在释迦牟尼佛成道后的第二年，他回到自己的祖国迦毘罗卫城。
当佛陀抵达迦毘罗卫城时，释迦皇族们以盛大的典礼来欢迎佛陀及比丘众，并且带他们到事先安排好的尼拘陀园。
到达尼拘陀园之后，佛陀坐在特别为他准备的座位上，在两万名阿罗汉的围绕之中，佛陀保持沉默。
因为，出身高贵而自傲的释迦皇亲贵族，他们心里想：“这位悉达多太子年纪比我们小，他只是我们的子侄甥辈而已。”
在骄傲自大的心理作祟之下，他们怂恿后生晚辈们说：“你们去向佛陀顶礼致敬，而我们则退居在后面。”
佛陀了解这些，因为出身高贵而自大的释迦皇族的心理。所以，他显现双神变来降伏他们的傲慢心。
那时，从佛陀身上水火交替涌现的双神变，产生出显赫光明的殊胜奇观，释迦皇族们被这景象所摄受，怀着敬仰的心情，他们发出赞叹的言词。
这时，正住在王舍城灵鹫山的舍利弗尊者，以他的天眼神通，看见了发生在迦毘罗卫城的整个经过，他心里想：“现在我应当去拜见佛陀，并请求佛陀讲述，他在过去生中行菩萨道及圆满波罗蜜的故事。”
于是，他立刻召集恒常伴随着他的五百位阿罗汉，并且向他们宣布说：“走吧，我们去觐见世尊，并请求他讲述过去诸佛的故事。”
如此表白之后，这些阿罗汉以快过风雷的神足通，一瞬间就来到佛陀的面前。在礼敬佛陀之后，就提出该项请求。
应舍利弗尊者的请求，佛陀讲述了《佛种姓经》，这部经涵盖了从燃灯佛时代到维山达拉王时代，这段漫长时间里，释迦菩萨修行的故事。
因此，菩萨的思想，是源自释迦牟尼佛本身。
从佛陀的话当中，我们可以了解，他之所以要讲述此经的理由。佛陀这样说道：“诸比丘！谛听《佛种姓经》，此经能给予你们欢喜和愉悦，去除忧伤的尖刺，并带来三种乐。
哪三种乐？即人界乐、天界乐及涅盘乐。诸比丘！聆听之后，应当依此经所示之道而奉行，如此能驱除骄慢、舍弃忧伤、解脱轮回、灭一切苦。”
佛陀不是万能的，他只是一位觉悟的人。在《小部.法句经》中，佛陀开示说：“你们自己应当努力，诸佛只是导师而已，专注修行者能脱离魔王的枷锁，达到解脱。”
佛陀是人类与天神的最佳导师，但他不是万能的救世者。他指示我们通向涅盘之路，但他不能代替我们走。他明白业果如何产生作用，但他不能违反业果。
如果他是万能的，他能变出一块自己推不动的石头吗？而且，如果佛陀是万能的，那么他就不够慈悲，因为他并没有以神通力将一切众生都变成佛。
修习解脱道的行者，同样需要修诸波罗蜜。他必须修行十波罗蜜达到相当的程度，直到这些波罗蜜强得足以令他证悟阿罗汉果。
然而，阿罗汉弟子的波罗蜜，不能和菩萨的波罗蜜相比。将来要成佛的菩萨的波罗蜜，远远超过阿罗汉弟子的波罗蜜。
我们不能说佛教禅修，只是在修行解脱道，因为菩萨不但必须要禅修，而且他的止禅与观禅，都必须修行到非常高的境界。
在十种波罗蜜当中，有一项是出离波罗蜜。而出离波罗蜜的颠峰，就是证得四禅八定及世间五种神通。
十波罗蜜的慈与舍波罗蜜，也是在以无边宇宙中一切众生为对象，而证得慈心禅定及舍心禅定时达到颠峰。
十种波罗蜜之一，智慧波罗蜜的颠峰就是行舍智，它是菩萨所必须达到的最高智慧与平等舍。如果不禅修的话，菩萨如何能达到行舍智呢？
再者，当一个人精进地禅修之时，他正是在修行精进波罗蜜。他必须在持戒清净的基础上，付出强大的耐心与决心来禅修。因此，禅修之时他正是在积聚许多种波罗蜜。
从《小部.本生经》里我们可以了解到，在我们的释迦菩萨，出生为人的许多世当中，他都在精进地修习止禅与观禅，尤其是修行慈、悲、喜、舍四梵住、十遍禅、八定以及五神通。
因此，我们可以很清楚地知道，不仅修解脱道，想要证悟阿罗汉果的人需要禅修；修菩萨道，想要成为佛陀的菩萨，同样也必须禅修。
参考南传尊者的开示