在《维摩诘经》里，舍利弗尊者曾经怀疑佛陀的国土不清净。
舍利弗有一次问佛陀说：“佛陀！十方国土都那么清净，为什么唯独您的娑婆世界却是如此污浊肮脏呢？”
佛陀答道：“我住的世界，你们不了解。”说着，佛陀以足趾按地，即时三千大千世界无量珠宝，无量庄严，大地金色，整个世界都变成清净庄严的国土。
佛陀告诉舍利弗：“这就是真正的娑婆世界。”
舍利弗不解，问佛陀说：“为什么我们大家所见到的娑婆世界，与您所见的不同呢？”
佛陀举例回答说：“天生的瞎子，从未见过太阳、月亮，但是不能因此说没有太阳与月亮，而是应该怪自己的眼睛有了毛病。”
这时，螺髻梵王告诉舍利弗：“仁者心有高下，不依佛慧，所以见此娑婆世界不净。舍利弗！菩萨对待一切众生都是平等的，身心清净，依佛智慧，就能见到此清净佛土。”
佛陀见舍利弗心犹有疑惑，于是再举一例说：“譬如诸天人在吃饭的时候，由于福报不同，所以见到的饭食颜色，也就有种种的不同。所以，舍利弗！如果心里清净，便可以见到娑婆国土的功德庄严。”
有的人生活在华屋大厦里，心里还是觉得不安；有的人生活在茅屋里，却觉得快乐无比。所以我们知道，心里的清净，可以使外境也随之清净，所谓“随其心净，则国土净”。