问
最近常可看到树葬、海葬的公益广告，呼吁大家身后事也可以有不同的处理方法。可是有些老人家，坚持自己身后一定要「入土」才能安，还交代子女；但年轻人的观念不同了，现实环境也不同了，两代意见分歧，该怎么办？
答
任何风气开始形成的时候，大家会觉得格格不入，或对新思维采取排斥的态度，但之后渐渐会变成习惯的。树葬、海葬，以及法鼓山现正推行的洒葬，都是新思维，都有其时代性和地区性的需要。因为人口愈来愈多，可用的土地却愈来愈少。即使是在土地广博的中国大陆，也因为人口太多，非常重视农耕土地，大陆政府也提倡树葬、花葬，劝导人民勿土葬。
在台湾，处理身后事，多半是土葬。我的师父东初老人往生时，交代要用火葬，骨灰洒在海里，不要留下任何东西让人膜拜，出家人走了就走了，非常洒脱的。
可是他的几位同乡法师指责我说，他们这一系的出家人，往生后一定是土葬，坚持要我去买棺木、买墓地。后来，我在师父的保险箱发现他留了一份遗嘱，交代过世之后绝不要土葬。他的同乡法师看了，说：「既然如此，我们就不坚持了。」
就算是出家人，也会执着于安葬的方式，何况是在家人？大家认为土葬是理所当然，俗话说「入土为安」、「长眠地下」，好象已经是自古以来的观念；如果要改变，则需要好好的宣导，需要教育才有效果。
在台湾，政府并未禁止土葬，因此有钱人能为往生者买到大的墓地、好的墓地，没钱人就去买小地安葬先人。
但是，就我的经验，许多土葬的人家，子孙传到第三代就可能忘了先人的墓地了。在清明扫墓时节，很多墓是没人扫的；有些大的墓地，子孙出国了，没有人照顾，也是荒草遍地。
年纪大的人，自己要想通，现实环境已经不适合土葬了；做儿女的也要找机会与长辈沟通。其实，真正让子孙怀念的，不是祖先的遗骨，而是先人的遗德、遗泽。
但如果没有办法改变长辈的想法，子孙还是顺着老人家生前的意愿去做为宜。等三、五年后，再捡骨集中埋葬或放到纳骨塔里，也是一种处理方式。
真正让子孙怀念的，不是祖先的遗骨，而是先人的遗德、遗泽。