佛陀示灭不久，薄拘罗尊者云游在王舍城，住在了竹林迦兰哆园。薄拘罗在俗世中的一位朋友听说他来了就过来拜访他，双方见面寒暄已毕，坐在一旁的老朋友问道：“薄拘罗贤者，我有一个问题想请教，您愿意听吗？”
薄拘罗尊者回答道：“好啊。老朋友，有什么问题就尽管问吧。”
老朋友问道：“您皈命在如来座下修习正法受持圣戒有多久了？”
薄拘罗尊者回答道：“我皈命在如来座下修习正法受持圣戒已经有八十年了。”
老朋友问道：“在这八十年之中，您有没有思念过男女之欢呢？”
薄拘罗尊者回答道：“你不应当有此一问，应当这样问我：薄拘罗贤者，在这八十年之中，您有没有生起过对世间万有的欲念呢？你应当如是问我才对。”
老朋友问道：“薄拘罗贤者，在这八十年之中，您有没有生起过对世间万有的欲念呢？”
薄拘罗尊者回答道：“自从我皈命在如来座下修习离苦得乐的正法、受持圣戒八十多年以来，从来都没有认为过自己有什么了不起，也不曾对世间万物生起过任何念想。自打我穿别人扔到垃圾桶不要的衣服八十年以来，我也没有觉得自己有什么了不起，更不曾想要找居士布施什么衣服，也不曾裁剪什么布料来做过衣服，不曾请其他同修为我们做过什么衣服，也不曾用一针一线缝补过哪怕是一块小小的布料。我以化缘为生八十年以来，从来就不曾觉得自己有什么值得贡高我慢，也不曾接受居士宴请，也都是挨家挨户化缘而从不曾挑挑拣拣，也不曾专门去找大户人家化缘所谓美食来滋养色身，也不曾抬头看女人一眼，也不曾去到比丘尼住处，也不曾跟任何比丘尼打过招呼甚至是言语交谈。”
“在这八十年当中，我没有收过一个徒弟，也不曾为在家居士讲经说法，甚至连四句偈颂都不曾说过。在这八十年之中，我从来就没有生过病，哪怕是弹指间的头痛都没有过，更不要说服过什么药物了。在这八十年的修行生涯中，我跌跏趺坐从来就不曾斜靠过任何物体，哪怕是树都未曾依靠过。而我证得阿罗汉圣果时，只是花费了三天三夜的修行就达到目的了。我以后圆寂也将会是在跌跏趺坐入定参禅的过程中就证入到不生不灭的涅磐境界。”
薄拘罗尊者说完之后，他的老朋友和在场的比丘们皆大欢喜，信受奉行。