法喜充满
由于我近些日子谈佛法与健康等问题，大概说到「点子」上了，故引起别人极大的兴趣！有些人找我攀谈有关素食的来由。当然，我是非常乐意地谈这类话题的，从佛教立场而言，这叫做「宏扬佛法」，「功德无量」！正是何乐而不为呢？有人知我「脾性」所在，有意无意地逗引我发表「宏论」，他们屡试不爽，一试见效。谈到素食话题，合我心意，劲头十足，就像一位「布道士」一样，夸夸其谈，说个不休。在我周围的人，常常邀约我饮下午茶或吃晚饭之类的聚会，每次约会少则三、五位好友，多则八个、十个，恰好一桌人。由于我年纪较大的缘故，往往是坐「上座」，在我们圈内已形成了「习惯」似的，若是我因事迟到了，他们总是留着这个空位置给我。我一到场大家兴高采烈，佛家人形容说：「法喜充满」！为什么这样说呢？因为我说的话都是「佛法」内容，故定位在「法」字上，而听众则称之谓「闻法」，大家很开心，于是就统称谓：「法喜充满」！
圈子内外
信佛的人常喜欢以「佛法」为话题。如果请一位法师来说法，整个气氛就非常严肃了，而法师说「法」，叫做「开示」，有训导的意味，法师的态度要严肃，不可随意乱说一气，有板有眼，而听众则要毕恭毕敬的样子，是一副「受教诲」的神态，丝毫不能有轻慢态度。若是邀请我去讲「佛法」，内容跟法师差不多，大同小异，但气氛轻松多了，所谓「自由漫谈」，我说一套道理，他（她）们也有一套道理，展开了「辩论会」，越说兴奋，有理无理任说不恼！总之大家「开心」就得了。他们邀请我参加晚宴，其目的是要我担任「法师」的角色，来说「甚深微妙法」，以求达到「皆大欢喜」！信密宗的教友则形容谓：「大圆满」。信佛的与不信佛的，都有着不同的乐，只是各自追求不同的内涵罢了。信佛的人不完全是那么严肃的，也有他们轻松写意的一面，甚至在「和尚」圈子，或「尼姑」圈子里，他（她）们都有「轻松」而「自在」的一面，只是「圈外人」不知罢了。
素食来由
某日夜晚，多位居士邀约我前往北角普光斋素宴，很自然地将话题落到「斋」字上来了。我说，在中国佛教界实行素食很久了，而且很严格遵守这一戒律。本来在印度原始佛教「戒律」里并无「不食肉」的规定。佛教传入中国之初，也没有普遍禁止食肉。但大乘佛教则认为食肉就是「杀生」！从南朝刘宋以后，开始流行的《梵网经》规定：「不得食一切众生肉，食肉得无量罪」。南北朝梁武帝笃信大乘佛教，于是大力提倡僧尼禁止食肉，并以法会形式告诫天下沙门，若有违反则严惩不贷。这样，素食也就逐渐成为中国佛教风俗习惯的主要特征之一。佛教素食大多以豆制品和蔬菜为主，并把它们制成多种美馔佳肴，别具一格，它丰富了我国人民的饮食文化，提高了民族饮食风味。同时，适当的素食对人体健康也有一定的保健作用。现代医学研究表明，适当的素食有利于人体健康。有位居士问道：是不是有具体数据？我回答说「有」。而且数据不少！我相信你们是乐意听闻的。
僧俗对比
当今世界各地吃素的人越来越多了，其中有受佛教「戒教」的影响，也有受「环保」的影响，而坚持素食主义者，还有出于「爱心」的缘故，所谓「闻其声而不忍食其肉」，这是善良的恻隐之心。总之一句话，素食是一种时代风尚，国际上不少著名运动健将纷纷倡导素食，锻炼体魄。有一位沪滨高僧曾向笔者介绍说，早在一九八四年十月，中国八五医院内科主任陈俊元和他的同事，对上海玉佛寺、龙华寺和苏州寒山寺、灵岩山寺共一百名僧人进行血指针测定，结果表明，僧人比普通人的血黏度要低；在体格检查中，他们有五十七人无疾病或异常，有十八人患有心血管病，而在普通人的对照体检时发现，一百名普通人只有八人无疾病或异常，有六十七人患有心血管病。当时僧人的饮食是：主食大米、豆制品、蘑菇、竹笋和时令蔬菜。在美国有位雷久南博士，她组织了琉璃光学会，提倡素食和修习佛法、「禅宗」和「密宗」的功法，信徒遍及五大洲，宗旨是：健康、长寿。影响很大！
素食与荤食
信仰佛教的人，极大多数是奉行素食主义的，因为他（她）们深信「因果」、「轮回」的道理。佛经说：「人死为羊，羊死为人！」这句经文体现了「因果循环」的道理，当然也有人不信因果的，信仰宗教是自由的。有一位医生跟我说，以荤食为主容易导致慢性疾病的产生，如心血管疾病、消化系统和癌症等。因为经常吃荤食的人，荤食在体内要经过六至八小时才能完全消化，身体还必须分泌大量的胆汁，从而增加了消化系统的负担；而大量的胆汁和肠内细菌容易起化学反应而产生致癌物质。有实验表明，经常荤食者患结肠癌的机会比素食者高四倍；吸烟的荤食者比吸烟的素食者患肺癌的机会大得多。荤食中含有大量的脂肪和胆固醇，这是引起心血管疾病的罪魁祸首。当然，信佛的人吃素是很自然的，不信佛的人，要他（她）吃素是较为困难的，佛教称之谓「习性难改」！十多年前，在美国竟有八百万人吃素食，目的在维护自己身体健康，减少疾病的防范措施。佛说，善哉，善哉！
禁得有理
禁止饮酒，是佛教「五戒（杀、盗、淫、妄、酒）」之一。佛教认为，酒可剌激性欲，使人邪淫。人饮酒过量易于失控，会犯下种种罪行。从某种意义上来说，佛教的「不饮酒戒」，对身体健康也是非常有益的，因为酒的主要成分是酒精，酒精入胃肠道后吸收很快，尤其是在空腹第一小时能吸收百分之六十，两个小时便被全部吸收。酒精进入血液中后，均匀地渗入各内脏器官，最后在肝脏中经过一系列十分缓慢的代谢，才可形成二氧化碳和水排出体外，据医学界人士说，一个人大量饮酒时，肝脏处理不及时便容易引起急性酒精中毒，甚至死亡。据报道，法国每年有四万人因酗酒而死亡，饮酒使美国工业每年损失二百亿美元。在世界各地都有因酗酒而发生的不幸事故，是非常可怕的，每个国家都有法律约束人们不得酗酒，事实上收效甚微。信佛的人多数能守「五戒」，「不饮酒」者比比皆是，这是佛教对人类社会有益之处，也可显示出它超越法律的地方，可惜很多人不能深刻理解。
魔芋非「魔」
有一日，我同几位友人前往一尼庵吃齍。有一味菜是魔芋做的，非常可口，有位女居士兴致甚浓，问长道短。热心的尼师很耐性地说道，魔芋最初是佛教徒的斋菜，后来从寺院走向民间，并东传日本和朝鲜，也成为日本和朝鲜的素菜，许多和尚、尼姑几乎每日必食魔芋。尼师又说，出家人发现魔芋还是一味良药，它能化痰散积，行瘀消肿，利尿化食；还可以治痰嗽、积滞、疟疾、经闭、痛肿、疗疮、汤火伤、跌打损伤等症。广州某工厂以魔芋为主要原料，制成魔芋系列素食，更具保健作用。
据现代科学研究分析，魔芋含有优质食物纤维，萄甘露聚糖成分，进入消化系统后能平衡、协调和抑制人体摄取食物中动物蛋白质、脂肪等物质，促进新陈代谢正常进行。香港寺院的和尚和尼庵的女尼，他（她）们特别注重吃魔芋，还搞了不少花式品种，所以僧尼当中很少得糖尿病、肾炎和肾结石症的。魔芋茎切片，磨擦患处，可治脚癣。甚至可治肥胖症，妙哉，妙哉！
舍利由来
有些初信佛的人，对世尊佛陀涅槃历史一无所知，他（她）们认为我懂得多，希望我讲解一下。我说：释迦牟尼在八十岁时，自知阳寿将尽，便最后从王舍城出发，作一次巡行。他向西北走到希拉尼亚瓦提河西岸的两株莎罗树下，头朝北，右手支颐，左手放置身上，双足并拢，取侧卧姿势，面向西，进入大般涅槃，这就是「双林入灭」的由来。佛陀入灭后遗体由大弟子迦业火化，火化后的遗骨称为「舍利子」，梵语「宝利罗」（即骨身）。它被分成八份，由与佛陀因缘深的八个国王各取一份，另有迟到的两国代表一个拣拾碎骨小块，一个扫骨灰，合共十份，各起一塔供养，共有十塔。中国历史就有九次迎奉佛陀舍利子的记载。佛牙舍利供奉在北京八大处灵光寺内，「佛指舍利」供奉在陕西扶风县法门寺内，「佛陀舍利」供奉在浙江阿育王寺内。在记载史上，曾提到舍利放光事迹。中国许多高僧大德圆寂后都呈现彩色晶莹大小不一的舍利子，百年、千年而坚固不坏，玄奘大师舍利依然在人间。
谈谈「攀缘」
说来真是因缘殊胜。我相识陕西省扶风县法门寺方丈静一老法师是在八六年间，当时我在广州六榕寺「挂单」（暂住）在客寮中，同时有一位老法师也从北方来寺「挂单」，满口北方音腔。我有个特别个性，不论走到哪里，凡是看到「出家人」，不论是和尚、尼姑、或是喇嘛等等，会顿生「欢喜心」！走上前去，恭恭敬敬合掌为礼，问个「好！」这样形式打招呼，佛家人称之谓「攀缘」。就用这个方式，我相识了无数的「方外人士」（指出家人）。虽然这个方式很灵验，但最重要的是「走第二步的功夫了！」当别人响应你了，你跟对方谈什么呢？所谓「酒逢知己千杯少，话不投机半句多」。当你同别人展开对话时，一定要吸引对方，使对方觉得你很重要，不是你想找对方谈，而是对方想方设法找你谈下去！首先要使对方认识你的「身份」很重要。比方说：「我是香港佛教杂志的编辑。」这话一出口，对方立即感到有很大的兴趣，攀谈起来了，说个不休。我相识法门寺静一法师就是这样一个巧遇因缘。
相识静一上人
静一法师与我同住一间客寮里，内有多个床位，每个床位上挂有蚊帐。与法师樊谈，最紧要的是要懂得佛学，还要懂得佛门中的事，这样才有共同的语言，才能彼此建立友谊。既然大家能同住在一起，说明彼此间属同一身份--佛弟子，否则不能「登堂入室」了。静一法师当时是「监院」（当家师）身份，因寺院的「真身宝塔」半边倒塌了，他代表寺院外出「化缘」。当他知道我是香港佛教杂志总编辑的身份。顿感极大的兴趣，想通过我主编的刊物发布信息，向海外佛教人士宣传真身宝塔倒塌了，希望发心捐助。我对静一法师的要求自然愿意乐助的。他跟我谈至深夜，他对「常住」（指法门寺）有特别深厚的感情，发大宏愿要把宝塔和寺院修葺重建，因为这是名闻中外的古剎。他的心愿是令人非常感动的。返港后，我立即在刊物上发布了新闻通讯稿，希望海外佛教人士给予援助。想不到隔了半年之久，突然发现塔下竟有一座地下宫殿，藏有不少稀世宝物，此事震撼全球。
法门寺宝藏
香港佛教计划明年「佛诞」迎请法门寺地宫发现的「佛指舍利」，这是一大盛举。海外还有不少人并不清楚法门寺有地宫，以佛指舍利为首的大批国宝级文物，在数量、种类、等级诸方面都创下了空前的纪录。据资料显示：有一百廿一件唐代宫廷金银器供养器物，富丽堂皇，工艺卓越；四百多种（颗）珠玉宝石，玲珑剔透，耀眼夺目……最令人生敬的是发现「佛指舍利」。据静一法师相告：第一枚「佛指舍利」供奉在八重宝函内，原放置在地宫后室正中，两旁有天王护卫。在一九八七年五月五日凌晨一时，当第八重舍利容器--纯金四门塔，被揭开四门塔身后，套在塔座立柱上的佛指显出了真容，这天为农历四月初八，正是佛陀的诞辰。佛指舍利呈管状，白色如玉，长四十点三毫米，宽在十七至二十毫米之间。供藏这枚佛指舍利的宝函为八重，被赵朴初居士形象地比喻为佛的护卫：天龙八部。每一重宝函都很讲究的，都雕有诸菩萨像及珠宝环绕四周，纯金铸造的。
佛指舍利
所谓「佛指舍利」不是一枚再现，中间有一个曲折迂回过程，一方面反映出古代人爱护「圣物」用心良苦，另一方面显示了古代人极其庄重其事，丝毫不马虎，认真负责。第二枚佛指舍利供置于地宫中室的汉白玉灵帐中，帐里还盛两重宝函，分内外两层。在一九八七年五月九日零时卅五分，在里层鎏金双凤宝盖纹银棺中发现第二枚玉质「佛指舍利」。在第二日上午八点零六分法门寺住持澄观，监院静一法师诵经声中，发现于晶莹玉润的小白玉棺中，佛骨呈乳黄色，白色霉点附在佛骨之上，并有一细细的裂纹。白玉棺外套一具玲珑剔透的水晶?，?盖大端嵌黄宝石一颗，小端嵌银蓝宝石一颗。再外是一重檀香木函，四角包金描金。木函和水晶?之间还置放小巧精致木雕菩萨、诸弟子等像。木函上端刻有：「奉为皇帝敬造释迦牟尼真身宝函」等字。最外为大铁函，还用丝绸包里。这枚佛指舍利原供置在地宫后室下的小龛内，隐蔽不露。最后一枚是「灵骨」，前二枚是「影骨」。