佛陀平日即苦口婆心的教示弟子们，彼此应该互相尊重，互相包容，和合无诤的在道业上精进。不过，僧团里人多，难免还是会有意见相左的时候。
有一天，两个比丘因故发生争执，继而恶口相骂，经过众人劝解无效，于是不得不报告佛陀。
佛陀看看面红耳赤的二个当事人，再环顾弟子们，说了这样一个故事：
从前，有一个夜叉鬼，长得既黑又小，非常丑陋。有一天，夜叉鬼来到忉利天，迳自坐上忉利天主释提桓因的宝座。
当时，忉利天的天人看见夜叉鬼如此大胆的行为，都非常生气，纷纷指着夜叉鬼怒骂不休。而受到呵责的夜叉鬼的相貌却渐渐变得美好，身体也一寸一寸的增高。天人看到夜叉鬼如此的转变，更加愤怒，然而夜叉鬼却益加的相貌堂堂，魁梧高大。
这时，天人们都束手无策，只好相率前往拜见释提桓因，禀明上情，释提桓因听后，心想：“这夜叉鬼一定是神妙的鬼。”
于是，释提桓因来到夜叉鬼的面前，恭敬合掌，三次自称名字，说：“仁者！我是释提桓因，是忉利天的天主。”
由于释提桓因的恭敬谦卑，使得夜叉鬼我慢心生，于是身体逐渐回复过去的矮小丑陋，最后终于消失不见了。
释提桓因即登上宝座，告诉所有的天人：“从今以后，切莫心生瞋怒，如果有人恶意相向，更要谨慎应对，切莫怒上加怒。如果有人侵犯你，切莫以侵犯来报复。对于侵犯你的人，必须以慈心相待。我们应该时常亲近无有瞋怒、残害的人，因为他就是贤圣。凡是愤怒的人，都是被瞋恚的高心所障蔽。当你生起瞋怒的时候，若能稍加控制情绪，就好像马辔能控制恶马，这就称为善法。”
佛陀说到这里，看看比丘们，语重心长的说：“释提桓因居于天王的高位，享受超凡的欲乐，尚且能够控制瞋怒，又常赞叹不瞋怒，何况你们是学道的出家人，也应该赞叹不瞋怒。比丘们！你们应该如此学习呀！”
以瞋止瞋，如同扬汤止沸，火上加油，是无法止息的，惟有以慈悲的水，才能浇灭瞋恚的怒火。