波卡仁波切谈度母
Bokar Rinpoche
由凡夫成就本尊
圆满的觉者如佛陀，为了利益众生，自然而无作意的化现出种种显现，称为受用身，而这些清净层次的显现一般来说是凡夫难以触及的。
这些形象可以有许多变化：男性、女性、寂静、忿怒，并以各种方式显现。这些本尊是从诸佛的慈悲事业直接化现而来。化现为女性的本尊，即称为母尊。
不过，从相对的角度来看，有些本尊被认为是从人道上修成为圣众。这些走上成佛之道的凡夫，不论男女，在净除凡俗状态的一切不净之后，于自身中得见觉悟功德的展开，他们达到圣境，因而称为「圣众」或男女本尊。
至少从世俗谛的角度来看，度母可被视为从凡夫而成就的本尊。度母在成就之前，本是个平凡之人，历经修道的各种修行次第而终于证果，成为女性本尊。
问：本尊之藏语称为「依当」（Yidam），意义为何？
仁波切答：「依当」是个专用词汇，指的是依本尊而修持，这是指相应于我们的希望、祈愿，与我们有缘的本尊。
问：这是否表示每个人都必须选择自己的本尊、或是要由上师为弟子指定特定的本尊呢？
仁波切答：大部分的情况并非如此。在实相上，所有本尊都有相同的作用，而且我们并不确定自己是否与某一本尊有着特别的因缘。不过，我们可以说因为业缘的关系，让我们遇到藏传佛教中某个特定的伟大传承。同样的业缘，也会让我们安住在某个修道中，而受指引来修持特定的本尊，而不修持其他本尊。噶举派（或称噶居派、白教）的修行者会修持三位伟大的本尊：金刚亥母、胜乐轮金刚（或称胜乐金刚、上乐金刚）以及大悲胜海红观音。格鲁派（黄教）则修持密集金刚以及大威德金刚，而萨迦派修持喜金刚等。
不过，可能有人会特别想修持某个本尊。在这种情况下，这个人可能会不分教派而来修持这位本尊。也有一种不寻常的情况，就是由上师观到特别的因缘，而指示弟子要特别修持某个本尊。
像毕瓦巴即是如此，他一开始是修胜乐轮金刚；过了一段时间之后，由于他有个非常不祥的恶梦而想放弃所有修持；后来，有人要他修喜金刚，他因此修持而迅速得证。这并不表示胜乐轮金刚是不好的本尊法，而是毕瓦巴过去世与胜乐轮金刚的因缘浅薄，但却早已精通喜金刚法，因此后者能让他更快展现成果，因此当时他有必要停修胜乐轮金刚法而改修喜金刚法。一般而言，行者与本尊的缘分并非那么明显。
问：在您提到的本尊中并未说到度母，请问度母在藏传佛教中的地位如何？
仁波切答：度母就像文殊菩萨与观世音菩萨一样，是所有教派共通的本尊，也是所有藏人共同信仰的本尊。
问：是否男性适合修父尊，而女性适合修持母尊？
仁波切答：并不必然。男性可修母尊法，反之亦然。
究竟的度母
我们对本尊的讨论也适用于度母。度母和其他本尊一样，可以从世俗谛与胜义谛这两种不同的观点来看。世俗谛符合我们凡夫的思考模式，而胜义谛则超越这种观点。度母的这两种身分彼此不相矛盾：因为两者并不互相驳斥。
从究竟的观点来看，由于度母自性本身为证悟的本尊，因此与我们的自心本性并无差别。
让我们来厘清心的本性是什么。心的本性超越任何概念，超越任何意念的造作，也超越「存在∕不存在、无∕有、物质∕非物质……」等等的想法。
超越概念并不表示空无。心的本性就是觉性本身的范畴、清净觉性的经验本身。任何的智识、理性和语言，都无法执取或描述它。然而，心的本性每一刻都在，且不容否认。
这个觉性是众所本具的，超越任何意念的造作，而究竟的度母也是如此。
究竟的度母，或法性度母，也可用其他字眼来形容，而最有名的称呼则是「般若波罗密多」，意思是智慧圆满。
圆满智慧并无任何的形相，乃是法身的空性。但是这个空性如我们先前所解释，具有能够显现为清净的受用身的能力。度母、金刚亥母以及许多其他的女性本尊，就是在受用身层次上的显现。就本质而言，所有这些女性本尊的本质即是圆满智慧，或我们的自心本性。
度母也称为「诸佛之母」，这也是指度母的体性或本质。自心本性、圆满智慧、空性这些词汇虽然不同，但其实意义相等。过去一切诸佛都是因为证悟空性（或证悟自心本性）而证得佛果；这对现在佛以及未来佛而言，也都一样；因此度母，这超越时间、空间、所有概念的度母，就是诸佛之母。
成就本尊的女性
如前所述，度母在究竟层次上的显现，与她在相对层次上的显现，两者看来或不相符，但彼此并不冲突。
多罗那他是十六世纪证量极高的学者与上师，根据他所传授的世俗谛传说，度母在成就本尊以前，原本是世间的一名平凡女子。
在无量劫前的种光世界，当时是鼓音如来住世的时代，有一位国王的女儿名叫般若月（又称智慧月），她对这位佛陀有着强烈的信心与虔诚，多年来一直对佛陀及随行的僧团作广大的供养。
有一天，公主决定在鼓音如来前受菩萨戒，发誓要证得佛果，以无量的方式广度众生。僧众们都非常欢喜，并认为公主必定会因而积聚极大的福德。他们建议公主应祈求来世投胎为男子如此相较于女子身，更能利益众生并宣扬佛法。
公主对于这种狭隘的想法感到沮丧，并从所有事物究竟本质的观点来答复他们：
此处无男亦无女，无我无人亦无类，
男女之名皆假称，世间邪见妄所生。
她又说：「从来，以男身修行佛道者众，以女身修行佛道者稀。故而我今发愿，直至轮回尽空，皆以女身度化一切众生。」她经由精勤修持而终于证得胜义谛，成就本尊之后，每日度化百万以计的众生，让他们踏上觉悟之道。
她因恒时安助于救度众生出离轮回的禅定境界，因此又称为「救度母」或「多罗」。据说度母每日早晨即救度无量众生出离苦海，午后又救度无量众生解脱轮回。
在「不空成就如来」住世的「最胜」劫，这是另一个宇宙时空，度母入于「灭一切魔军」禅定中保护众生免于危险、恐惧和恶魔，只要听闻众生呼唤名号，立即随声救度而立亦无量，由于行动迅速，又称为「速勇母」。
其后，在「无始」劫中有一名叫「无垢」的僧人，他得到诸佛心意的悲心灌顶，而成就本尊观世音菩萨，五佛部的五方佛也赐予他特别的灌顶。此时，从他的心中出现度母，成就该劫诸佛利益众生的愿望与事业。（有些则认为度母是从观世音菩萨的泪珠所化现）由于这个缘故，度母也称为是「世间至尊者之女」，也就是观世音菩萨的女儿。
在多劫之中，度母这位「世间至尊者之速勇女」，不断以各种不同的化现和特别的禅定力，成就各种不同的事业，一直利益着众生。以上就是度母的化身故事。
问：一般认为本尊有各自的净土，且居住于各自的净土中。请问度母的净土如何称呼？
仁波切答：度母和观音一样居住于普陀拉净土，在我们世间的化现是位于南印度的一座山。不过，度母也有自己的净土，是个特定的地方，叫作「璁叶庄严剎土」（Harmony of Turquoise Leaves）
度母保护众生免于恐惧
由于菩萨对沈溺苦海的众生具有无量的悲心，因此各自依其愿力而行使事业，圆满各自的发愿。如是，度母的主要事业就是让众生远离恐惧与危险。
恐惧是什么？度母如何帮助众生面对恐惧？我们现在就来一起了解。
在我们的生活中，会面对两种恐惧：
◆一者，恐惧得不到所想要的人、事、物。
◆二者，恐惧无法免于危险、威胁或痛苦的情况。
由于第一或第二个原因，我们经常发现自己身处从担忧到惊恐、不同程度的恐惧之中。
如果仔细观察，可以发现恐惧的真正起因，其实是自我本身，更正确的说，是我执──对于「我」的执着。这种执着越重，各种恐惧的情况就会越多；所有威胁到「我」的事情，不论什么情况，都会引起恐惧；所有「我」可能失去的事物，都会引起恐惧。恐惧与相信真实有「我」的想法、恐惧与对「我」的执着，两者之间有着密切的关系。
由于这层深微的关系，导致各种引起恐惧的成因，比如生活中的种种情况；但有时候，恐惧来自业的习气。由于业习的关系，恐惧有时看来像是毫无来由的发生，甚或在没有任何外在事故发生的情况下，而我们却处于一种几乎不断的忧虑中。
与恐惧感相关的，是想要寻求援助与保护。但是，外在世界通常无法提供任何我们想要的帮助，以致于恐惧可能会变成绝望。
这个世界所无法给我们的，可以从诸佛菩萨所化现的出世间境界得到，特别是从度母身上可以看见诸佛为众生免除恐惧与灾难的事业。
度母具有帮助众生的能力，但只有当我们对此具有信心时才能得到利益。我们必须毫无保留或怀疑、发自内心向她祈愿，呼唤她的名号。度母的回应与我们的信心强度有关；若是心中存疑，不太可能得到度母的加持与护佑；而毫无保留的信任与全然完整的信心，则必然得到她的加持与护佑。
事实上，世间一切的现象，都是我们自心的显现，恐惧、担忧、危险，也是我们自心的显现，这就有如在恶梦中所面临的威胁，和在恶梦中感到被威胁的人，其实都是自心所创。
我们的心有着很强的创造力。这股源自对度母热切祈请的力量，与度母帮助众生的无边愿力相结合，形成了对众生的庇护。由于我们的虔敬心与度母的大悲力这两个因素，我们因而得到了帮助。
我们必须了解，如果现象本身是有实质的，则不可能会改变。正因为现象的自性为空，它们不过是受到重重制约的凡夫之心所显，因此可被改变。这说明了我们的祈愿为何会有效，以及度母为何会回应。
这也说明了，为何在证得自心本性时，所有的恐惧会同时消失。
八种怖畏
依照传统的说法，度母能保护众生免于八大恐惧或危险，例如象、狮、蛇、火、水、盗贼、牢狱及非人（鬼魅）；在古印度时代，这八种危险显然是人类最大的挑战。不过，度母的能力不止于此。只要我们具足信心向她虔诚祈祷，度母可以保护我们免于所有的危险。
对于八种怖畏，有另一种说法。首先，八种怖畏可以指在我们的生活中，身体所可能面临的不同危险。再则，可以指心中的情绪烦恼，这些是最主要的危险，因为它们可能导致我们去作负面的行为。由于业力因果的关系，这些行为于是成为未来我们一切痛苦的起因。
八种怖畏有以下的对应诠释：
◆大象之灾＝盲目（痴）
◆狮子之灾＝傲慢（慢）
◆大火之灾＝愤怒（瞋）
◆毒蛇之灾＝嫉妒（疑）
◆盗贼之灾＝邪见
◆牢狱之灾＝贪婪
◆大水之灾＝贪爱与执着（贪）
◆非人之灾＝怀疑
为了保护众生免于内在的恐惧，度母也能消除烦恼情绪，这些是我们痛苦的起因，也是我们所受的苦果。
自古以来，有许多度母拯救众生免于毒蛇、大火、非人侵扰等等的故事，但是，只要向她祈请，度母的救度事业从过去到现在并无丝毫改。当代也有一些故事可以作为证明。
度母和牙痛
当卡卢仁波切在西藏康区的八蚌寺时，曾经患了严重的牙痛，当时他大约十七、十八岁。度母在他的梦境中告诉他：「虽然你对我没有特别的信心，也没有修持我的法门，不过我可以传你这个咒语，只要持诵一万遍，你的牙痛就会好了。」卡卢仁波切于是遵照度母的指示，念完一万次的咒语，隔天他的牙痛就完全好了。
问：度母的事业是保护众生，也有其他例如玛哈嘎拉（又称大黑天）等护法的角色，也是保护众生，请问祂们之间有何差别？
仁波切答：这两者的保护，内容略有差异。玛哈嘎拉与其他护法的主要事业，是为去除修行和佛法事业的各种障碍，包括一切有害于佛法的内、外状况。度母的保护则是比较属于个人的，是在我们生活中的各种困境中护佑我们。
度母面面观
度母的最主要形象是一面二臂、寂静尊的绿度母，她的主要事业是保护众生免于恐惧与危险。
度母的确还有许多不同的形象，例如《二十一圣救度母礼赞文》中的二十一度母、救难八度母和度母瑜珈女等等。然而这些不同的形象并不表示是不同的度母，而是为了因应不同的情况，由同一位本尊所展现的不同形相。
虽然不同形相的度母有不同的修持仪轨，当我们祈请度母时，只要对绿度母祈请就可以，并思惟她能成就我们所求的一切事业。
其他本尊，如手按大地母、咕噜咕咧佛母、大白伞盖佛母、佛顶尊胜佛母、时轮金刚的佛母、无我母等，有时也被认为是度母的化现。
所有女性的本尊，尽管样貌多变，其本质真正只有一个，就是般若波罗密多，也就是圆满的智慧。
度母续的起源
度母续的起源与所有的续法一样，无法追溯其时间。续法是由不同的佛以其遍智力，在不同的时期依不同因缘而宣说，因此无法确定其起源。究竟而言，续法是恒常存在的。度母续也是一样，安住于佛的遍智之中，这部续在此时代由佛宣说之前，早已于过去多劫中宣说过。
就我们所在的这一劫而言，度母续在释迦牟尼佛出世前，已由观世音菩萨在普陀拉净土中多次宣说。
我们所在的这一劫分为四个部分：
◆一、大劫：指一切劫的开始，此时人的寿命极长，且物资丰饶、具有正见、相亲相爱，因此具足安乐。
◆二、中劫：寿命、物资、安乐开始衰败。
◆三、成劫：衰败更加明显。
◆四、坏劫：我们所处的艰困时代（我们所有的历史，甚至更久以前，皆属此劫），人的寿命限于百岁，而安乐只有原来的四分之一。
观世音菩萨最初在「大劫」时期以八十万句偈宣说度母续，第二次在「中劫」时以六时万句偈宣说度母续，第三次在「成劫」时期以一万两千句宣说。最后一次是在坏劫、释迦牟尼佛出世之前，以一千句偈宣说。
释迦牟尼佛宣说续法
我们现在所知的度母续，并非由观世音菩萨所宣说的度母续，而是释迦牟尼佛依以下因缘所说：
释迦牟尼佛在证悟的前夕，于菩提树下禅定之时，一群魔众前来干扰，想要阻止他成佛；此时度母示现，并以八声大笑令魔军退倒在地，无法作乱，释迦牟尼佛因此安住于三昧而于清晨证得佛果。此后，他随即宣说度母续，而那时尚非将续法传至人间的时机，待至数百年后方才因缘具足。
释迦牟尼佛宣说续法时，并非对人道众生宣说，而是对菩萨、天人、龙族及其他众生宣说，且地点大部分不在人间，而是在普陀拉净土等其他地方。包括度母续在内的大部分续法，都是由金刚手菩萨所守护，也因此金刚手菩萨被称为「秘密守护主」。在有人类以前，曾有其他类的众生能够接受续法，并透过修持而得到利益。
度母法门的仪轨在佛陀灭度很久以后，才由圣众揭示。例如学者月官居士在净观中由本尊亲授一百零八部仪轨。
问：不论我们的愿望是什么，持诵度母祈请文可以满所有的愿。但如果们的愿望不是那么好，比如像小偷那样可以偷到东西呢？
仁波切答：诸佛菩萨完全是为了利益有情。诸佛菩萨有三种极大的功德：遍智、大悲以及大力。他们不只是以大悲来利益众生，且利益众生的方法也不会有偏差。因此，度母圆满众生的愿望，而这些愿望必须是能为他们带来暂时及永久的安乐；对于会造成恶业或更多痛苦的愿望，度母不会让他满愿。
由于我们对什么是有益、什么是有害，可能仍因盲目而无法分辨，因此在一些祈请文中，我们会祈请本尊为我们分辨。例如，我们会说：「如果这对我有益，愿我所愿得以成就；如果这对我有害，愿我所愿皆不成就。」或者说：「如果这个愿望不好，愿我不会有这样的愿望；就算在心里生起这样的愿望，也愿它不要成真！」
问：据说因果业力是真实不虚的，我们必定要承受自己所造的业。如果我们祈请得到自己所未拥有的，或祈请去除生活中痛苦的状况，这不是违背了业果的法则吗？
仁波切答：每个人的业都不同，且有各种不同的业。有些业是无法转变的。在这种情况下，如果有要受苦的业，还是会发生。反之，如果没有享受安乐的业，也不会发生。祈请文很难能改变事情。
当我们说因果业力真实不虚时，是指若无任何其他因素阻止事情发生，则因必然会产生果。但如果这之间有了新的因素，就可能产生变化。虔敬心、祈请文，以及忏悔过去所造的恶行，都是可以转业的因素。这些是和真实证悟者或本尊相关的甚深法门。除非能让这些因素发生作用，否则业必然会正确无误的产生果。除非我们将刚发芽的草拔除，否则草的种子必然会发芽茁壮。