唐朝有一个皇帝，他出世刚满一个月，就举行了出家落发剃度的仪式；他是谁呢？就是佛光王唐中宗皇帝。先高宗在位时，他与玄奘法师的私谊很厚，则天皇后又是曾经出过家的人，当然对玄奘法师的才德更外钦佩了。有一天高宗皇帝在奘法师前，以开玩笑的口吻，指着则天皇后说：“皇后怀孕若生男子，听其出家，拜你为师。”类似两家通好，指腹为婚。当婴儿一出世，双方就为儿女订亲一样。
永徽六年十一月间，天后难月，就命宫人在佛前上香，祈求平安，上香不久，就分娩了。唐中宗诞生时，神光满宫，自庭烛天，因此号名佛光王。高宗生了皇子，君无戏言，玄宗法师真的来向他要佛光王出家，并表请高宗实行诺言，让佛光王出家，绍隆三宝；可是真正向他要人出家时，他又舍不得了。故于十二月五日为佛光王度僧七人，代表佛光王出家，不过婴儿满月的那一天，仍请玄奘法师，为佛光王举行剃发皈依出家礼。
因此佛教中有寄名出家沙弥者，在笔者家乡江苏地方就很多，父母恐怕幼儿多灾难，长不大，就把小儿送到佛寺内，拜一师父寄名出家，到了此子长大成人，要娶亲结婚前，一定要去寺内向师父赎身，举行一次还俗的仪式，寄名出家的假和尚，跪在佛前，由他的师父骂他一顿，说他如何不守佛家的清规，犯了不容出家的戒法，假意打他两下，逐出山门；这样寄名子才能够结婚。
还有一种是用金钱买人替自己出家的有钱的人因病发愿，病愈后出家，可是病好后又舍不得出家，就拿钱买一个人，替他出家，这个人在寺内一切生活费用，都由还愿人负责。因此有些有钱有势的替身出家后，也就仗势欺人，连寺内住持僧对他也没有办法，因为他是某某大人的替身，例如小说上济颠僧就是秦丞相的替身，寄名出家，替身出家的先例，大约就是从佛光王开始吧？
曹溪六祖，屡诏不起
唐中宗名显高宗皇帝的七子，以太子接皇帝位，因为他从小就皈依三宝，寄名出家，因此对佛教的信仰始终不退，就是逊位在房州时，仍然不断持诵药师如来名号，并请义净法师，翻译药师经两卷，其他如实叉难陀，菩提流志，义净 法师等译经场所，中宗都曾参加协助。例如翻译八十华严的实叉难陀法师，景隆元年再奉诏来京时，中宗隆跸迎劳，备用两街法仪，以及旗幢鼓吹等执事来欢迎他。
中宗对于有道高僧，都曾迎请到宫中供养，如慧安神秀二禅师他都以弟子之礼相待，尤其对六祖惠能大师的向慕，屡次派专使诏请不肯应召。
中宗在神龙元年四月间，又特降御札，召请六祖，诏书中说：
“朕延请安秀二师入宫供养，每于二师究其一乘法妙时，他们都推让的说：《南方的能禅师曾密受忍大师衣钵，可以就彼问道。》今特遣内侍薛简，驰召迎请，愿师慈念，速赴上京。”中宗虽然如此的诚心邀请，可是六祖仍然以有病，坚辞不去。
薛简内侍无法达成任务，心中很难过，不得已求其次道：“弟子回朝，主上必问，愿大师指示心要，令得明道。”六祖开示道： “道无明暗。”薛简道：“明喻智惠，暗况烦恼，倘不以智惠照破烦恼，生死凭何出离？”六祖答道：“若以智慧照烦恼者，这是二乘小机。”简再问道：“何谓大乘见解。”六祖答道：“明与无明，其性无二，无二之性，即是实性，实性在凡不减，在圣不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂，性相如如，名之为道。”
薛简又问道：“大师说不生不灭，何弃外道？”六祖答道：“外道将灭止生，以生显灭，灭犹不灭，生说无生。我说本自不生，今亦无灭，所以不同外道。汝欲知心要，但一切善恶，都莫思议，自然得入，清净心体，湛然常住，妙用恒沙”。
薛简内侍只有回京复旨，表奏与六祖相见会谈，以及大师开示法语的经过，中宗称赞不已，并遣使御赐六祖大师靡衲袈裟瓶钵，绢五百匹，并谕知天子向慕之忱。
神僧万回，所言皆验
召请神僧万回宫，赐号法云公圆通大士，住在集贤院内，并派两个宫女侍奉他，有一天万回忽然要吃他出生地，阌乡河的水，左右的人一时怆惶无法可得，万回说：“掘堂前地下有穴，你们掘地可以得水。”掘地果然得水，回师饮水后，就安然而逝，赐号国公，并图形于集贤院。
万回出生在贞观六年的五月，他在幼小时，他的哥哥在数千里外当兵，他代他妈妈送东西给他哥哥，早去晚回，万里路程，一天往回，因号万回。高宗闻其名，诏他入宫，度他出家为僧，则天在位时，常常把他迎到宫内，赐其锦衣，派有宫人侍给。庄惠太子初生后，则天抱着给万回看，万回说：“这是西域的树精，养之宜兄弟。”安乐公主与韦后将要谋逆，万回路遇安乐公主时，待她走过后，望之唾口水道：“血腥不可近。”不久安乐公主事败，果然被杀，玄宗在青年时，曾私自拜见万回，请他看相，万回拊其背说道：“五十年的太平天子！”睿宗为相王时，每每将要出来时，万回就先告诉市人说：“天子来了。”一会儿相王出来了。他的神异类皆如此，万回不但屡现神异，并对佛法作有偈语道：
明暗两忘开佛眼，不系一法出莲丛，
真空不坏灵智性，妙用尝存无作功，
圣智本来成佛道，寂光非照自圆融。
僧伽大士，入宫供养
景龙元年，中宗遣专使到泗洲将僧伽大师迎来宫中供养，有度惠、俨惠、岸木叉三人为大师侍者同来，中宗亲笔为大师所居住之寺题额曰“普光王”不久又迁住荐福寺，第二年京城大旱，有旨请僧伽大师祈雨，大师用瓶水向空中散洒，不久就看到浓云从大师住的地方涌出天空，骤然间大雨倾注而下。
第二年僧伽大师圆寂，世寿八十岁，神采如生，皇上本想为大师在荐福寺，塑像建塔，当旨下不久，就有秽气满城，皇帝不得已，在大师前炷香充许他，仍然送他回泗洲，祝祷后马上就异香郁然。关于僧伽大师中宗曾经问法云公万回：“僧伽大师何如人？”万回答道：“观音菩萨化身。”
大师是从西国来华，在唐高宗时，就到过长安洛阳各地行化后来常在吴楚之间，手执杨枝，混迹在僧侣之中，有人问他：“大师何姓？”他答：“我姓何。”再问他：“你是何国人？”他答道： “我是何国人。”有一次他在泗洲要建一寺，那是宿州居士贺跋氏施舍的房地，大师对人说：“其实这地方本来就是佛寺，诸位如不信，就请掘地看看。”掘地果然在地下得一石碑，碑上有香积寺，是齐朝时李龙建所创的寺，又在地下获一金佛像，大家说： “这是然灯如来。”大师说：“普光王也”因此就以普光王为寺之名称。
智严出家，道岸入宫
神龙二年八月试经度僧，诏天下童子，举行试经义，如考试经义通顺，就合格度之出家为僧，试经度僧，就是从此开始。
沙门智严是于阗国王子，不过他从小就来唐为官，早年荣禄，到了中宗登位时，已经授为将军，封为郡公，可是他正在高官厚禄之时，忽然看破红尘，在景龙二年，请求舍家为寺，皇上允其所请，久又坚请家为僧，十二月廿四日，皇上诏旨中有“人之情也” 莫不贪禄惜位，卿之愿也，“乃欲弃俗家”，而今只有满你所愿，成就高志了，不过出家后，仍然住在终南山至相寺，参加翻译经论。
景龙元年，诏请道岸律师入宫，为妃主们传授三皈五戒，并留住禁中，有一天中宗到来，诸师们见到万岁驾临，大家都避席而起，独有道岸律师长揖而已，皇帝也不以为忤，反而高其德量，并图其形于林光宫，在图形上皇帝还亲笔题字赞道：
“戒珠皎洁，惠光清净，身局五篇，心融八定。
学妙真宗，贯通实性，维持法务，纲纪得政。
律藏冀兮传芳，像教因而光盛”。
道岸律师能得大唐天子，图形题句，实为难得，难怪道律师门徒皆以此为荣。
八月内高宗的旧宅同圣寺，有一颗柿树，在天授年中就枯死了，这时忽然重荣复活，中宗因此大赦天下，赐封百官爵禄，普度僧尼道士数万人出家。
（本文参考释氏稽古略、佛祖历代通载、传灯录、释教录高僧传等书。）