在大悲菩萨修成佛陀的过程之中，曾经多次因为善业善德而投生为帝释天，对善人进行庇佑，对恶者进行惩治，从而维护正法。比如某一世，大悲菩萨投生为一个穷苦人家的孩子，从小吃尽了各种折磨，从来没有吃饱饭，患病之后没钱治疗，被其他儿童欺辱，如此等等，可以说他的痛苦从出生到出家之前一直没有停止过。
等到他成人之后，心想：“世间的一切痛苦都是因为我对贪欲的执着，因此，我要出家修行舍弃一切贪欲，从而获得快乐！”于是，他步行近二十由旬来到雪山，看着那一草一木心生快乐，选择了一块空地建造草屋，从此在此修行。通过不断的努力，他获得了神通和禅定。后来，成为五百个修行者的师父。
有一年，波罗奈发生水灾之后发生瘟疫，大悲菩萨精通医学，便到处采集草药，然后率领众徒弟到村中积极救治患病的百姓，拯救了数千人的生命。因此，他建立了雄厚的善业，在他此生终了之后，生到三十三天，成为帝释天主。
同一时期，在迦尸国某大户人家有七个兄弟，他们从小享受宠爱，穿的是锦衣吃的是玉食。然而他们并没有感到幸福，每天都是很不高兴的样子。他们的父亲，一个远近闻名的富有的婆罗门，看到他们这个样子非常气愤，问道：“我来问你们，每天我给你们钱花，让你们有充足的时间学习，之后还可以任意的游玩，你们为什么不高兴呢？你们知不知道那些穷人家的孩子是如何过日子的？”
“父亲，我们长在这个家庭，从来没有去城外郊区看看农村孩子的生活，我们怎么知道他们的状况呢？不如你带着我们去看看吧！”他们的父亲听了心道：“让他们看看那些穷孩子的状况也好，会让他们珍惜现在的生活，从而每天能快乐起来”于是，他爽快的说：“好啊，今天我就带着你们去看看！”七兄弟听了无不欢呼雀跃，便带着玩具吃食跟着父亲出城之后，向一个穷困的村庄而来。到了那里之后，七兄弟的好奇心都没有了，取而代之的是无尽的同情。只见那村童衣衫褴褛，干着重体力活，各个骨瘦如柴，看人的时候目光都是呆滞的。他们见到七兄弟的美食没有欲望，因为根本就没有品尝过不知道什么滋味。看到他们手中的玩具没有欲望，因为从小到大就根本没有看过摸过。
“父亲，为什么他们会这样呢？他们的父母不管他们吗？”七兄弟问父亲。
“孩子们，他们有的父母已经亡故了，有的父母患病需要他们照顾，因此，没有父母作为他们的后盾，给他们遮风挡雨，才会落得这悲惨的样子。你们因为有我而过着富足的生活，你们应该感到庆幸才对，为什么每天都是一副愁苦的样子呢？”
“父亲，我们可以把这些吃的和玩的给他们吗？”七兄弟问道。
“为什么要这样做？”婆罗门听了非常惊讶。
“因为这样做我们才能感到快乐”七兄弟说道。
“不能，因为这不是布施而是残害，我不同意你们这样做！”
可是，婆罗门的警告并没有起到作用，七兄弟将自己的美味和玩具给了几个孩子，让他们惊恐的事情发生了：这几个孩子品尝到美味之后，竟然彼此抢夺食物，最后发生了打斗，食物撒了一地。其他没得到食物的孩子捡起地上食物品尝，感觉好吃后便也加入了战斗。就这样整个村庄都沸腾了，到处都可以见到如惊鸟一般的孩子。而悲剧就是源于人类的贪欲。
“父亲，这到底为什么呢？为什么我们好心却做了坏事呢？”七兄弟追着父亲问，婆罗门黑着脸没有回答，大步走在前边向城门而去。回到城中之后，他才大声质问他们：“你们为什么不听我的劝告擅自给他们吃的和玩的，结果导致了惨剧。你们要知道，贪欲是人类痛苦的根源！”七兄弟第一次看到父亲如此生气的样子，吓得纷纷靠在一起哭了起来。等到他们大了一些的时候，才明白了父亲的话。于是，他们决定出家修行舍弃贪欲，找回真正的快乐。
他们来到雪山修建了一个坚固的修行场地，然后每天听着河水叮咚过着修行的日子。最开始他们还能按着修行的法则来修行，可是后来逐渐产生了懒惰，开始沉迷于其他事情上，比如训练鹦鹉说话，或者捕捉猿猴教它们劳作，或者种植花草树木。他们不为吃食发愁，因为林子里多得是老虎、狮子、毒蛇吃不了的食物，他们大可以取来将其煮熟吃了。他们认为这就是修行。他们和修行之道渐行渐远。
“你们啊，以为我不知道吗，这森林中的狮子、老虎和毒蛇，它们获得食物之后吃不了，你们就会将它们这样的残食拿回来食用，你们觉得这样的食物是真的残食。这不是相当于白白吃饭一样，哪有一点乞食的味道呢？”七兄弟听了说：“如果说我们白吃饭的，那么天下谁不是白白吃饭？那国王不是坐在王座上便得到吃的了，而且是天下人共同来养活他。他比我们还不良，你怎么不说他？我们倒觉得自己吃的是自食其力，这有什么不妥吗？”
大悲菩萨听了心道：“一直以来，出家者乞食有十大利处：一、可以活命，这个是为自己，不为别人；二、使布施者能住于三宝之中；三、使布施者心生慈悲，从而教化众生；四、顺佛之教行；五、通过乞食达到容易满足的目的，从而切断众欲望；六、消灭骄奢傲慢的情绪；七、感三十二相中第一无见顶相之善根（由于因中卑下之法行）；八、见到我乞食，而让那些修行善根的人效仿我，一起来教化众生；九、广结善缘；十、次第乞食故于众生中生平等心。这七个兄弟不明白乞食的妙处，一直曲解乞食，认为自己的修行方式很对，其实这会让他们堕入恶趣”想到这里，说道：“婆罗门沙门，乞食受布施不单单是为了活命，而是希望这种方式可以教化大众一心向善。他们食用其他人吃剩的食物，这样的方式才叫真正的乞食。你们一直以来曲解了修行之法，认为你们这种自给自足的方式就是修行就是乞食，实则这只是一种隐居而已，不能叫做修行。如果想修成正果，你们需要按照我说的去做。”
七兄弟听了彼此相望，对帝释天施礼，说道：“一直以来，我们真不知道修行的真正含义，只以为远离那苦痛的凡尘便是修行。听了你的话，我们有了顿悟，希望你长留于此，给我们进行指点，从而让我们早成正果！”
这个时候帝释天从鹦鹉之身变回帝释天形象，立于空中说道：“修行贵在领悟，你们如今已经知道何为修行我就没有必要留下，你们好自为之！”说罢飞升天界。这七个兄弟经过帝释天指点之后，舍弃以往的修行方式，托钵来到世间行乞宣传正法，后来终于修得不同阶位。