此前身因缘是佛在竹林精舍时，对思为杀戮佛而迂回行所作之谈话。
昔日梵与王于波罗奈之都治国时，提婆达多由猿胎出生，于雪山地方支配自己之一群子猿。子猿逐渐长大，彼恐自己支配猿群之权被夺，以齿咬子猿为之去势（失去生殖机能）。尔时菩萨亦同被生为猿子。于此之先，牝猿知自己胎中宿子，为保护自己之胎儿，逃往山麓森林之中，满月之后，牝猿产下菩萨。其子成长，至知分别年顷，强大而有力。
某日，彼向母问曰：“我父现居何处？”母猿：“吾子！汝父现住某山之麓，支配猿群。”菩萨：“母亲！请携我往吾父之前。”母猿：“吾子！不能往汝父之前，何以故？因汝父恐自己之子猿握得支配之权，以齿咬其子猿为之去势！”母猿虽告知其故，但菩萨云：“母亲！请携我前往，我将有所心得。”于是牝猿携子往父之前。父猿见己子而自思：“此子长大，支配猿群，将不置权任于我，今须立即杀之。我将假作拥抱于彼，用力扼杀之。”父猿：“吾子！长久期间，汝往何处？”彼如拥抱菩萨之状，用力扼紧其子，然菩萨具有如大象之力，彼反扼紧其父，使父之筋骨欲碎。
于是父之心中自思：“此子生长，必将杀我，今将以如何方法杀彼耶？”此之近处，有罗剎所住之湖，我将使彼于彼湖处为罗剎所食。”于是向其子曰：“吾子！我已年老，今将猿群让汝支配，今日汝即为王。即位后，于如是如是之处有一湖，彼处盛开两株黄莲华、三株青莲华及五株红莲华，汝由此前往，将彼华采来。”菩萨云：“承知父命，即往采来。”言毕出发。彼往其湖，急行奔驰而下，彼察看四周各侧面之足迹，只有进入之足迹，而不见有升出之足迹。于是彼思：“此池中必为罗剎之住所，我父不能亲自杀我，欲使罗剎吞食我，我将不入池而采取莲华。”于是彼往无水之场所行去，疾速一跃跳起，折取水面之两株莲华，然后降落于对岸。然后再又跳返此岸，依同一方法，再又折取两株莲华，彼如是采取于岸之两侧堆积无数之莲华，彼决不往罗剎支配之水域。
于是彼思：“我不能携带如是之多。”彼将采来之华，携至某一场所，捆束堆积之华。尔时，罗剎自思：“自己长期住于此处，从未见有如是可惊之贤者。彼不断采取彼所欲之华，但从不降落至我自己所支配之领域。”于是将水分开，由水中出至陆上，来至菩萨之处，称赞菩萨曰：“猿王！于此世界，具三法（三德）之人，乃征服敌者。而此三德，卿悉具备无余。”彼称赞后，唱次之偈：
猿王！有谁能如汝，智勇技练熟
具此三法者，善将敌征服。
住于水中之罗剎，如是以偈称赞菩萨后，问曰：“汝为何采取此等莲华耶？”菩萨：“父思欲使我为王，命我往采莲华。”罗剎：“如汝为人中最胜之人，从未见有如此前往持华之法，我将为汝持华前往。”罗剎背取华束，随菩萨之后而行。尔时父猿远远望见自思：“我遣彼前往，使为罗剎所食，今罗剎竟为彼持华前来，一切均已终结失败。”于是彼之心脏破裂为七瓣，当场死亡。于是他猿共同集合，拥戴菩萨为王。
佛述此法语后，连络本生今昔而为结语：“尔时猿群之王是提婆达多，猿王之子即是我。”