〔菩萨＝仙人〕
此前身因缘是佛在祇园精舍时，对与国王教训所作之谈话。此一故事于三鸟前身因缘(第五二一)中详细说出。此处佛言：“昔日诸王闻贤者之言，正当治国，上行天上界之道。”佛应王之所求，为说过去之事。
昔日波罗奈国梵与王治国时，菩萨出生于婆罗门之家，达成年后，修习一切学艺，出家入仙人之道，得神通与禅定，心情愉快。于雪山地方，由森林得树根与果实为食而生活。
尔时，王寻己之不德云：“何人有语己之不德者？”于王宫内外诸人中，于王都内外诸人中，不见任何一人语自己之不德。王云：“各地方如何？”于是自己变换容姿，巡回走向地方。地方亦不见语自己之不德，只闻语自己之德，王云：“雪山地方如何？”于是向森林地方分入，各处走过之后，抵达菩萨之道院，礼拜菩萨，亲切交谈，坐于一方。恰于此时，菩萨由森林中持来已熟之榕树果实而食，其甘甜而有滋养如甘蔗之粉，彼呼王曰：“大功德主！食此榕树之熟果，应须饮水。”王依所云问菩萨曰：“尊师！此榕树之熟果，非常甘甜。”“大功德主！此因王之正直平等治国，故此甘甜。”“尊师！若王为不法时，此果实即不甜耶？”“唯然，大功德主！王等为不法，则油、蜜、糖等，森林之树根、果实之类，不甜亦无滋养，不仅如是，国中亦力拔而气拙。然若王等为正义，则树根、果实甘甜而有滋养，国中之势力亦强大。”
王只云：“尊师！诚如所言。”王未示知自己为王，礼拜菩萨，往波罗奈。王思：“我且诚见行者所云之事。”王行不法之事云：“如此将可判明。”经少时后，再往其处，礼拜坐于一方。菩萨如以前与王交谈，与已熟之榕树果实，而彼具有苦味。王云：“此甚苦涩。”唾之于地。“尊师！此甚苦涩”菩萨云：“大功德主！王为不法矣。
王等为不法，由森林之果实乃至一切之物，皆无味亦无滋养。”于是唱次之偈：
渡水之牛。长牛斜行
导者斜行。一总斜行
人间之中。许为长者
彼若非法。他众勿论
王若违法。举国受苦
渡水之牛。长牛直行
导者直行。一总直行
人间之中。许为长者
彼若行法。他众勿论
王者随法。举国受乐
王闻菩萨说法，告以自己为王，王云：“尊师！我将已熟榕树之果，使之为甘，而又使之为苦，然今后我将使之为甘。”于是向菩萨礼拜而去，正当治国，一总之物，皆为正当之秩序。
佛述此法语后，作本生今昔之结语：“尔时之王是阿难，行者即是我。”