杂宝藏经
（五四）天女本以然灯供养生天缘
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
在很久以前阎浮提上有国名为摩揭陀，其国都名为王舍城，其幅员辽阔乃是天竺大国。且说迦毗罗卫国太子乔答摩悉达多在半夜时分离开三时殿，在帝释天主等护佑下前往远方出家修行。乔达摩悉达多太子为了获得道证遍访各处智者，但是最后都无果而终。他只得按照婆罗门法进行苦行，六年后开悟知道这样修行不能获得正果，最后来到菩提树下静坐，战胜八十亿魔军后获得佛果。佛陀获得果报完毕第一时间度化憍陈如等五人，然后来到王舍城当中宣讲法道。当时的频婆娑罗王曾经在乔达摩悉达多太子修行路过王舍城的时候，对他说道：“贤者，如果您获得果报之后请前来度化我！”此时听到乔达摩悉达多太子获得果报成为如来正向王舍城而来，频婆娑罗王欢喜得不得了，立刻率领大臣以及无量百姓出城迎接，环绕着佛僧来到精舍。佛陀让诸比丘围绕自己跌趺迦座，让频婆娑罗王以及臣民围绕诸比丘端坐，接着他便为现场所有人宣讲四谛法。频婆娑罗王善根已具，听法完毕便获得不坏信。什么是不坏信呢？不坏信是小乘佛教当中的初果，即佛不坏信、法不坏信、僧不坏信、戒不坏信。如此四不坏信，证明其人已经拥有很强信心，任何人都不能阻挡他信仰佛法、修行佛法。频婆娑罗王拥有四不坏信，自然是世间圣人。为了让国民信仰佛法，他经常点亮灯烛供养诸佛。国王以身作则，国民不敢落后，于是乎家家户户都是灯烛长明供养于佛。
这一年，佛陀带领诸僧回到祖国迦毗罗卫国，他的父亲净饭王让第一辅臣挑选出五百位释族男子跟随佛陀出家。第一辅臣经过严格的挑选最后确定了五百人，其中便有提婆达多。转眼间，提婆达多跟随佛陀出家十年，虽然他非常精勤但是却因为业力所限不能获得果报。又过了两年，佛陀带领弟子们前来王舍城精舍，为这里的众生宣讲佛法拔出苦恼。此时提婆达多跟随佛陀修行一十二年仍然没有果报，从内心深处已经厌倦佛法。人前背后总是说佛陀的不是，比丘们对他很有看法。
“世尊再度驾临我国，我们当大力供养，不要错失如此上妙福田！”频婆娑罗王如此对大臣说道，“你们即日起宣告民众，快些前来供养世尊，为自己积累功德，争取早日拔离苦痛！”大臣们听了不敢怠慢立刻命人敲锣打鼓宣告四方民众，没有多久人们便带着各种供养之物齐聚佛陀精舍。提婆达多看到民众供养佛僧便贪心利养，想杀死佛陀成为法王。提婆达多为人狡诈，知道达成目的必须借助王族力量，于是他便将目光放在了当时的太子阿阇世身上。
“太子殿下，频婆娑罗王已经年老糊涂，怎么可以统治这么大的国家呢？况且，他信奉悉达多，对外来侵略不肯抵抗，更不肯扩张土地。如果等到他老死你再登基，恐怕摩揭陀国早已处在内忧外患当中……殿下，只要你帮助我成为法王，我便可以让你即刻登基成为国王！”提婆达多巧舌如簧，不断鼓动阿阇世。阿阇世为人贪心王权，在提婆达多一次次诱导下开始丧心病狂，和提婆达多商定凶恶的计划，将自己的父亲频婆娑罗王囚禁起来。后来，频婆娑罗王去世，让阿阇世终于如愿以偿成为名正言顺的国王。不过，大臣民众知道阿阇世谋权之后，对他的印象变得非常坏，随处可见民众抨击阿阇世的现象。提婆达多见到这个样子，心中暗道：“悉达多和频婆娑罗对民众影响颇深，那老国王已经死了，现在只剩下悉达多碍我手脚。我要向成为法王，我应当让阿阇世从内心讨厌悉达多，最好一下子派兵杀了他！”于是他处心积虑寻找各种置佛陀于死地的机会。
这一天，提婆达多看到一户人家礼拜佛陀像，一个凶恶的念头划过脑海。他立刻来到王宫当中，对阿阇世王说道：“现如今摩揭陀国人多供养悉达多像，而且蜡烛长明彻夜不息。陛下，您是知道的，这个规矩是频婆娑罗所定，他们如此奉行不断，看来已经视陛下为死敌。因此请您发下王命让他们不要如此，若有违反杀头取命！”提婆达多的话，但凡有分析能力的人都知道乃是谗言，可是阿阇世王竟然信以为真。愚蠢的阿阇世哪里知道，提婆达多是在利用他达到毁坏佛法的目的。阿阇世让兵士前往城中居民家中，看到谁供养佛像便立刻杀头并捣毁佛像，如此一来，摩揭陀国人都不敢再礼拜佛像，只能在心中每天问讯佛陀。
每年诸比丘在夏安居最后一天都要彼此检举，以便发现自己的缺点加以改正，这便是所谓的自恣之日。这一年众僧自恣之日，城中有一个女子因为常年点灯供养于佛，养成了习惯，一时间竟然忘记了阿阇世的法律，在佛经行的道路头上点燃蜡烛进行供养。“看啊，那个女子不要命了，竟然点燃灯烛供养世尊！”“我们还是警告她一下吧，不然被国王眼线发现了一定会被砍头的！”人们如此议论着来到女子面前，有人站出来说道：“你快灭了蜡烛吧，不然国王卫队一定饶不了你！”女子则合掌说道：“诸位，我必须供养世尊，我不能畏惧强权！”这个时候，提婆达多从此经过，远远地看到了人群便凑了过来，看到女子点燃蜡烛供养佛陀后，心中暗道：“城中竟然还有人供养悉达多，我当抓住这一典型，让民众恐惧王法不敢再加供养！”于是，他立刻来到阿阇世王面前说道：“陛下，在我来时路上遇到一个女子，其竟然用蜡烛供养悉达多！这个女子表面是供养悉达多，实际上是想唤醒民众推翻你的统治啊！”
“竟有此事，大胆女子对本王之命视而不见，实在该死！”阿阇世王一脚踢翻桌案，提着宝剑跟着提婆达多来到了街上，看到人们还在那里劝说女子不由得大喊一声：“你们还劝她做什么？她想要死我就成全她！”人们听了国王的话吓得四散奔逃，女子自然暴露在阿阇世面前。“你这个女子胆敢违抗我的命令，在这里公然供养悉达多？”阿阇世双眼通红，用宝剑指着女子，恨不得将她劈成两半。“陛下，如来乃是最智慧的人，我们为什么不能供养呢？想当初老国王便是因为世尊而获得智慧，从而能让民众生活安泰。而今你不信佛法诋毁世尊，已经积累太多罪恶，您还是快些回头吧！”阿阇世听了这话怒火中烧不由分说便咔嚓一声将她拦腰砍断。噗嗤，女子的鲜血喷涌而出，溅了阿阇世以及提婆达多一身一脸，使得他们看上去是那样的可怕血腥。
哈哈，阿阇世王提着宝剑仰天大笑，之后对兵士说道：“你们担着这个女子的尸体，前往警告那些不老实的人，如果谁再敢供养悉达多，我就让她死无葬身之地！”兵士们听了立刻照办，担着女子尸体沿街宣告：“民众听了，自此以后谁再供养悉达多，罪同此人！”人们见了女子的尸体无不恐惧，再不敢公然礼拜供养佛像。而女子命终后立刻投生三十三重天的摩尼焰宫殿当中。投生已毕，她自问三个问题：第一，我此时投生何身？观察发现仍为人身；第二，我此时投生何处？观察发现自己投生天上；第三，我为什么能够投生天上？观察发现自己前身不惧王权公然点燃蜡烛供养如来，因此积累功德投生天上。观察到这里，她便乘坐摩尼焰宫殿来到了至善法堂之上。她身上发出的光明顿时照亮了这里，诸天人无不惊愕。
“瞧，这个天女肯定是新投生这里的，不过她的光明胜过我等，肯定造下了雄厚功德！”
“再看她卓越身姿在那光明当中多么的庄严而美丽！”
帝释天主在诸天人讨论声中走下宝座，上前问天女道：“你的前身造下了什么样的福业，竟然拥有这黄金一般的皮肤，而且你又仿佛有大威德的样子，容貌殊特更有光明放出？”天女听了之后回答说：“佛世尊拯救色界、欲界、无色界当中众生，他的光明遍布三界犹如明灯。我当初用心观看世尊，见其诸相俱全庄严万分便心生欢喜，用蜡烛供养之。普通蜡烛只能放出光明驱除黑暗，而供养佛世尊的灯烛却可以消除诸等恶法，我见那佛灯犹如太阳光明四射便对佛法生出无限信心，因为佛灯光明炽盛所以欢喜礼佛。因为如此功德我才投生这里，并且身如黄金拥有大光明！”
诸天人听罢天女所说无不欢欣鼓舞，帝释天主赞叹道：“只用蜡烛供养佛世尊，你便获得如此上好果报，既然如此众生岂能不供养世尊？在场天人都该向你学习，精诚供养佛法僧，积累功德最终获得涅槃跳出三界之外！”
天女听到帝释赞叹心生愉悦，立刻颔首说道：“如今世间有佛，我必须前往供养听其说法！”于是她来到佛陀精舍，用天花供养佛僧。佛陀随即为她说法，听法完毕她获得须陀洹果。获得果报完毕，天女身上光华更胜，以头面礼佛围绕三匝方才离去。诸僧见了事情经过无不称奇，上前合掌问佛：“世尊，此天女因为什么因缘可以投生天上，容貌殊特且拥有大光明？更可以遭遇世尊获得须陀洹果？”佛陀听了颔首说道：“你们要想知道她的过去因缘，就围绕我跌趺迦坐，听我细细说来！”诸僧立刻跌趺迦坐，佛陀环视一周继而用无量慈悲音宣讲开来：“当初我苦行六年在菩提树下获得佛果，之后前往摩揭陀国度化众生，当时的国王频婆娑罗王听我说法获得小乘初果，可以敬信佛、法、僧、戒。后来，提婆达多随我出家修行，其因为前身罪业修行一十二年而不能获得果报，对佛法失去了信心，再看到我与诸僧获得民众供养便开始贪心利养，使用各种手段想杀死我取而代之成为法王。他知道想达到如此目的，需得到王族支持，于是便将目光锁定了阿阇世。他们两人勾结一处，将频婆娑罗王囚禁起来，并命令全国不得点灯供养诸佛。当时，有个女子因为习惯使然，看到我与众僧自恣，便点亮蜡烛放在我经行之处的街头之上，却被经过此处的提婆达多远远看到。提婆达多看到有人供养于我便嫉妒在心，来到阿阇世王面前巧舌如簧，说女子表面供养我，实际上想唤起大众叛逆阿阇世，阿阇世当初顽冥不灵，听了他的话信以为真，竟然挥刀将女子拦腰斩断！”诸僧听到此处无不合掌默然，佛陀继续说道：“此女子因为用灯供养佛如来积累善德投生天上，容貌殊特光明炽盛！女子便是此天女前身。听闻我仍然在世度化众生，这便从天而下聆听法教，心开义解获得须陀洹果，自此以后再也不会堕入畜生、地狱、饿鬼！”诸僧听了佛陀所言无不心生踊跃，按照佛陀所教精勤修行获得不同果报。