杂宝藏经
（七四）度阿若憍陈如等说往日缘
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
佛陀最初从迦毗罗卫国出家，有五个家仆跟随照顾左右，其中便有一人名为阿若憍陈如。后来，佛陀进行苦行，阿若憍陈如等人以为他失去道心，便纷纷离去前往拜他人为师，修行仙道。六年之后，佛陀在菩提树下战胜80亿魔军，最后获得佛果，拥有无上智慧。此时，他思惟前世之因，决定前往王舍城度化阿若憍陈如等人。
来到王舍城找到阿若憍陈如等人，佛陀便开始为他们转动法轮。当时释提桓因以及频婆娑罗王都带领自己的八万四千随从前来听法。现场之上，大臣臣民围绕佛陀听法，而释提桓因以及诸天则虚立空中，用诸等天花供养佛僧，使得场面甚为壮观。等到佛陀宣讲完毕，阿若憍陈如等人除外，释提桓因以及八万四千天人、频婆娑罗王以及八万四千大臣悉皆获得果报。诸比丘见到这个情形非常惊疑，纷纷讨论起来。其中一个比丘合掌说：“奇哉怪也，释提桓因以及频婆娑罗王都各自带着八万四千随从前来听法，听法之后悉皆获得果报，不在堕入饿鬼、畜生、地狱！”另外一个微胖的比丘听了立刻合掌问道：“释提桓因以及诸天，频婆娑罗以及诸大臣，前身拥有什么样的福德，竟然可以一朝听闻佛法悉皆得到拔济？”诸比丘听了不能回答这个问题，便纷纷来到佛陀面前合掌询问：“世尊，我们看到释提桓因、频婆娑罗王各自带领八万四千随从前来听法，等到您讲法完毕之后，他们以及各自八万四千众都获得果报。这实在让我们羡慕赞佩！”
佛陀回答说：“诸比丘，非但今天我拔济释提桓因、频婆娑罗以及他们各自八万四千随从，在过去也是如此！”诸比丘听了佛陀的话心生踊跃，纷纷合掌问道：“世尊，我等没有智慧看不到那久远过去，还请您为我们仔细讲讲当时的具体经过！”佛陀立刻让诸比丘围绕自己跌趺迦坐，然后用无量慈悲音宣讲起来。
在很久很久以前，有三个商人聚到一处谈论生意。其中身材高大的商人受其余两人尊敬。“我听闻大海当中有一个宝岛，上边有琉璃、金石、白银等宝，我们不如召集人手前往那里采宝！”身材高大商人说道，“不过，一路上有冰山、摩羯鱼、海中罗刹等，可谓是九死一生，只有胆大的人才敢去！”其余两人听了立刻拍打胸膛，说道：“我等愿意跟随阁下前往大海当中，生死各由天命！”高大商人听了非常高兴，立刻说道：“既然如此，咱们就前往召集人手，之后立刻启程去往大海！”其余两个商人听了立刻欢呼起来，跟随高大商人来到了街市上。
“南来北往的都听了，我们三人愿意做商主带领大家前往海中采宝，”高大商人大声喊道，“凡是愿意去的，所得宝石一律平分！”他这样喊了一会儿便有人上前询问：“我看你面相忠厚所言一定不假，只是万一葬身大海怎么办？”高大商人说道：“我们三人已经商量好了，生死自有天命，你们愿意去的话也得如此！”那人听了寻思片刻摇头离去。
虽然很多人摇头离去，但是他们三人下海采宝的消息就此传开。且说城中贫穷之人多达数十万，很多生活贫困苦不堪言的人前来报名。因为他们不去海中也将活活饿死，还不如跟随三个商主下海还有活的希望。经过激烈角逐，十六万八千人成为水手。看着黑压压的人群，高大商人感慨万千，他爬上高处喊道：“诸位，入海采宝是摆脱贫困最险的一招。因为大海上有冰山、摩羯鱼，更有那凶恶的罗刹。不过我看出来了，你们都是不怕死的汉子，都想摆脱贫困窘境。但是这么多人需要数百艘大船才能装载下，希望大家同心协力，尽快将大船造出！如果能安全回来，大家都会分得一车宝石，自此以后衣食无忧！”水手们听了这话无不欢呼踊跃，纷纷拿着斧头伐树破板制造大船。仅仅半个月，数百艘大船便一字儿排开停于海岸之上。
大船都被水手们用大绳固定，高大商人指着第一艘船说道：“诸位，你们都看到了，这大船被七根大绳固定，从今天起我每天砍断一根，七天后出发前往宝岛。这期间有谁害怕可以退出，等我们凯旋之后仍可分得半车宝石！”说完，他抽出宝刀刷地一下砍断了一根大绳。转眼过了七天，竟然没有一人退出。高大商人很满意这个结果，他立刻爬上桅杆俯视众人，片刻之后猛地抽出腰刀向着宝岛方向一挥，喊道：“目标宝岛，快速前进！”数百艘大船一字儿排开，浩浩荡荡向宝岛挺进。五天后队伍安全抵达宝岛。在高大商人的指挥下，水手们分成选石、运石、装石三部分。他们各司其责，没有几天便将每个船装满三分之二。这天清晨高大商人站在桅杆上抽出腰刀指着家乡的方向，对众人说道：“听我命令立刻返航！”其余两个商主听了说道：“我们好不容易来到这里，为什么不多装一些宝石呢？”高大商主说道：“宝石随时可以来取，而生命属于我们的只有一次。大船如果装载过多宝石，不能抵受风浪拍击，很容易沉入海中，所以我们还是少装一些！”两个商主听了他的话颔首说道：“你说的有道理，我们听从你的劝告！”于是，所有船都停止装载，调转方向离开宝岛，在高大商主指挥下劈风斩浪走向归程。
这一天，船队终于安全靠岸。十六万八千名船员将宝石转移到数千辆大车上，然后驱赶辕马走上归途。“诸位，宝石一到陆地，就真正属于咱们的了！”高大商人向众人说道，“大家唱起来弹起来，快乐走完剩下的路吧！”十六万八千名水手听了这话喜出望外，嗓音动听者便歌唱起来，顿时叫好声响起一片，更有人吹弹乐器进行伴奏。难道他们不怕贼寇吗？在古代印度虽然贼寇众多，可是谁敢冒犯如此庞大的队伍呢？
这一天队伍走完了一半路程，来到了一片旷野之上。“诸位，现在正值中午，咱们就在这里埋锅造饭！”高大商人说道，“吃完以后等到热气褪了再走不迟！”人们听了纷纷按命从事。就在众人忙碌的时候，从远方传来诡异的刷刷声，接着便看到一条道路仰天而起。“啊，那条路怎么扭动翻滚起来！？”有人指着远处说道，还没等众人从惊愕中醒来，就闻到一股腥气。“哎呦，不好，那哪里是什么道路，分明是一条大蛇！”有人指着空中殷红突突直响的蛇信说道，“好大的蛇啊，能有十多里地长！”此时大蛇仿佛听明白了人们的话，立刻首尾衔接将诸人围困当中，两颗殷红的眼睛透露出无限凶光。
“商主们啊，带领我们寻找出路，我们不想死于蛇口！”诸水手哭喊着说道。高大商人听了立刻带领其余两个商人走在前边，口中说道：“大家跟我来，如今大蛇首尾相接，只有等它扬起脖颈的时候，快速逃出！”诸水手知道此为险招，但是别无他法只得壮着胆子跟在后边。等到队伍来到大蛇首尾衔接处，其仿佛明白了众人的心思，无论如何就是不肯扬起脖颈。而且，它还在逐步卷紧身体，发出的刷拉拉的声音让人听了心生恐惧。
“伟大的天神，无上的地神，你们谁发发慈悲救护我等！”高大商人振臂高呼起来，其余水手听了无不效仿，众声集合一处犹如天雷远远传了出去。此时，远处有一头白象和一头狮子，它们乃是至亲好友正在水中纳凉，听了哀嚎之声后，狮子说道：“象君，我听到了人类的哀嚎，你可听到？”得到白象的肯定答复后，狮子立刻说道：“一定是那条大蛇兴风作浪，要加害众人，我岂能坐视不理？”说罢一马当先冲了出去，白象立刻紧随其后向大蛇方向快速奔走。
就在大蛇即将张口吃人的时候，听得一声怒吼：“孽畜，不要轻易杀害众生！”声音未落，一道金黄闪电直射大蛇脖颈。怦然一声巨响之后尘土飞扬，众人循声看去，只见大蛇原本高昂的脑袋竟然砸在地上，有鲜血从头颅汩汩流出污染了一片土地。众人再向旁看，只见一头金黄的雄狮正威风凛凛地看过来。“啊，这条大蛇是这头狮子咬死的吗？”众人正自诧异彼此询问的时候，有沉重脚步声由远而近，接着一头白象走进了视线，其紧挨着雄狮站立，同样用炯炯有神的双眼看着众人。嗷嗷，雄狮大叫几声，仿佛告诉众人不要害怕，自己是来救他们的。不过出人意料的是，它的声音将昏迷的大蛇唤醒，其了无生息地张开大嘴咬向雄狮。啊！众人纷纷惊叫，就在这个时候白象扑身而上，用巨大的象蹄狠狠踩踏巨蛇的头颅，直到它成了肉饼才停了下来。
“哎呀，这真是我们的救星啊！”高大商人高声喊道，“快快拜谢两位圣物！”诸水手以及其余两位商人听了无不跪倒在地，感谢之声犹如闷雷。一狮一象此时可谓心情澎湃，为自己能除去一害而欣喜不已。死灰尚且复燃，更何况如此庞大的毒蛇？众人感谢声还没有落下，就见大蛇猛地挣扎起来，张开大口冲着狮子、白象喷出浓黑毒气，须臾之间两者瘫软在地气息越来越弱。大蛇也已经是强弩之末，随即直挺挺砸在地上彻底死去。
“呜呜，如此两位大圣竟然如此悲惨死于蛇口！”高大商人哭泣道，“诸位，在它们尚未彻底死去前，快快再度向它们致敬！”诸人听了无不嚎啕大哭，纷纷扑倒在地以拳捶地。“两位大圣，请问你们如此救护我等，可是为了达成什么心愿？”高大商人抽噎着问道，“二位性命转瞬即逝，还请快快向我们说来！”
狮子听了勉强睁开双眼，翕动着嘴巴说道：“救护你等我别无所求，只为未来时能成为佛，度化一切象你们的众生远离苦难、了断诸等结缚获得自在！”
听了狮子的话，诸人无不合掌说道：“狮子，如果未来您获得佛身，还希望最先度化我等，让我们获得上妙果报，远离畜生、地狱、恶鬼！”
狮子听了人们的话后，颔首说道：“如若我未来成佛，必然先度化你们！”说完它便闭目死去。白象看到狮子死去悲哀万分，哀号数声之后也没了气息。
众人看着如此两具大德尸体哀号不止，半天之后高大商人说道：“它们既然已经死去，就该用香木火化，如有舍利便再起塔！”诸水手以及其余两位商人立刻按命从事，取来诸等香木堆成一堆，将狮子白象放置在上然后点火焚化，最终果然获得诸多舍利。高大商人用宝石雇佣匠人起塔供养舍利。
此时比丘们都沉入了那悲痛的气氛当中无不合掌称善。说到这里，佛陀对他们说道：“诸比丘，你们应当知道，当时的狮子正是我的前身；当时的白象正是舍利弗的前身；当时的高大商人以及其他两个商人正是憍陈如、帝释天主、频婆娑罗王的前身；当时十六万八千水手便是现如今得到度化的诸天以及大臣的前身。”诸比丘听了佛陀的话无不心生踊跃，对善恶之宝因缘果报滋生净信，各个精勤修行之下获得不同果报。