〔菩萨═天子〕
此本生经历是佛在祇园精舍时,对提婆达多没入地中事所作之谈话。诸人于法堂中开始谈论:“提婆达多对如来持敌意而没入地中。”尔时,佛适出堂问曰:“汝等比丘!诸子今为何语,坐于此处?”答曰:“如是如是。”佛言:“汝等比丘!彼于今世加害我胜者之法轮,没入地中,彼于前生,亦加害法轮没入地中,死后生无间地狱。”于是佛为说过去之事。
昔日梵与王于波罗奈之都治国时,菩萨生为欲界之法天子,而提婆达多则为非法天子。彼等之中,法天子庄严天界,驾乘庄饰优美之天车,由天女围绕,于满月之布萨日(斋戒日),月之黄昏时,于村市都中,诸人为食事后,坐于各自之门前为乐谈说时,天子立于空中说法曰:“远离杀生等之十不善业道,成就母之孝养法,父之孝养法及三种(身口意)之善行法,如是为之,死后生天,享大名誉。”劝起人人行十善业道,使阎浮提右旋;然非法天子则劝起人人行依杀生物等方法为十不善业道,使阎浮提左旋。
时彼等乘车于空中相会,彼等之徒众相互问曰:“君等为谁之徒?”“君等为谁之徒?”相互答曰:“我等法天子之徒。”“我等非法天子之徒。”于是由道分离为二分。法天子告非法天子曰:“我友!君为非法,我为法,故道适于我。君应下车,让道与我。”于是唱第一之偈:
我与名誉福善者。常赞沙门婆罗门
天人恭敬法天子。道适于我与我道
于是以下更为偈问答:
我乘坚居非法驾。无怖畏者我有力
法天子!此为未曾与之道。今日如何可与汝?
往昔正法实现前。最长最胜最恒久
非法生起后世间。离最长者幼者道
如何恳愿求适当。如何相应亦不让
今日两者须战争。道于战争属胜者
我之德望漫诸方。大力无量无比者
具一切德法天子。汝非法者何可胜?
依铁可以损黄金。黄金对铁无损伤
今日非法若害法。铁亦美丽如黄金
若汝非法得战胜。纵汝非善无智慧
我无爱憎让汝道。汝出恶言我忍辱
此等六偈乃由彼。等之问答对话所生。
由菩萨说此偈之剎那,非法天子不能立于车上,头下颠倒落于地上,地即开裂,尔时,彼生于无间地狱之中。
世尊知此事,以现等觉者之智,述残余之偈:
非法天子闻此语。头下足上落地狱
我今欲战无须战。行程皆无何能害
忍辱之力胜战力。非法自害灭入地
真理精进法天子。满足去道乘军车
父母沙门婆罗门。在己家中不尊敬
此世已尽弃身体。肉体坏时至地狱
恰如非法之天子。头下脚上堕恶趣
父母沙门婆罗门。在己家中为尊敬
此世已尽弃身体。肉体坏时至善趣
恰如善法之天子。彼乘军车升天去
佛述此法语后,佛言:“汝等比丘!提婆达多非只今生,前生即已对我为持敌意而没入地中。”于是佛为作本生今昔之结语:“尔时之非法天子是提婆达多,
徒众即是彼之徒众;法天子即是我,徒众即是佛之徒众。”