在舍卫城，住着一位贫穷的女子，经常三餐不继，到处乞讨度日，由于全身又脏又臭，所以大多数的人一看到她都退避三舍，甚至连看都不看她一眼。
佛陀知道了这件事，就带领弟子到她住的地方去慰问。贫穷的女子来向佛陀乞食，佛陀即令阿难施予她食物。得到食物后的贫女，心中非常欢喜。不久，贫女就命终了。死后的贫女，上生天界，为感谢佛陀，特地从天上捧着饮食、珍宝等食物来供养佛陀，佛陀也为她说法，天人因而证悟得道。
又有一次，有一个人因触犯了王法，被截断手脚，抛弃在街头。佛陀看到了，于心不忍，走到那个犯人的身边，问道：“你那里感到最不舒服呢？”
犯人回答：“我觉得很饥饿。”
佛陀于是命令阿难送饮食给他。后来那犯人死后，上生天界，为了报答佛恩，特地从天界下凡来礼拜佛陀，佛陀为他说法，天人因而开悟得道。