在古代波罗奈帝国某个时期，大悲菩萨投生于西北部的一个婆罗门的家庭。从小便立下独特的理想：修炼成仙，获得无休止的生命。长大之后他被父亲送到得叉尸罗，在那里修习了一切学术以后，便舍弃了各种欲念，到雪山出家修行，每天靠吃果子喝雪山湖水生活。经过艰苦的修炼之后，大悲菩萨获得五神通与八禅定。
“在这座雪山里有一个得道的仙人，他拥有五神通和八禅定”雪山是个修行人的集中地，大家听闻了大悲菩萨获得了很大成就，便纷纷传说关于大悲菩萨修行的经历，人们按照他的方法修行，并没有获得相应的成就。
“这是个谣传，并没有这样的修行方法啊，因为我按照这个方法修行根本行不通！”有人说道。
“不会是谣传，某个修行者和我熟识，他便认识那个仙人！”有人出来辟谣。于是，大家说：“既然他获得了这样的成就，咱们何不拜他为师，学习修行的法门呢？”
这样一来，一传十十传百，先后有五百个行者前来拜大悲菩萨为师。大悲菩萨按照每个人的悟性进行不同的指点，让这些人有了很大的长进。这一年雪山就要进入雨季，众弟子中多半以上前来向大悲菩萨请求：“师父啊，要到雨季了，必须要进食酸咸的食物才行啊，我们这便下山去讨要！”
“你们去吧，不过两个月之后是我的死期，你们一定要提前回来啊！”大悲菩萨说道。
“师父身体康健为啥说这样的话呢？”众徒弟听了纷纷劝阻，说道：“师父有五神通和八禅定，是不会这么容易死的！”然后众人在上座弟子带领下辞别大悲菩萨下山去了。
“师父拥有这样的神通怎么会死呢？”路上，众师弟问上座师兄。
“所谓的死，只不过这个世界的寿命结束了，而在另外一个世界的寿命却开启了”上座弟子说道。
“那么，到底有没有忉利天呢？凡人到底能不能修得到天界的善果呢？这些都是你我没见过的，所以我们还是不相信师父死了之后能在别的世界活着。”众师弟说道。
“你们连最低起码的都不信，怎么会有更大的进步呢？”上座师兄说道。
“那师兄啊，你很信赖咱们的师父吗？”有人问。
“相信才是修行的根本。远离怀疑，才能让自己更快获得正果！”上座师兄回答道。
一路上，众修行者以师父的生死为话题，进行了辩论。正因为这样，从雪山到波罗奈的路程仿佛变短了，没有感觉疲累便已经到达。白天大家上街讨要咸酸食物，晚上便住进国王的御园。
这一天，上座师兄屈指一算，说道：“众师弟啊，我算过日子，再过一个月师父的死期便到了。咱们必须在这一个月里赶回雪山！”
“师兄啊，你没必要那么相信师父的话，也许是他老人家怕你我贪恋外边的世界，才出此下策呢！”众师弟说道：“耽误几天无妨，在波罗奈再逗留几天吧！”
“绝对不行，师父的话从来没有错过！”上座弟子说完便整理行囊，其他人只好跟着他往回走。
这期间，大悲菩萨对留守的徒弟们说：“大家来到我的身边，我还有话说”众徒弟便跪倒他的面前，聆听他的教诲。大悲菩萨说完该说的事情之后，众徒弟问道：“尊师，您有什么美德呢？”这其实就是在问大悲菩萨的成就。大悲菩萨听了，摇摇头说：“什么也没有。”说完便圆寂了。而下山讨食的徒弟们因为不甘心这么早回山，所以走路磨磨蹭蹭，便错过了见师父最后一面的机会。
且说众留守徒弟按照大悲菩萨生前所说地址，把他埋葬之后，看着师父的墓碑，有的心想：“我们的师尊，没有一点成就啊。”如此便生了轻慢之心，诵经祈祷也变得心不在焉起来。唯独几个尊重师父的人，也被其他人所嘲笑。
“师父都已经死了，那么认真的诵念他也听不到了！”
“这个老头啊自己没有什么美德，我们还对他恭敬这些年，哎，真是枉费了咱们的一片诚心！”
“以前管他叫师父，那是因为不知道他就这么一点德行。现在啊，知道了就不想那么尊重他了！”
这些徒儿们私下讨论师父的时候，都说这些没有尊卑的话，让人听了深感不可思议。不但如此，他们也不再正常上早课，都开始睡懒觉不劳作。他们的借口都是这样的：哎，师父苦修这么多年都没有往生，我们还能有希望吗？还不如得过且过……
五六天之后，下山的徒弟们都赶了回来，那首座弟子第一个问道：“师父安好？”
“他老人家已经去世了！”留守的徒弟们心不在焉的回答。
“师父，是徒儿们不孝，没有及时回来见您最后一面啊”首座弟子来到师父的墓地，跪倒在那里泪水长流。
“大师兄啊，师父他都死了，你没必要如此了。”众师弟劝道，言语之中充满了对师父不敬的意思。
“你们的话语怎么听起来如此刺耳？”上座弟子问众师弟。
“人既然死了悲伤也没有用处。而且师父的死，证明了修行不来经文所说的境界！”众师弟回答说。
“既然如此，在师父临终前，你们可问了他问题？”上座弟子问道。
“我们问师父有什么美德，他回答说没有了。既然他都没有什么美德，凭什么来指导咱们呢？”众师弟有些愤慨地说：“白白被他欺骗了这么多年！”
“你们不理解师父话的意思，他的意思是他已经达到了无所有处定。”上座弟子说道。
“哼，无所有处定是这样的吗？”众师弟对师兄的话表示怀疑。
“当然，无所有处定为四无色定之一，又作少处定。此定超越识无边处定，与无所有相应，即思惟无所有之相而安住之。你们没有看到师父正是这样的吗？”上座弟子说道。但是其他师弟听了他的话，还是口出不信任的语言。