许多人误以为，佛教徒的生活是忧郁苦恼的，因为佛教天天都在讲苦。然而，事实正好相反，佛教徒是世上最快乐的人，他能深切了解生命的本质，而不会被生命中的许多纷扰事物所苦恼，没有恐怖，没有焦虑。
佛教徒能如其本来的看待一切事物，所以总是能平静安详，不会被变化或不幸所苦恼。佛陀本身，也从不忧郁悲伤，那时候的人，都说佛陀总是带着微笑。
有一天，喜玛拉雅山麓，北印度拘萨罗国的国王，询问佛陀：“为什么许多其他宗教学派的弟子，看起来总是憔悴粗鄙、苍白消瘦。而相反的，佛陀您的弟子，一天只吃一餐，但看起来却总是愉快喜悦、欢欣雀跃呢？”
佛陀回答说：“这是因为佛陀的圣弟子，已经完全理解了佛陀伟大圆满教导的真义，能安于精神生活，少欲知足，远离焦虑，而内心安详寂静、充满光明。”
虽然在日常生活当中，是必然有苦的。但是，身为佛教徒不能因此而怀忧丧志，或生气、没耐性。因为生气、没耐性并无济于事，唯有先了解清楚：你的苦恼问题（苦圣谛）、知道苦怎么产生（集圣谛）、如何灭苦（道圣谛）。
然后，我们才能依着这些事实，发挥耐心、智慧、决心和努力，而克服我们的苦恼（灭圣谛）。八圣道，指示了一条清楚而直接的趣向涅槃的道路。其他的宗教或哲学，都不曾如此清楚地指示超凡的解脱之道。
正如Davids教授所说的：“我检视了世界上，不论是佛教或非佛教的每一个殊胜的宗教体系，我发现其中没有任何一个，在善美与深广两方面，能超越佛陀的四圣谛与八圣道，我愿意依此圣道来塑造我的人生。”
于四圣谛中，第四个圣谛是灭苦之道，亦即八圣道。它是避免极端的纵情欲乐和自我禁欲、常见和断见、乐观主义和悲观主义，因此，它是中道。
八圣道是一个人内在自我发展和进步的道路，是经过详实规画之道，也是自己人生的正道。因此，它并不是要去接受自己以外的任何人的指示，也不是出于对超自然人物的畏惧而进行修练的。
当一个人深信，八圣道是生命真实本来的价值时，他便会自然地投入修学。八圣道犹如一张地图，指引出一条超越自我的道路，让我们能够到达生命的终极目标——涅槃。 （待续）
编摘于南传尊者的开示