安般念是专注鼻端前人中处，离开皮肤五毫米左右的气息（呼吸）。而那气息，是一堆成群的色法。
如果有系统地，对自己的气息修行四界分别观，就会发现那气息，是由许多物质微粒所构成的，这些物质微粒称为色聚。
感受与感觉是同样的东西，都是指受而言，它是一种心所。触觉，实际上就是身识，而身识是一种心。
心与心所是名法，而气息（呼吸）是色法，这是它们之间的差别。
出现于鼻孔出口处与上唇之间的气息，是修行安般念者的专注目标。
感受、感觉、触觉，则不是修行安般念的目标，这必须要分辨清楚。
如果能一心地只专注于气息，就能够培育起定力。当定力深时，安般禅相就会出现。
若能稳固持久地专注于安般禅相，就能证得初禅定力。持续专注，并修习五自在，就能证得第二禅、第三禅、第四禅。
如果专注于感受、感觉、触觉，则无法产生强得足以使禅相生起的定力，于是也就无法证得禅定。这就是为什么，只能以气息为专注目标的理由。
如何分辨气息与触点？触点是你的皮肤，它是静态的。气息则是接触那皮肤的空气，它在触点的上方进进出出，是动态的。应如此分辨它们。
为了能有更清楚的理解，在此引用一个比喻：假使地上有一段木头，有一个人用锯子锯那段木头。
木头被锯子锯到的部份，好比是嘴唇上方或人中的触点，它是静态的。前后来回移动的锯齿，好比是进进出出的气息，它是动态的。
正锯在木头上的锯齿，好比是正在经过触点的气息，它也是动态的。
正如那人，只注意于正锯在木头上的锯齿，不去注意已经通过木头的锯齿。
同样地，禅修者只注意正在经过触点上方的气息，不跟随气息进入鼻孔内或向外远去。
应当如此分辨气息与触点的差别，每当你混淆时，请思惟这个比喻的含意。
就修行安般念而言，禅修者内心专注的目标，是经过鼻孔出口处与上唇之间的气息。
经典中并没有提到，经过嘴巴的气息也能作安般念的目标。因此，当禅修者用嘴巴呼吸，并且无法在上述的接触部位里察觉气息时；
应当继续将心，保持于鼻孔出口处与上唇之间的接触部位，在那里等待气息。如果有充分的正念与耐心，终究能察觉非常微细的气息。
并非每一位禅修者，都必须要从安般念开始修行。禅修者可以选择《清净道论》里所提到，四十种止禅业处当中的任何一种开始修行。
佛陀教导不同的法门，乃是针对不同根器的禅修者。举例而言，佛陀针对散乱心强的禅修者，而教导安般念的修行法门。
四界分别观，则适合智慧利的禅修者。慈心禅是针对嗔心强的人。不净修习，则适合于贪心强的人。
然而，多数禅修者能够从安般念或四界分别观下手而达到成功，原因是他们在过去世中，曾经修行这两种法门或其中一种。
无疑地，修行四界分别观，确实能够培育深厚与稳固的定力，因为四界分别观是佛陀亲自教导的业处。
如果你对佛陀有坚定的信心，你就应当对四界分别观有坚定的信心。
在修行四界分别观时，你首先要观察，地、水、火、风这四界的十二种特相。
地界的特相是硬、粗、重、软、滑、轻。水界的特相是流动与黏结。火界的特相是热与冷。风界的特相是支持与推动。
熟练这十二种特相之后，就将它们分成地、水、火、风四组。此时应当整体地专注于你全身的四界，如此地培育定力。
当定力增强时，你会发现身体转变成白色。那时，应当专注于那白色体的地、水、火、风这四界。
定力更强时，白色体会转变成透明体，犹如冰块或玻璃一般。那时，应当专注于那透明体的四界。
当你的四界分别观定力，变得深厚而且稳定时，透明体会放射出明亮耀眼的光芒。
当明亮的光芒持续半小时左右，你可以开始观察，自己身体的三十二个部份。
在四界分别观深厚与稳固定力的帮助之下，你能够清楚地照见，自己身体及外在众生身体的三十二身分。
接着，你可以专注于个别身分的颜色，来修行色遍禅，并可达到禅定乃至第四禅。
然后，你可以借着移除色遍禅相，而修行无色界的空无边处禅定，进而逐步地修行无色禅，乃至达到非想非非想处禅定。
你也能轻易地修成其它种止禅的业处，然后转修佛法观禅，去证得各种阶段的观智。
另一种禅修路线是：在四界分别观明亮光芒的帮助之下，你可以直接观照色法，开始修行观禅。
因此，禅修者能从四界分别观开始，直到修成止禅与观禅。了解修行四界分别观的利益是很有帮助的，尤其对于修行安般念困难重重的禅修者而言，更是如此。
修行四界分别观而成功的禅修者，有不计其数之多。我们无法确定地说，修行安般念而成功的人数比较多，或是修行四界分别观而成功的人数比较多。
无论如何，为了你自身的利益，建议你对佛陀所教导的每一种禅修法门，都应该具备坚定的信心，并且能够遵循正确的方法来修行。
编摘于南传尊者的开示