贤愚经
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
(二三)长者无耳目舌品第二十四(丹本为三十五)
某一年,佛陀带领众弟子来到舍卫国,住在只陀精舍里,为众人和比丘们宣讲佛法。当时诸天鬼神立于虚空,没到精彩处便为佛僧洒落天花,使得现场一片肃穆庄严。
当时,舍卫国城中,有一位从事各种商业的大长者,其辛苦经营多年下来积累了无数财富。金银珠宝稀有之物一应俱全,牛马羊群不计其数,仆从侍婢成百上千,仓库存储得无一丝多余空间。但是让人遗憾的是,大长者膝下没有男孩儿,只有五个女儿。这五个女儿各个长得标致而且聪慧万分。大长者虽然非常喜欢这五个女儿,但是一想到偌大家业没有人来继承便非常失落。
“父亲他为什么整日忧心忡忡的,难道家里还缺金银财宝不成?”
“哎,这还用说吗,咱们几个都是女孩,家中没有男丁,将来这偌大的家业传给谁啊?”
几个姐妹的谈话无意间被大长者听到了,他心道:“也可怜了这五个女孩啊,竟然可以知道我的心事!我年龄大了,必须想办法要一个男孩,否则等我一死,这家里的财物就都得充公了!”于是,他把自己的想法告诉了妻子,妻子立刻求神告佛,希望可以怀上一个男孩,没有多久她真的怀孕了。
“夫君啊,我近日身体疲倦无力,总是想吃酸的食物,看来我是有了身孕了!”妻子说道。
“哎呀,这是你我的诚心感动了上天啊!”大长者听了这个消息高兴坏了,拍着手说:“那你就不要操劳了,我专门给你找个医生调理身体!”
“母亲怀孕了,这一下父亲就不用愁了!”五姐妹知道这个消息之后也非常高兴,恨不得弟弟立刻就出生。
大长者妻子天天卧床静养,五姐妹轮流照顾她的起居,一家人真是和和睦睦别提多么的美满了。其中大长者是最快乐的也是最矛盾的,因为他觉得妻子会生一个男孩,但是又怕万一生了个女孩,那岂不是白高兴一场?就这样,在纠结的等待中,大长者是吃不好睡不下,结果着了风寒。这一病竟然卧床不起,吃了众多的药材都不见效。
“父亲这次看来凶多吉少啊!你看他的脸色都是焦黑的,这是临死前的预兆啊!”
“呜呜,希望母亲生个弟弟,这样父亲也许会好起来!”
“母亲快快生下弟弟吧,上天啊,可怜可怜我们这一家吧!”
五姐妹每天都以泪洗面,天天护理完母亲再喂父亲吃药。可是,她们的孝心并没有阻挡住死神的脚步,最终,大长者撒手人寰。当时按照舍卫国的规矩:人死后,家中要是无男儿,所有财产都得上缴到官府归入国库。所以当大长者病故的消息传进了王宫的时候,舍卫国王立刻召开了大会。
“诸位,今天我听闻国内最富有的大长者病故了,而他没有儿子,所以我今天将大家召来讨论一下,由谁去将他的财产进行归公!”
“陛下,这项工作只有第一辅臣堪任,别人恐怕不行!”有大臣建议道。
“嗯,我也是这样想的,那就这样决定,由第一辅臣带人前往打长者家中,将他的一切财产归公!”国王说道。
第一辅臣听了只好带着人来到大长者家中。他刚一进门就看门口跪着五个美丽的女孩儿,不由得停住脚步问道:“你们五个可是大长者的女儿?”五姐妹点头说道:“大人,我的母亲正怀身孕,我们并没有告诉她父亲病故的消息。您这要是进去恐怕会惊了她的胎气。况且,我母亲腹中孩子是男是女还没有定论,还请您暂缓数月再来不痴。届时如果生下的是女孩,那么可将家中一切收缴归公。如果是男孩,这家中一切乃至于一根针都是归他的。这是国法所定,还请大人好好思量一番!”
“哎,你们五个孝心上天可见,而我身为第一辅臣不能违命。但是若是真的强加收缴,真的又与国法相违背。”第一辅臣说道,“好在国王陛下身为明君,我就带着你们五个前去见他,看他如何定夺!”
五姐妹谢过第一辅臣,然后跟随他来到王宫见到了国王。行过礼之后,长女说道:“我父亲去世时,膝下无男儿,我们家的财产理应按照规矩上缴到国库。但是现如今我母亲身怀有孕,胎儿是男是女尚不知晓。国王您不如等到我母亲分娩那一日再做定论,如果生下的是女孩儿,到时再把财产上缴到国库也不迟。如果生下的男孩儿,那这些财产就应该归男孩儿所有。您也就不必劳费人力物力了!”
波斯匿王处理事务向来是公平公正。听这五姐妹说得也有一定道理就同意了她们的请求,五姐妹谢过王恩之后回到家中继续护理母亲。两个月后的一天夜里,长者妻子腹痛难忍,冷汗顺着脖子流淌打湿了床单。五姐妹知道母亲即将临产,立刻找来接生婆。经过一番挣扎之后,长者妻终于生下一个婴儿。
“夫人啊,恭喜啊,您生了个……”接生婆话没说完尖叫一声夺门而逃。五姐妹急忙追了出去喊道:“喂,你的赏钱还没拿呢!”“还要什么赏钱,”接生婆站在远处,“夫人生了个妖怪,吓死我了!”说完拔腿便逃。五姐妹听了有如坠入了五里雾中,立刻进入屋中查看婴儿,不想一看之下差点吓死。原来,那婴儿犹如一大一小连接一起的圆球,小球为头上边只有口鼻却不见耳目,虽然有嘴却没有舌头;大球为身却没有四肢,随着喘息上下鼓动不止。大球下边却长着男根,因此可以断定这个婴儿为男性。
“母亲,您为我们生了个弟弟!”五姐妹商量半天,最后统一意见告诉母亲这个好消息,唯独隐瞒了孩子的长相。
“生下他那一刻我疼晕了,到现在我还没有看他呢!”长者妻说道,“快将你们弟弟抱来我看!”
五姐妹听了僵直在地,片刻之后才撒谎说:“母亲啊,弟弟正在睡觉,不便惊醒!”长者妻听了哀叹一声道:“哎,我是骗你们的,刚才那接生婆说的话我都听到了,你们把他抱来,我倒要看看他难看到什么地步!”长女听了没有办法,立刻将弟弟抱来,长者妻见了差一点晕过去,半天之后嚎啕大哭,说道:“我造了什么样的罪过,竟然给夫君生下了这样的孩子!”说完不断撕扯自己的头发,五姐妹见了立刻上前制止,你抱着母亲的胳膊,她抱着母亲的头,我抱着母亲的手,最后一家人拥在一处嚎啕大哭,吓得那树上的鸟儿扑棱棱飞走了。
“母亲,虽然弟弟没有个人样,但是毕竟他是男儿身,有了他咱们家的财物还能留住,您将来也有一个依靠啊!”五姐妹劝慰母亲道。
“是啊,毕竟他是我身上掉下来的肉啊”母亲哭泣道,“我自会好好照顾他的!”
“母亲,那么咱们给他取什么名字呢?”二女儿问道。
“你看他这个样子,也不能找相师来啊,把人家吓到不好!”母亲说道,“我就给他取个名字吧,就叫曼慈毗梨吧!”
五姐妹看母亲情绪稳定下来,便聚在一处讨论起来。长姐说道:“无论如何,他都是男人身,咱们这就前往陛下面前,告诉他这个消息!”二姐听了犯了愁,说道:“原本要是一个完整的男孩,陛下不会说什么,我就怕陛下说他非男儿身,强要那些财产!”“不能这样说,陛下公平端正,我看咱们只管前去如实说!”三姐说道。其余两个妹妹听了点头称是,于是她们穿戴整齐,来到了波斯匿王面前,将母亲生下男孩只是模样怪异的事儿说了。
波斯匿王思考片刻说道:“我知道你们怕我不承认你们弟弟的身份,强行收缴财产。在这里我明确告诉你们,他虽然没有耳目、有口无舌,但是他却有男根,我就不能收缴你们家的财产。你们放心回去,和你们的母亲好好照顾这个男孩!”五姐妹听了心生喜悦,急忙谢过国王,然后回家亟不可待将这个好消息告诉了母亲。
不久以后,长女嫁给了一个男子。婚后,她尽心尽力照顾丈夫,除了每天要为他做美味食品、清洗衣物之外,还要努力赚取金钱供家中使用。不仅如此,每天丈夫出门她还要送到门口,当丈夫回来的时候还要在门口迎接,早晚问安更是不能缺少。总之,她就像一个奴婢一样兢兢业业地打理着这个家,唯恐丈夫有一点儿不满意。
离她家不远有个很富有的长者,他见到此女子如此对待丈夫,就对妻子说道:“你看啊,那个女子那样对待丈夫,真是我这一辈子见到的最好的女人呢!”“说来也是奇怪啊,”妻子说道,“她出身于大长者家中,怎么这样低声下气地像个仆从似地对自己的丈夫呢?有时间你去问问她吧,有没有什么事儿需要咱们帮忙!”妻子的意思很明白,她怀疑长女受了丈夫的气。长者听了点头说:“嗯,我找个机会问问她!”
这一天,长女从长者门前过,长者觉得这是一个好时机,便大声叫住她:“贵夫人,你且站住,我家夫人有些不适,请您帮忙看看!”长女听了笑道:“我非医生,如何看得了病呢?”长者说道:“她身体有碍,有些时候不便跟我说!”长女听了便走进房屋坐在了长者妻床边。几句话之后便引到了正题上,长者问道:“夫妇之道家家都一样,男尊女卑在天竺遍地都是。但是你也不至于像一个奴婢似地照顾你的丈夫啊!难道他对你施加暴力了吗?有什么委屈尽管对我说,毕竟你父亲生前和我还是故交!”
长女看着面前慈祥的长者,眼泪差一点掉落下来,她叹息着说道:“我父亲去世时虽有无数家产,但膝下只有我们五个女儿没有男丁。当时,我的母亲正怀身孕,还不知道是男是女。国王陛下听闻父亲死讯之后便要前来收缴财产,我们五姐妹便将母亲情况说了,希望他推迟几月再来,如果母亲届时生了女孩,财产全部上缴我们心无怨言;如果生的是男孩,所有财产当归他所有。陛下听了觉得有理,便宽限我们三个月。两个月后母亲生下一个婴孩,他虽然长相怪异,没有耳朵眼睛,没有手脚,有口没舌,但他长了男根。就因为这一点,才得以保住我们的财产。我感叹女多不如一男。所以才会有今天这样的行为!”长者听闻她弟弟的怪相,疑惑不解,遂带长女来到佛陀的住所想问清缘由。
到了佛陀精舍施行礼足之后,长女先将事情说了一遍,然后长者合掌问道:“世尊,那大长者之子为何会无有眼耳舌及手足,却又生在富贵人家成为财主呢?”佛陀对长者说道:“善哉!具体因缘听我讲来,你们当静坐谛听细细思惟,必然可以领略佛法精义!”长者以及长女听了立刻退坐一面立耳聆听,佛陀随即用无量慈悲音宣讲起来——
在很久以前一对兄弟都为长者,哥哥名叫檀若世质,弟弟名叫尸罗世质。檀若世质从小就忠厚老实,乐善好施,时常救济贫苦之人。经常帮助那些受了委屈的人打官司,让他们获得应该有的赔偿。久而久之,人们都知晓了他的名声。有人甚至这样说道:“哎,这个檀若世质真的太善良了,不管是老弱贫穷他都布施,要是国王让他负责处理争讼该多好啊,那样能少多少冤屈啊!”
这样的评价传到了国王的耳朵里,他便将檀若世质召进宫中委以重任,让他处理国中诤讼之事,判断其中的是非曲直做出公平宣判。
按照当时的国法,放债的和欠债的,双方都不需要签借贷合同,一旦有了纷争,就到檀若世质这里寻求公正的宣判。当时有一位商人想要入海寻找宝藏,但是路费不足,在苦脑之际想到了尸罗世质。商人来到尸罗世质家,彼此问好之后,商人说道:“小弟今日有一事相求,小弟想出海寻找宝藏,但上路的盘缠不足,想跟兄长借些银两,等到我发达之际双倍奉还。”尸罗世质见商人真是遇到了困难,要不然也不会开口跟自己借银子,所以尸罗世质就想把银子借给商人。但尸罗世质转念一想:我只有一个儿子,而且年纪尚小。商人借了这么多银两不知道什么时候能还上,要是有一天我不在了,他不承认怎么办?我应该把此事告知哥哥,好让他为我作证。思及此,尸罗世质就对商人说道:“借你也可以,不过我有个要求,咱们得找个证人证明此事。”商人说道:“行,你说找谁做证人吧?”尸罗世质说道:“我哥哥檀若世质处理事务公正公平,不如我们就让他做证人吧!”商人同意了。尸罗世质带着儿子和商人来到哥哥的住处,对哥哥说道:“哥哥,小弟想把银子借给这位出海寻找宝藏的商人,他答应我等他发达了就把借的银子还给我。我怕我等不到那时候,孩子尚且还小,所以想请哥哥为我做主收回那些银子,给我的儿子。”檀若世质点头应允了。
过了不久,尸罗世质就因病去世了,只剩下妻儿相依为命。这一天,尸罗世质妻到街上买菜,听都有人说道:“哎,可怜那富商啊,有那么多钱还要下海打捞财宝,结果搭上了性命!”尸罗世质妻听了立刻细问,那人长叹一声说道:“这也是刚传来的消息啊,说是那大船刚一出海十余里地便遇到了大风浪,一船的人都没回来!”尸罗世质妻顿时犹如遭到了雷轰,浑浑噩噩回到家中,抱着孩子哭道:“我还指望商人还钱呢,这下可好商人连命都没了还怎么还钱呢?自此以后,你我只能艰苦度日了!”孩子听了泪如雨下,他不断擦着母亲的眼泪,说道:“母亲不哭,我很快就长大了,我会照顾您的!”尸罗世质妻听了这话顿时哭得更加悲伤了。
一转眼几个月过去了,尸罗世质的儿子上街买东西,看到了一个熟悉的身影,立刻凑过去看,发现竟然是那个商人。
“哎呦,你没死啊!”有人看到衣衫褴褛的商人,立刻上前询问。
“哎,我命大啊,在危急时刻竟然抓住了一块木板,这才死里逃生!”商人有气无力地说。
“哎,你还真的是福大命大啊!”
“这就是大难不死必有后福!”
围观的人们七嘴八舌地讨论起来。尸罗世质的儿子见商人行走摇摆满脸饥色,心里很是可怜。暗道:他如今穷困潦倒,连一顿饱饭都吃不上,还怎么还我钱呢?我和母亲生活的还算不错,不如等商人以后发达了再向他要钱吧。就这样,他买了东西便回到家中,将遇到商人的情况向母亲说了。原本他还以为母亲会埋怨自己,不想她说道:“孩子啊,你做的对,要给别人一条退路,自己才有更好的路走啊!”
再说那个商人,他虽然经历大难但是难以磨灭心头的贪欲,等到身体好了以后再一次从别人那里借到银两,伙同十几个商人一同驾船采宝去了。这一次,他的运气很好,采满了整整一船的财宝。商人用这些财宝置办了房屋田产,过着奢华的生活。空闲之际,商人想到:我还欠着尸罗世质的银两呢,上次我出海回来的时候也没见他儿子来要债啊,是不是那孩子年纪小不记事,把这事给忘了呢?又或是那孩子见我上次穷困潦倒而没好意思开口说呢?我应该去试探一下,好做打算。于是,他穿着华丽的衣服骑着宝马来到街上,正巧碰见了尸罗世质的儿子。尸罗世质的儿子见商人穿着如此华丽的衣服,就知道商人肯定是发达了,现下是应该要债的时候了。尸罗世质的儿子走上前来,对商人施礼道:“您出海平安归来,又寻得宝藏,真是可喜可贺啊!但不知,您什么时候归还所欠银两呢?您是不是贵人多忘事,把此事忘了呢?”商人笑道:“这么大的事情我怎么会忘了呢?改日我派人送到府上就是了。”尸罗世质的儿子急忙说道:“怎敢劳烦您呢,我还是亲自登门去取吧。”商人摆摆手说道:“就这么定了,我差人送过去。”说完就骑马离开了。
商人回到家中,仔细想来:昔日我向尸罗世质借的银两,如今算上利息恐怕要还不完啊!那孩子又没忘此事,我该如何是好呢?我应该想个万全之策才是。商人思考良久主意已定。第二日,商人带上一颗宝珠来到檀若世质的府中,正巧檀若世质没在家。檀若世质的夫人接待了商人。商人拿出明珠交给檀若世质的夫人说道:“我今日有一事相求于夫人,还请夫人收下这薄礼。”檀若世质的夫人急忙说道:“这可不行,我怎么能收你这价值十万的宝珠呢?”商人说道:“夫人不必急着推脱,我求夫人的事其实也很简单。前些时候,我欠了别人的钱,如今他儿子来管我要债,我要是不给他就会把我告到檀若世质大人那里,到时只要檀若世质大人说没有此事便可。”檀若世质的夫人说道:“檀若世质一向是公正严明的处理事情,我想他是不会答应此事的。”商人说道:“夫人跟随檀若世质大人已久,会有办法说通他的。”檀若世质的夫人说道:“那我就尽力一试吧。”
晚上,檀若世质回到家中,他的夫人就把白天的事告诉了他。檀若世质气愤的说道:“我是因为处理事务公平公正才得到国王的重用,如今你是想让我因为这价值十万的宝珠而有失公正,丢官回家,受到世人的唾弃吗?明天你就派人把这宝珠送回去。”他的夫人见他如此生气便不敢再多言。第二天将宝珠还给了商人。
商人见此事没成很是烦恼。商人儿子见状对父亲说道:“父亲,不如我们换一个价值二十万的宝珠给她,她一定会竭尽全力处成此事的。”商人想想也是,就叫儿子带着价值二十万的宝珠去见见檀若世质的夫人。檀若世质的夫人哪里见过这么贵重的宝珠,捧在手里爱不释手。商人儿子见机说道:“这只是一点心意,事成之后,再给您三十万。”檀若世质的夫人听后顿时愣在那里,手里的明珠差点掉在地上。她哪里见过那么多的钱啊!但他知道丈夫的脾气,所以就犹豫了。商人儿子又说道:“不瞒夫人说,那要告我父亲的不是别人,正是尸罗世质的儿子,也就是檀若世质大人的亲侄子。但那又如何,倘若是他胜了,他能给你什么?要是我父亲胜了那可就不一样了,这价值二十万的宝珠可就是您的了,况且还有现银三十万呢!您是聪明人,仔细考考虑虑。我和父亲在家听您的好消息。”商人儿子说完就起身告辞了。
檀若世质的夫人看着眼前的宝珠思索良计。晚上,檀若世质回来了。吃过晚饭,她就对他说:“白天的时候,商人儿子来过了,还送来了价值二十万的宝珠。我觉得他求的事很简单,不就是你一句话的事吗?”檀若世质拉下脸连说道:“你可知道他欠了谁的钱,是我亲弟弟的,况且我还是当时的证人。人人都知道我公正严明,忠厚老实,所以才会受到国王的重用有此职位。我怎么能撒谎呢?我是不会因为一时的钱财而毁了我这一世英名的。”檀若世质的夫人见他这般顽冥不灵也生气了,抱起还不会走路的婴儿说道:“不就是你一句话的事嘛,有这么难吗?就像要了你的命似的。既然这样那我活着还有什么意思呢?干脆死了算了,我先把孩子掐死,然后再自尽,也让你落得个清净。”说着,她就把手放在了婴儿的脖子上。檀若世质急忙上前阻止,说道:“你这是要闹什么,我就这么一个儿子,你要是把他掐死了,我怎么活?”檀若世质的夫人说道:“我们夫妻一场从来没求过你什么,今天就算我求你了答应此事撒句谎吧。”檀若世质看着夫人怀中的婴儿急得说不出话来,就好像被什么东西噎着了一样。心想:我就这么一个儿子,他要是死了,我就后继无人了。但是,我要是听了夫人的话,我会被世人所耻笑的,再也得不到人们的信任,将来也会受到无法计量的苦楚和烦恼。檀若世质心中纠结不知如何是好。他的夫人见他迟迟不做决定,就又把手放到孩子的脖子上。檀若世质迫于无奈也只好同意了。檀若世质的夫人见丈夫答应了,就派人去告知商人。
商人得知此事后,高兴极了,立刻派人装饰自己的新坐骑大象。他穿着华丽的衣服,骑着大象招摇过市。尸罗世质的儿子看见商人如此打扮,心中很是生气。心想:前些日子他答应的好好的,说要把欠的钱给我送来。数日过去,他却仍然迟迟不还。如今又这样满街招摇,是何道理?尸罗世质的儿子便走到商人面前问道:“你欠我的钱什么时候还?”商人笑言道:“我何时欠你钱了?我怎么不记得了呢?什么时候借的?有谁能够证明?”尸罗世质的儿子说道:“某年某月某日,我父亲把钱借给了你,当时我也在场。我伯父是证人。”商人说道:“如果有人能证明我欠了你的钱,那我如数归还。”尸罗世质的儿子和商人一起来到檀若世质的办公处,尸罗世质的儿子对檀若世质施礼道:“伯父,这商人在某年某月某日向我父亲借了银两,当时我也在场,您还是当时的公证人。如今商人不承认有此事,所以还请伯父我做主讨回银两。”檀若世质憋了半天说道:“我不知道此事。”尸罗世质的儿子听伯父说出这话很是惊讶,再次说道:“伯父,借钱的当日您在场啊!而且您还是公证人呢!如今怎么就忘记了呢?”檀若世质低头说道:“我说过了,不知道有此事。”尸罗世质的儿子想起商人的前后行为,便料定是商人从中做了手脚。他愤怒地对檀若世质说道:“伯父是忠厚老实的人,因为公正公平处理事务,所以得到国王的重用,百姓也都信任您。可如今您是怎么做的呢?我是您亲弟弟的儿子,是您的亲侄子,您却为了一己私欲包庇他人?不顾公平道义,贪赃枉法,对我尚且如此,何况他人呢?被你欺骗的人不在少数吧!如今我已看清了您的真面目,真是叫人寒心!想必我父亲在九泉之下也是不能原谅您的。您来世如何您自会知晓。”说罢,转身离去。
佛陀讲完此事,对长者说道:“你可知檀若世质是谁?”长者摇头答道:“我不知,还请世尊指教。”佛陀说道:“他就是今世无有眼耳舌及手足,却又生在富贵人家成为财主的曼慈毗梨。他因当时的一句谎言,被打入十八层地狱,深受苦毒。即使从地狱出来转世投胎到五百世中,仍然摆脱不掉他的浑沌之身。他每投一世都喜好布施,基此福德,所以他时常能投生在富贵人家成为财主。正所谓‘善恶到头终有报,不是不报,时辰未到,时辰一到,一切都报’,因果之报所言不虚。”佛陀对众弟子说道:“你们要勤加努力修行,谨言慎行,千万不要妄言造恶。”众弟子双掌合十,颔首称是。与会众人,听了佛陀的宣讲,有证得初果及至四果的,有发无上菩提心的。人人都欢喜非常,顶戴奉行。