这个本生故事是佛陀住在祇园精舍时，对比库们用花供养“阿难菩提树”所说的谈话。
因为这棵菩提树是阿难上座种植的，所以称作“阿难菩提树”。阿难上座在祇园精舍的楼门处种植菩提树，全阎浮提中人人皆知。
然而，在其他地方居住的一些比库，他们来到祇园精舍后。为了用华鬘供养“阿难菩提树”，他们在礼拜佛陀的第二天，进入舍卫城前往莲华街，但是没有得到华鬘。
然后，他们去告诉阿难陀上座说：“法友！我们想要用华鬘供养菩提树，但我们前往莲华街，一串华鬘也没有得到。”于是，阿难陀上座说：“诸位法友！我去莲华街为你们取得华鬘。”
于是，向莲华街出发，抱来了许多的青莲华，并把这些莲华给了众比库。他们手拿着莲华向菩提树作供养。听闻了这一件事始末的许多比库们，集合在法堂上，就像花开一般谈说阿难陀上座的德行：
“诸位法友！从其他地方到来福德微少的比库，虽然前往莲华街，但没有得到华鬘。然而，阿难陀上座出发前往，就为他们拿来了华鬘。”
刚好佛陀来到这个地方，问到：“诸位比库，你们今天聚集在这里说些什么呢？”这些比库回答说：“说如此如此的话。”
佛陀说：“诸位比库！善于言说的人依靠正确、善良的言语而得到美丽的花，不是今天才出现，过去世就已经有这样的事了。”于是，佛陀为此而说过去世的因缘。
过去，波罗奈国的梵与王统治国家的时候，菩萨出生为长者。在市内的某个池塘里，莲花开放。有一个没有鼻子的男人守护着池塘。
有一天，正当波罗奈祭日的时候，有三位长者想要用花来作为装饰及祭祀，并以此为乐。他们都说：“向这个无鼻男子，无中生有的说褒奖、赞扬的言语，以此从他那里得到花。”
这个无鼻男子采割莲华的时候，这三位长者来到池塘边，站在他的旁边。其中一位长者向无鼻男子唱第一首偈颂说：如同毛发和胡须一样，剪了又剪但还会生长。
如此你的鼻子将再长，请你发善心给我莲花。（原偈颂：恰如毛发与须髯，割而又割再伸延。如斯尔鼻将再伸，请尔善与我莲华。）
这个无鼻男子听到这些言语，感到很愤慨，没有给他莲华。于是，第二位长者唱第二首偈颂说：如同秋天结出的种子，种在田里就会再生长。
如此你的鼻子将再长，请你发善心给我莲花。（原偈：恰如秋实种，莳田得伸延。如斯尔鼻伸，请与我莲华。）
这个无鼻男子对于这句言语也感到愤怒，没有给他莲华。于是，第三位长者唱第三首偈颂说：他们两人说无用之语，却希望你给他们莲花。无论他们说还是未说，这都不能导致鼻生长。
请你因我今日的请求，朋友发善心给我莲花。（原偈：彼等两者为冗语，然彼欲汝与莲华。虽然彼等语不语，此非鼻伸之理由。尔今依我之请求，我友善与我莲华。）
莲华池的这个守护者（即无鼻男子）听到这些言语后说：“这两个人说虚妄语，你说真实语，莲华给你是最适当的。”并取了许多的莲华，捆束起来给与这第三位长者。然后，返回到他自己的莲华池里。
佛陀说完这个故事后，连结过去、今生，作因缘结语：“那时得到莲华的长者，就是我。”