什么是“功德”？
“功”就是“功力”;透过每天固定的功课，就能够累积出“功力”。“德”就是“德行”，是个人的修养与涵养。所以，当我们提到“功德”时，它一定是长时间向内心去反省而雷积出来的修养与涵养。
达摩祖师到中国时，被梁武帝请到宫中，一见到达摩祖师时，梁武帝便问：我盖了很多寺庙，也供养了很多出家人，请问功德多少？
达摩祖师回答道：无功德。
武帝听了内心很不悦，达摩祖师也因为不应机而离开王宫。
为什么达摩祖师会说“无功德”呢？并不是在否定武帝的修为，其用意在于提升武帝，因为武帝对于所完成的善举产生执着，一有执着痛苦便跟着产生，也因此而未达到“功德”的要求。但武帝并不能意会此点，所以达摩祖师唯有离开。