一、从极微到三千大千世界
物质世界的构成，佛法中把最小的物质构成单位称之为极微。极微集成上、下、四方、中央七个的时候，即叫作微聚。微聚集结成七个时即叫作金尘，金尘集结成七倍时叫作水尘，水尘集结成七倍时叫作兔毛尘，七个兔毛尘为羊毛尘，七个羊毛尘为牛毛尘，七个牛毛尘为隙游尘，隙游尘就是户隙间所能看到的游尘。七个隙游尘为一虮，七虮为一虱，七虱为一麦，七麦为一指节，三指节为一指，二十四指横布为一肘，竖积四肘为一弓，竖五百弓为一俱卢舍，一俱庐舍的距离是从一村落(闹处)至阿兰若(静处)约二里的路程。八俱舍卢为一 鳝那(由旬)有十六里。如须弥山海拔八万由寻，如斯次第集结终成为山河大地的一切万物。
三千大千世界的组成，以须弥山为中心，下至地狱，铁围山为外围，九山八海，四大部洲，一日月围绕，下至地狱，上至六欲诸天，以初禅大梵天为顶是一个单位世界，即一个小世界。这样的世界集合一千个叫作小千世界，小千世界以二禅天为顶。一千个小千世界名为中千世界，以三禅天为顶。一千个中千世界名为大千世界，以四禅天为顶。一大千世界含小千、中千、大千三种千，故号称三千大千世界。此方大千世界名曰娑婆世界，为一佛国土，经上说，娑婆世界至西方极乐世界要过十万亿个佛土，可见世界浩瀚不可思议，而类似这样的世界无量无边。
二、从刹那到三大阿僧祗劫
人们常以“刹那”来形容时间的极短，以三大阿僧祗劫来说时间的久远。一刹那可以计算等于零点零一三三秒，一百二十刹那为一怛那，等于一点六秒，六十怛那为一腊缚，等于一分三十六秒，三十腊缚为一牟呼栗多，等于四十八分，三十牟呼栗多为一昼夜二十四小时，三十昼夜为一月，十二月为一年。
劫是梵语劫波的简称，为印度时间的最长单位，有大劫、中劫、小劫之分。南洲人寿无量经无量岁至住劫初寿命开始渐减，每百年一岁，如是减至十岁，名初一住劫，此后中间十八小劫皆有减劫，从十岁增至八万，从八万减至十岁，此一增一减为一小劫，即一千九百九十九万八千年。后第二十小劫唯增至八万岁。二十小劫为一中劫，即三亿一千九百九十六万年，中劫有成、住、坏、空四种，即四个中劫为一大劫，共八十个小劫，十二亿七千九百八十四万年。
经说“三大阿僧祗劫”， 阿僧祗劫翻译成“无数”，前面所说的大劫要累计十百千万乃至三劫无数。此无数并非不可数，解脱经说，六十数种，阿僧祗劫是第五十二位数，即从一数开始，一十为十，十十为百，十百为千，十千为万，十万为洛叉，十洛叉为度洛叉，十度洛叉为俱胝，十俱胝为阿庾多……乃至第五十二位数十大跋逻搀为阿僧祗劫。菩萨行位要经三大阿僧祗劫方证究竟菩提大果。
