观音签是在1990年冬天，那时候想：我要在山水之间，找一个山洞，然后到里面去打坐修行。当时还不知道什么叫做出家，但是我想我要离开家，到山里面好好修行。
因为那时候在家里，我看了佛教的书籍之后，觉得自己的修行有所进步，但是我觉得离开家，到山里面去修行会有更大的进步。结果家里面的人听说我要出去，都眼泪一把鼻涕一把的，不管父母亲，还是哥哥都很伤心。他们觉得天这么冷，我一个人出去干嘛？他们也不知道我会去哪，但那时已近二十岁了，尽管他们对我的自我生存能力还是有一点信任感，可是我离家他们还是很痛苦的。
我背着行囊出去的，看地图决定了第一站，觉得浙江境内的风水特别好，山连着山，山里面的气候又比较温和。因此我乘火车从上海到绍兴，到了会稽山。大家都知道王羲之的“会稽山阴之兰亭”，因为那个兰亭就在会稽山的北部，在会稽山的山阴之中。到了之后，看到了大禹陵。大禹治水就是治到现在的东海边，当时的东海边就是现在的绍兴地区，最后大禹也寿终在这里，埋葬在这里。
祭拜完大禹，我就开始爬山。随后就来到了一个寺庙叫香炉峰寺，香炉峰是很奇特的，山上的石头一个一个直立着，都像是茶壶一样，大家就美其名曰：香炉。第一天晚上我就住在香炉峰寺，寺里一般都是三四点钟就打板上早课。就像我们北京，皇帝上早朝也是很早的，天不亮，比扫大街的还早。官轿也好，马车也好，天还没亮，冷冷的，大家就往皇宫里面上早朝了。能够进早朝的也是四品以上的官员，早朝都去干什么呢？在清朝的时候，文武百官跟着皇帝上早朝就是上早课，处理国家大事，然后就是念佛经为国家祈祷。大家看这些文武百官们都带着佛珠，他们的佛珠都是很精美的，比我的这个漂亮得多。他们的帽子也都很有讲究的，顶戴花翎——寓意头上有青天。
我们佛教自古保持了这样的一个传统，所以寺庙也一直保持着这个习惯。当时我听到打板，就赶快起来，大殿里人也很少，我一个人站在那里，恰巧看到一个观音筒放在观音菩萨面前。我就跪下来，向观音菩萨祈祷：我想这一次找个山洞修行，不知此行如何？随手就从签筒里抽了一个签出来，一看，八十一签。我觉得这个数字很好，九九八十一。这是我求的第一个观音签，这个签有四句，像诗一样的，到现在我还记忆犹新。第一句是“鸡与凤同飞”，“鸡”是凡间的动物，而“凤凰”是天上的神鸟，现在平凡的一只鸡与凤凰却在一起飞了。那请问一下，我们有没有佛性啊？我们如果发明了自己的佛性，是不是就跟佛在一起了？虽然我们身是凡夫，只要学佛，领悟到自己的佛性，那不就是跟佛坐在一处了嘛。这个就是“鸡与凤同飞”的意思了。然后下面一句是“高岭整羽衣”，这就好像是我停在高高的山峰上，在整理着自己的羽毛。第三句是“造舟需济度”，就是说你造船不要忘掉船的功能性。船是载物的，所以是“济度”。这个“济”是“普济众生”的“济”，而“度”是“普度”的“度”。第四句是“宝物满船归”。解签的人跟我说我做生意一定会发大财，我心里面很明确我出来的目的到底是什么。我是为了修行，我是为了能够在安静寂静的地方见到佛，能够恢复我的佛性；按照佛的指导、法的指导，能够修行有成。当时看到这个签之后，也觉得很不错。
我也只是起心动念嘛，甚至没有讲出口来，但是想什么观音菩萨不但知道，而且还给了指示。这四句话就是观音菩萨告诉我的。后来我也是经过很多次的试验发现，确实是你心里想什么、你求什么，菩萨就会告诉你。那你想好啦，你一起心动念，佛菩萨知道，天神知道，甚至连鬼神都知道，那你还敢胡思乱想吗？我们的老祖先告诉我们子孙的“慎独”，就是说身处暗室也不敢胡思乱想，如果一个人独处的时候也不敢胡思乱想，那么大庭广众之下他更不敢乱说、不敢乱想、不敢乱做了，这个就形成了我们自我行为的制约。
如果一个社会，人人都有自我行为的制约，那么这个社会秩序就会非常得好。这个心理防线一旦突破，人就会变成洪水猛兽。所以老祖先的文化，用心深远。它既不是主观的欺骗，又不是对我们子孙的欺骗，确确实实地说明了这个世界有天地善神，确确实实你起心动念，就是有天知地知人知鬼知的。这就是真相，所以祖先也不是刻意地要欺骗我们、愚昧我们。反过来说，你否定了天地鬼神，恰恰就是你否定了真实的客观现象，这个倒是欺骗了我们，掩盖了这个真相。一旦我们迷失了这个真相，我们不知道这个真相，我们就什么都敢想、什么都敢做、什么都敢说，违背天地鬼神。