〔菩萨＝天子〕
此前身因缘是佛在祇园精舍时，对提婆达多所作之谈话。提婆达多使教团起分裂而离去，后其随身诸人亦与佛之高足弟子舍利弗、目犍连一同离彼而去，彼由口吐热血。于是比丘等于法堂之中开始谈论：“诸位法友！提婆达多吐虚言，僧团生起分裂，今又患病，为大苦闷。”佛出来彼处问曰：“汝等比丘！汝等今有何语，集于此处？”比丘白佛：“如是如是之语。”佛言：“汝等比丘！彼非只今日，前生彼即为谎言，彼非自今始，前生即吐虚言，恼大苦闷。”于是为说过去之事。
昔日，波罗奈国梵与王治国时，菩萨为三十三天之某天子。尔时，波罗奈城施行大祭，多数之龙、金翅鸟、地上天子等均来观察。由三十三天有四位天子以天华树之华制作花环，着以为饰，前来观察。此十二由旬之都城为此花之香遍满唯一之香，人间大众巡回寻觅：“此花为何人所饰？”诸天子曰：“此等诸人探索我等。”于是由王宫之前庭上升，依天人之大威神力停留于空中。多数之人等集合前来，王与副王及其他诸人一同前来，尔后向天子等问曰：“由何处之天界而来？”答曰：“由三十三天而来。”“因何而来？”“观察式而来。”“彼为何种花？”“天上界天华树之花。”“尊神！贵君等请着天上界之另外之花，此花可与我等。”天子等曰：“此天上界之花，对有大威神力者着之合宜，而对人间世界心根卑愚浅贱，品行恶劣者则不合宜。然如人间具如是如是之德者，亦合宜善用。”其中最长之天子唱第一之偈：
以身不为盗。以语不虚言
得誉不心醉。彼适着天华
司祭官闻此自思：“我不具斯德中之一，然我云虚言，得此花以饰，如此人人皆以我为有德之人。”彼云：“我具如是之德。”于是持其花来饰之。然后又向第二天子乞花，天子唱第二之偈：
求富依正道。依伪不取财
得宝不心醉。彼适着天华
司祭官云：“我具斯德。”于是持彼而饰之。然后向第三天子乞花，天子唱第三之偈：
心不望黄金。坚固有信心
不独食甘旨。彼适着天华
司祭官云：“我具斯德。”于是持花而饰之。然后向第四天子乞花，天子唱第四之偈：
人前与背后。不訾毁善人
行如所言者。彼适着天华
司祭官云：“我具斯德。”于是持花而饰之。天子等以四花环与司祭官，自己等往天上界而去。
彼等去后，司祭官顿感强烈头痛，头如以锐利之刃物刺通，如被铁器押压之感，彼因痛而失精神，几次旋转，大声哭泣。人云：“何为而如是？”彼云：“我本不具，自称有德，以虚言而得天子等之花，我望速由我头离去。”彼望花离去而不能离，宛如铁板附着。诸人抱彼还家，彼于七日间居家哭泣。王唤大臣等曰：“彼品性恶劣之婆罗门将死，应如何为之？”众臣曰：“大王！今再一度设祭，天子等将又前来。”于是王又设祭施行，天子等又来都中，都中到处皆是花香，与前相同。彼等一同复立于王宫之前庭，多数之人等集合，品性恶劣之婆罗门被伴来俯向而卧。彼向天子乞愿云：“主人！请助我生命。”天子等云：“此花对行恶邪道之人不适，彼思骗我等，得自己虚言之报。”于多数人中责彼，由头上取下花环，与大众以训诫，各归己所而去。
佛述此法语后，作本生今昔之结语：“尔时之婆罗门是提婆达多，天子中一人是迦叶，一人是目犍连，一人是舍利弗，而最长之天子即是我。”