取材：南传大藏经《本生经.利爱品.鸠本生谭》
佛陀住在舍卫城的祇园精舍时，有位比丘的贪欲很大，常常不自觉的流露强烈贪心，于是一些比丘将他带往佛陀处，报告说：“世尊！这个比丘的贪欲很大！”
佛陀问：“比丘！这是事实吗？”那比丘挺老实：“世尊！这是事实！”佛陀说：“比丘！你在前世，就因为强烈的贪欲而丧命！并影响他者为此失去住所！”于是为说过去之事。
昔日，于波罗奈都城，有梵与王治国。那时，释迦菩萨投生为一只鸽子。当时，波罗奈的国民都喜欢做善事，所以鸟类的生活很幸福，养鸽子的人也很多。
都城里一大户人家的厨师，也在自己工作的厨房里，养了一只漂亮的鸽子。他为鸽子做了个鸟笼，偶而喂食，随心饲养。而鸽子可以自由地飞进飞出，自寻食物，晚上归来。
菩萨（鸽子）就以此为家，安乐而住。在白天里，菩萨飞出去游玩、寻食；到了晚上，菩萨飞回厨房里的这个鸟笼休息。
某一天，一只乌鸦飞进了这个厨房，它嗅到鱼和肉等美食的香味，心中生起了强烈的贪欲，心想：“怎么才能得到这些鱼和肉？”正在思维时，菩萨鸽子飞进鸟笼里休息。
乌鸦大喜，计上心来。心想：“我先与这只鸽子拉关系成为朋友，然后想办法在厨房里住下来，最后便可以随时偷吃那些鱼和肉了！”
于是，乌鸦近前恭维鸽子，东拉西扯的套近乎。菩萨鸽子天性善良，没作多想，便答应成为乌鸦的朋友，并与它共住这间厨房的鸟笼。
第二天，菩萨鸽子飞出去觅食，乌鸦也跟在鸽子的后面，表示朋友吃什么它就吃什么。于是鸽子感到很满意，便带着乌鸦去寻找谷类、草类等食物。这样重复几天后，乌鸦开始在鸽子不注意时，自己寻找昆虫肉类食物吃。
由于鸽子与乌鸦多次同进同出，厨房里的厨师知道，这只鸽子有了一位乌鸦新朋友。出于爱屋及乌，厨师将鸟笼扩大，令朋友俩生活得宽松一些。
某一天，大户人家请客摆宴，买进大量的鱼肉美食，充满了厨房，厨师也忙得不亦乐乎。乌鸦觉得偷吃鱼肉的机会来了，在贪欲心的驱使下，它骗鸽子说，今天身体不舒服，不跟鸽子一同出去寻食了。
然而，菩萨鸽子何等聪明，它马上明白，乌鸦对那些鱼肉有所企图。于是，它奉劝乌鸦：“朋友！人类的鱼肉美食，对我们这些鸟类来说，并不合适！你不应对这些食物有所企图，建议你跟我一同外出寻食！”
乌鸦回答：“我不去了，你自己去吧！”鸽子知道劝告无效，有些担心，更多悲哀：“朋友！你不听贤者所言，会吃大亏的！请你不要被贪欲所累，好自为之！”说完此话，鸽子飞出房间。
厨房里，厨师忙着配菜、做菜，满头大汗，所以会出门拭汗，站在外面休息片刻。乌鸦在这个时候开始偷吃鱼肉，往返几次，已尝到甜头，贪欲越来越大。
当厨师又一次出门时，乌鸦找到一块大肥肉，开始偷吃时由于动作过大，弄响了厨房里的器皿。厨师闻声进门，将正在偷吃的乌鸦抓个正着。
厨师大怒：“这个狡猾的乌鸦，竟敢偷吃我为长者烹饪的肥肉！我只为长者而工作，可不是为你乌鸦工作，我得杀了你！”于是，厨师关门闭窗，很快就活捉到乌鸦。
厨师想着不能轻饶这只乌鸦，便拔去它身上所有的羽毛，把生姜捣碎，用盐水、酸醋混合成汤，将乌鸦丢进盐汤腌遍全身，然后把奄奄一息的乌鸦，扔进鸟笼任它死去。
乌鸦因为过度的痛苦，躺在笼中不断地呻吟。黄昏时，菩萨鸽子飞回鸟笼，见到乌鸦如此悲惨，感慨说偈：“人为自己思，不从正教诫，乌不守忠告，致落敌手中。”偈言说完，菩萨知道不能再在这里住了，于是飞往其他地方。
鸽子飞走不久，乌鸦死亡，厨师将尸体拿出，扔进垃圾箱中。佛陀说完这个本生故事后，连结过去、今生，作因缘结语：“那时，乌鸦是现在这位贪欲比丘，鸽子即是我。”