闻如是。一时。佛在罗阅城迦兰陀竹园所。与大比丘众五百人俱。
尔时。世尊与无央数之众。前后围遶而为说法。尔时。有长老比丘在彼众中。向世尊舒脚而睡。尔时。修摩那沙弥年向八岁。去世尊不远结加趺坐。计念在前。
尔时。世尊遥见长老比丘舒脚而眠。复见沙弥端坐思惟。世尊见已。便说此偈
所谓长老者 未必剃发须
虽复年齿长 不免于愚行
若有见谛法 无害于群萌
舍诸秽恶行 此名为长老
我今谓长老 未必先出家
修其善本业 分别于正行
设有年幼少 诸根无漏缺
此谓名长老 分别正法行
尔时。世尊告诸比丘。汝等颇见此长老舒脚而睡乎。
诸比丘对曰。如是。世尊。我等悉见。
世尊告曰。此长老比丘五百世中恒为龙身。今设当命终者。当生龙中。所以然者。无有恭敬之心于佛、法、众。若有众生无恭敬之心于佛、法、众者。身坏命终。皆当生龙中。汝等颇见修摩那沙弥年向八岁。去我不远。端坐思惟。
诸比丘对曰。如是。世尊。
是时。世尊告诸比丘。此沙弥却后七日。当得四神足。及得四谛之法。于四禅而得自在。善修四意断。所以然者。此修摩那沙弥。有恭敬之心向佛、法、众。以是之故。诸比丘。恒当勤加恭敬佛、法、之众。如是。诸比丘。当作是学。
尔时。诸比丘闻佛所说。欢喜奉行。