〔菩萨═师尊〕
此本生经历是佛在祇园精舍时,对有关吉兆之经典所作之谈话。于王舍城为起某种事业,有多人集合之中,一人云:“今日为我当吉兆之日。”彼起立出发而去。其他一人闻之曰:“彼男云吉兆等语而去,究竟何为吉兆?”
又其他一男云:“吉兆为见吉祥之相,若人早起外出,见纯白之牡牛、见怀妊之女、或见赤色之鱼、满装之苏油、新榨之牛酪、或见未洗之衣类,或见粥食之事,此外别无吉兆。”其他一男云:“确系如此。”加以赞成。
于是又他一男云:“彼非吉兆,吉兆为所闻之事,如闻某人云:‘满足’,又如闻:‘生长’、‘正生长’,或闻:‘食’、‘啮’等语,除此之外,别无吉兆。”某人闻此语同意赞成曰:“如是如是。”
其次他之一男云:“彼非吉兆,吉兆乃感觉之事,即早起外出,对地有感、或感绿草、湿牛粪、清净上衣、赤色之鱼、金银,或感食物,除此之外,无有吉兆。”又某人闻此语加以赞成:“实为如是。”
如此,用眼见吉兆,用耳闻吉兆,除此以外用感觉所感吉兆,三种主张者互相不能说服对方,于是由地神至梵天界诸神,不能真实得知“此即为吉兆”。因此,帝释自思:“此吉兆之问题,于人天之内,除世尊之外,无能说此者。我往世尊之处询问。”帝释于夜分往佛之处,敬礼合掌发问:“多数之天及人:·……。”佛为此以十二偈说示三十八种吉兆,反复反复颂出吉兆经典,千俱胝之诸神得阿罗汉位,得预流等三位者不计其数,帝释闻此吉兆后,返还自身之住所。由佛闻吉兆之人天均喜悦云:“善哉所说!”
时在法堂称赞如来之德,诸人曰:“诸子!如来合入人天之心,说此他人完全难近之吉兆问题,使人疑惑澄清,有如升虚空之月。如来完全为大知者。”如来适近其处问曰:“汝等比丘!于此处为何语耶?”比丘申述:“如是如是之事。”佛言:“汝等比丘!如是达正觉之我,说示有关吉兆之语,非自今始,我行菩萨之行时,亦为人天解疑,说吉兆之问题。”于是佛为说过去之事。
昔日,菩萨生于某街市有势力婆罗门之家,命名为拉其达童子。达青年时,在得叉尸罗修习学问,娶妻,其父母死而调查财宝时,决意为大布施,遂舍欲于雪山地方出家。如是依禅定得神通,食森林之草根、果实,在某地为住居,经时而弟子大增,有五百之追随者。某日之事,弟子等苦行者近菩萨前曰:“师尊!雨季之间,由雪山降下,为准备盐与酸物,思欲往地方行,如此,则我等身体强健,且能各处巡礼。”弟子等乞求许可。菩萨曰:“如是汝等前往甚善,只我一人留住此处。”
弟子等闻师之语,为告别之言,下雪山行,到着波罗奈市,住居于王园之内,于其处受大欢迎与尊敬。
某日之事,波罗奈王城诸人集合之时,掀起有关吉兆问题之消息,此于序文中已有说明。惟于此时,为解诸人之疑问,未能发现有关吉兆问题之有力说明者,于是诸人往王园询问行者等吉兆之问题。行者等答王云:“大王!我等不能解说此问题,我等师尊拉其达仙人具有大智,今住于雪山,彼知对此吉兆问题之解说,使合于天界乃至与人界者共同之心。”王曰:“诸位尊者!雪山处于远方,尊师到底不能前来,虽云如此,我等亦难前往,将如之何?汝等前往询问汝等师尊,学得再归,语与我等。”行者应王之请云:“善哉!”同意其请,归至师尊之处申诉问语。师问王之安否及人民之状况时,行者等就眼所见有关吉兆等问题之始末,向师尊谈及自己等为求此问题之解答,特别前来向师说明愿望:“师尊!请为我等解说吉兆之问题。”
此时弟子之长老向师问以第一之偈:
人望吉祥时。应唱如何语
读诵何圣典。或诵何天启?
此人于此世。或者于彼世
以如何行作。得祥福之惠
如是弟子之长者问吉兆之问题时,大士菩萨为除人天之疑,为觉者之善导:“如是如是”说明吉兆。
如何诸神一切父。乃至爬虫诸有类
互以慈悲相敬爱。此为有类中吉祥
如是大士说第一吉祥毕,其次说第二之吉祥:
人为世间持善心。男女子弟行谦让
遇骂忍辱不反驳。人人呼此为吉祥
有学家系善。生为富贵者
同僚不相轻。友谊有吉祥
善友与善人。不欺得信用
均富不害友。友间有吉祥
同年妻女爱。从顺有子孙
教养德行高。妻女中吉祥
王有名声有类主。清净生活持势力
民我不二为我友。此为王中之吉祥
食与饮物施信者。香与香水与花环
胸满欢喜心寂定。此为天上之吉祥
诸贤尊彼清圣法。成满善人住寂静
多闻持戒诸仙敬。此为阿罗汉吉祥
大士唱此等之偈。大士依此之偈,使彼教说达阿罗汉教之最高顶,以上八偈说示吉祥,依此等吉祥使彼等满足,说最后之偈:
此等实为世吉祥。智者称赞心快适
有智者应从此教。吉兆之内无真理
行者等闻此等之吉兆,停留于七八日间,辞师下山出行。王迎行者等询问,行者等依师所教语王吉兆之问题后,遂还雪山。由此之后,吉兆之事,为世所明。有关吉兆有此规范,人人死后得生天道,菩萨亦于游化完毕与诸仙行者生于天界。
佛述此法语后,佛言:“汝等比丘!我非只今日,于前生即说吉兆之问题。”于是佛为作本生今昔之结语:“尔时诸仙人是佛弟子等,问吉兆问题之弟子是长老舍利弗,师尊即是我。”