当佛陀说到识‘入’母胎时，他并不是在指，有个中阴身的识在某处徘徊，等着入胎。巴利圣典解释，这只是一种惯用语。
这就像当我们说‘我去睡觉’时，我们并不是说我们去某个地方。识入胎是指投胎：一个有情的出生。
因此，换句话说，佛陀问阿难尊者的问题是：“若投生不在胎里发生，名色是否能在该处发展？”
或者，“若投生现象没有发生，胎儿拥有眼、耳、鼻、舌、身这五处的身体，与胎儿的第六意处，是否能够在胎里发展？”
当然，阿难尊者的回答是：“不能够，尊者。”
没有投生，便没有识；没有识，便没有名色。没有名色，便没有六处。
女人怀孕时，她的肚子变得愈来愈大，在她胎里长大的，并不是像植物般没有生命的东西：那是一位拥有识与名色法的人体。
一开始，他就是一个人，拥有识、受、想等等，甚至西方科学现在也已经知道这一点。禅修时，我们能够透过回观到投生的刹那、辨识当时存在之法，来证实这一点。
接着，佛陀问阿难尊者：“或者，若识入母胎后又离去，名色是否能在今生达到出生？”
换句话说，佛陀在此的问题是：“如果投生时，在胎里生起的识被停止，如果死亡发生，而下一个识在其它地方生起，是否会有我们所称的人的出生？”
再次，阿难尊者的回答是：“不能够，尊者。”
没有识，便没有名色。其中一个例子是，当女人怀了孕，胎儿却出生死亡，也就是她流产了。
有时候，她甚至不知道自己已经怀孕与流产了。有时候则知道，也有时候，她甚至故意杀死自己胎中有识的人命。
接着，佛陀问：“若一个年幼的男孩或女孩的识，如此被切断，名色是否能够长大、发展与成熟？”
换句话说，佛陀在此的问题是：“如果该男孩或女孩，无论是在胎里或出生之后死亡，他或她的名色，是否能够完全地发展？”
当然，在此阿难尊者的回答也是：“不能够，尊者。”
没有识，便没有名色。举例而言，当女人意外或故意堕胎，或婴儿在生产时死亡，或过后在孩提时期死亡。
接着，佛陀总结其解释：“因此，阿难，就只是这个识，是名色的根、缘、起源与原因。”
换句话说，投生时生起的识，是名色显现的缘，它是五蕴的显现、六处的获得的缘，这是佛陀所称的生。
佛陀给与阿难尊者的解释，是有关人的投生，但其原则适用于一切投生。若识在人胎里生起，便有人的名色在发展；
若识在母鸡的蛋里生起，便有鸡的名色在发展；若识在天界生起（该处的有情不投胎，而是完整地化生），就会有天神的名色等等。
解释了识缘生名色之后，佛陀接着解释，名色也缘生识：“我已经说过，名色缘生识，应当如此理解它。若识不在名色里找到安住处，是否会有生、老、病、死的生起与形成？”
换句话说，佛陀在此的问题是：“如果名色里没有识，如果在胎里只有像植物的非生命体在成长，是否会有人出生，成长，变成小孩、年轻人、大人，生病，变老，以及最终死亡？”
当然，在此阿难尊者的回答也是：“不能够，尊者。”
接着，佛陀给予结论：“因此，阿难，就只是这个名色，是识的根、缘、起源与原因。阿难，这即是生、老、死与堕入他界及投生所到达的界限；
这即是名称与概念所到达的界限；这即是智慧的界限；这即是对这一生的轮回所能辨识的界限，即名色与识。”
这是非常直接的。在同一生里，不可能观到比名色与识更远。一生始于结生识（母胎里的第一个识）及名色的生起。
而这一生，将终结于死亡识（最后一个识）及名色的坏灭。遗下的尸体只有色法，没有名法，没有识：只是被丢弃的色法。
在结生识与死亡识之间，就只是一个接着一个生起的心流：眼识、耳识、鼻识、舌识、身识与意识。
在一秒钟里，就有上万亿个心识，一个接一个地生、住、灭，每个心都缘取各自的目标。
我们不曾停止执取目标：就像猴子在森林里游荡，捉住一枝又一枝的树枝，我们在生死轮回里，执取一个又一个目标。
当我们证悟涅盘时，有一个识直接知见涅盘。接着会有许多识，了知我们已经知见的涅盘。
然而，当我们般涅盘时，代表一生终结的死亡识，会生、住、灭，然后没有结生识随之生起：不在这世间，也不在其它世间，不在任何地方。
佛陀、阿罗汉死亡后，不再有投生。关于这一点，我们可以从佛陀对自己的阿罗汉果智的话来理解：“这是最后一生，再无后有。”
寻找最后一生、断灭代表新痛苦的后有，是诸佛出世、重新发现正法与教导正法的唯一原因。
名色缘生识，识缘生名色：那么，这是否是苦集所能到达的界限？不。正如佛陀向阿难尊者所解释的：名色与识，是对这一生所能辨识的界限。
然而，是否能够观到更远的过去世？是否有必要？是的，的确是有必要的。为了要了解苦集（因），我们必须了解，为什么结生识会生起？
我们也必须了解，为什么结生识，也能生起为天神、人、动物或地狱的有情。我们必须了解这些法，以及最终透过自己的禅修，直接知见到它们。
我们不只是需要了解明显的，也就是这一生的第一个识的缘，只能够在过去世里找到。也需要能够直接知见到，我们人的结生识，如何因为过去世的因缘而入母胎。
佛陀曾对忽视修学佛法的后果，做过这样的开示：“这少闻之人如牡牛般长大，只增长肌肉，不增长智慧。”透过修学深奥的佛法圣典，我们的智慧或许会增长一点。