有一次，一位名叫长膝的富翁请教佛陀说，像他这样拥有妻子、儿女，享用上等衣服、珠宝、花饰、金钱及诸如此类东西的人，如何才能使自己在今生与来世得到快乐？
当时，佛陀向他解释获得居士之乐的前四个先决条件：1、我们善巧与努力地工作；2、我们保护自己的财富；3、我们拥有信心、戒行、施舍心及智慧；4、我们不奢侈地享用自己的财富。
由此可见，佛陀认为财富是获得世俗快乐的先决条件，但那必须是透过工作、精进及正当方法，也就是‘如法地’获取的财富。
当然，财富本身并没有价值。财富的价值，是在于我们如何使用它，也就是我们以自己的财富所造的业。
因此，佛陀向其主要护持者给孤独长者，解释想要发财、想要富裕的五个原因：1、为了与父母、伴侣、子女及仆人分享自己的财富。这可称它为正当的欲乐：我们舒适地过活，吃得好，穿得好等等，但是不奢侈。2、为了与朋友及同伴分享自己的财富；3、为了保护自己的财富；
4、为了佛陀所称的五种开销：一、对亲戚的开销（我们的基本责任）；二、对朋友及访客的开销（世界性的待客之道）；三、对逝世者的开销（做布施且与他们分享功德）；四、对国王或政府的开销（纳税）；五、对天神的开销。
承认天人们拥有大威力及戒行，是值得我们尊敬的众生。全世界都认同这种对天神的尊敬，除了那些被愚痴误导、认为天神是‘万能的神化众生’的人，这是古代与现代迷信、‘不科学’及‘不理智’信仰的遗物。
佛陀说，想要发达的最后一个原因是：5、为了布施供养那些，秉持坚忍、慈爱、自制、自静及为了证悟涅槃而奋斗的沙门与婆罗门。也就是说，我们透过布施供养勤修戒、定、慧三学的沙门与婆罗门，来造作善业。
佛陀解释，供养这样的沙门与婆罗门拥有善报、福报、乐报，而且能导向天界。佛陀也解释，居士在思惟他如何享用自己如法获取的财富，以及如何用它来行善积福时，他感到快乐、满足。佛陀称之为财富之乐。
佛陀解释，布施与供养，是布施、持戒（例如在家戒及出家戒）、禅修（止禅与观禅）这三种‘福行事’的第一项。
布施是一种善的福行。有一次，一位名叫瓦查各达的游方者问佛陀说，他是否真的说过人们应该只布施给比丘，而不应该布施给其他人。（事实上，说不应该布施给其他人，就等于是在阻止人们布施。）
佛陀回答说那是不真实的，然后向瓦查各达解释，如果阻止人们布施，将会导致什么结果：“瓦查，阻止别人布施的人导致三种障碍产生，做了三件事。是哪三种？1、他阻止施者积福；2、他阻止受者获得施物；3、他毁了自己，伤害了自己。”
告诉别人不应该布施，就有这么严重的后果。有一次，一位天神询问佛陀，这种行为的果报是什么。佛陀说：“在这世上，太过节俭者吝嗇、吹毛求疵；阻碍别人布施，他们死后投生到地狱、畜生界或饿鬼道。”
佛陀向瓦查各达游方者解释：“若人把厨房或桌上的残食，丢进粪坑或水坑里，去喂活在里面的生物，我说这也足以为他积福，更别说是供养人类。”
如果把桌上的残食丢进垃圾桶里，心想：‘真讨厌！真不卫生！’因而培育了我慢与嗔恨，这个是不善业。这也是现代科学的方法。
反之，把桌上的残食丢进水沟，心想：‘愿水沟里的生物吃它；愿它们快乐。’因而积福及培育了慈心，这个是善业。这也是古代积福科学的方法。
意愿（思心所），决定了业的性质。在解释布施时，佛陀时常提到福行。佛陀向瓦查各达解释的第一项是，当我们阻止别人布施时，我们是在阻止施者积福。
施者的福业，是最重要的。如果我们说：‘噢，根本不需要布施！’我们已经忘了，布施首先会为施者带来利益。也就是说，我们违背了佛陀的见解，已经忘了业果法则，已经采取属于邪见的唯物见。
这种唯物邪见在佛陀时代早已存在，现在已经成为了当代社会的正统信仰。因此，现代正统信仰不看施者、只看受者：‘他需要那个做什么？’或者，看待乞丐为：‘他只会用钱来喝酒！’或者是最先进的想法：‘我有缴税，为什么还要给更多？’
在许多所谓的先进国家里，乞讨甚至被禁止，乞丐们被政府干扰，甚至被逮捕。他们被看成是害虫，因为他们是贫穷可耻的证据，证明经济学家及其他唯物见的大师们所承诺的美满天堂只是一个神话故事。
唯物见的另一个层面是谈到浪费：“不，不！不需要给这么多！这只是浪费罢了！”浪费是没有善用东西。食物怎么会浪费？
首先，我们以慷慨的心，布施出食物来积福。接着，可以把吃剩的食物布施给乞丐，再次积了福。也可以把吃剩的食物，拿给狗或蚂蚁吃，如此又再积福。
食物的价值并不在于食用，而是在于施与。我们可以说：“我没有布施食物；我所做的是积福。”
被邀请吃晚餐时，如果我们在盘上盛了超过自己能吃得下的食物，别人就会瞧不起地说：“真贪心！”反之，如果主人在我们的盘上盛了超过我们能吃得下的食物，别人就会称赞道：“真慷慨！”
比丘并不是因为贪心，而带着满钵、满袋的食物踉蹌地走，而只是因为慷慨：施主们的慷慨，这是他们的福业尺度。
我们是否应该限制我们的福业？如果要谈论浪费，我们应该谈论太空计划造成人力与资源的浪费，而这就是不断增加消费的现代社会所认为的存活的最重要意义。
它已经导致污浊的空气、污浊的水、污浊的土地，以及污浊的身、语、意行为的正统信仰。
根据现代政治科学，增加浪费（不断增长的国民生产总值）是导向快乐与繁荣的方法。事实上，在很大的程度上，国民生产总值只是贪欲与愚痴的尺度，奢侈地浪费自己的财富；
反之，布施是无贪（慷慨）与无痴（对业果法则充满信心）的尺度，适当地把自己的财富转变成福业。
因此，对于布施，我们所能够谈到的浪费，是浪费了积福的机会，仅此而已。当我们布施时…接受布施时，应当在一切时皆把业果法则谨记于心。
某人要给我们东西时，我们应该谨记那是为了他的利益，之后才是为了我们的利益。因此，事实上，我们透过接受而施与：施与别人布施的机会，施与别人积福的机会。
如果某人要给我们所不要的东西，我们应当三思之后才拒绝。当然，身为比丘的我们应当接受，因为施主供养僧团并不是为了比丘们的利益，而是为了他们自己的利益。
身为比丘，我们必须时常谨记布施的福业，并不在于接受（比丘的事）；布施的福业是在于施与（施主的事）。
佛陀本身，一而再地解释僧团是‘世间的无上福田’。因此，只要是许可的，比丘应该接受施与他的任何东西，当然也应该辨别每一个情况。
例如，如果他不认识该人，或该人很少布施，或该人在特别情况之下布施，或特别努力地布施非常特别的东西，比丘应该毫不犹豫地接受。
反之，如果某人问他是否需要某某东西，而他并不需要，或是某位他相熟的人，想要供养他不需要的平常东西，或当时有其他比丘可以接受，他可以说他不需要它。
但若该人坚持，他当然必须接受。比丘不应忘记，他在社会里最重要的作用，是作为信徒的福田，以及他必须保护信徒的信心。
这是为何佛陀一而再地告诉比丘们，必须非常严谨地持戒，同时禅修以证悟涅槃的原因。除此之外，他们又有什么办法成为上等的福田？
从阿难尊者有一次向波斯匿王解释佛法的事件，就可看到保护信心的例子。国王对该解释感到非常欢喜，以致供养了一件非常昂贵的皇家外衣。
他说：“请阿难尊者慈悲地接受它。”但是阿难尊者说：“这是不需要的，陛下, 我的三衣具足。”他可以拒绝，是因为波斯匿王是对佛陀拥有极大信心、时常布施的施主。
然而，国王的欢喜（指他被激起的信心）强大到他‘需要’供养，因此他向阿难尊者解释，说阿难尊者可以用它来做新的袈裟，再把自己的旧袈裟，拿去跟其他比丘分享：“如此，我们的供养将会满溢出来。尊者，请阿难尊者接受这外衣。”
当时阿难尊者接受了。为什么呢？他并不是突然间又需要它了，因为对于比丘来说，这种自私的事是不重要的：因为国王说明了对供养的需要，而接受及保护国王的信心，则是阿难尊者的责任。
从佛陀对僧团的袈裟的事件里，也可以看到保护信心的例子。在前二十年的僧团里，众比丘只穿粪扫衣。后来，在一位在家居士的请求之下，佛陀允许众比丘接受在家人供养的布。
律藏解释，大众听到这个消息时，他们感到欢喜、雀跃，心想：“现在我们要作供养，我们要造福…。”在仅只是一天的时间里，在王舍城里就制了数以千计的袈裟…在郊区也制了数以千计的袈裟。
在那时候，僧团达到获得利养的顶点，也就是说，不久之后就获得了许许多多的袈裟。为了克服这个问题，佛陀并没有说，在家人不需要供养袈裟。
反之，为了确保僧团能够永远作为无上福田，佛陀为僧团制下选出代表僧团的受衣员、藏衣员、储藏室管理员及分衣员。在那个时候，佛陀甚至制定了迦帝纳仪式。
为了防止比丘众，对所获得的许多袈裟太过疏忽或执着，佛陀制定许多有关比丘个人及其袈裟的戒条。从偷兰难陀比丘尼的事件里，我们也可以看到，佛陀比较着重于让信徒能够造福。
偷兰难陀比丘尼博学、弘法很善巧，而且拥有许多自己的信徒。但是，她也拥有许多自己的见解，而且说了及做了许多不符合法与律的事。
有一次，有一家她的信徒想要供养袈裟给比丘尼僧团，但她却告诉他们那是不需要的，说道：“你们很忙，有许多事情要办。”
后来，该户人家失去了他们的财产。当时，他们不单只对没有财产感到悲伤，也对在拥有财产时，没有适时积福而感到悲伤。
偷兰难陀阻止了他们供养袈裟给比丘尼僧团。听到这项消息时，佛陀严厉地谴责她的劝导，以及制了一条戒：若比丘尼阻止比丘尼僧团接受袈裟，她即犯了重罪；
如果那是其他资具，那也是一项罪，虽然比较轻。布施并非有关接受物质资具，而是有关福业与善业。在分析‘非善士施’时，佛陀就是在讨论业。
“诸比丘，这些是非善士施的五项因素。1.他不细心地布施。我们的心在其他地方：我们边跟朋友说话边布施；我们边跟比丘漫谈闲话边布施（您来自哪个国家？或您怎么称呼？）；我们边想泊车边布施；我们匆匆忙忙地布施，好像布施必须以最快的速度来进行。
2.他不恭敬地布施。不细心地布施也就是不恭敬地布施，但是不恭敬包括散漫地布施：我们散漫地把东西丢进钵里，或好像给朋友般地布施，说：“嗨！你好吗？”
尝试吸引比丘的眼光，想要获得认同的友善微笑，或者散漫地只用一双手来布施，甚至是用左手。在家里，我们甚至边看电视边布施。
3.他不亲手布施。我们把钱交给朋友或仆人，叫他们去买食物来布施，或把食物交给他们去布施。或者我们带来食物，却把它交给寺院净人去准备及布施。
这使得净人很开心，因为他造了许多善业。当然，如果我们由于工作或其他任务而不能亲自去布施，因此请朋友代为布施，这则另当别论。这也是善业，因为这是善巧，而不是懒惰。
4.他布施残食。我们布施自己不要的东西，例如就要坏或已经坏了的水果、剩下的蛋糕、换掉已经不要了的家具：我们布施二手必需品。
5.他以无果报见来布施。认为布施没有果报是邪见。举小孩子的例子来说，他没有想到未来将会有果报，因为他根本就没有想什么东西。
一般上，都是因为父母叫他做他才布施，因为这么做就会受到父母称赞，或者是他纯粹喜欢布施。善士施恰巧与非善士施相反。
佛陀解释：“诸比丘，这些是善士施的五项因素。1.他细心地布施；2.他恭敬地布施。如果我们是虔诚的佛教徒，我们恭敬地、把心专注于布施地来进行布施。
布施是喜悦的时刻，但是必须拥有精细的精进与善巧才能产生。善巧是指站在适当的距离、用双手供养、把自己的心投入于布施的善业来布施：这不能够匆忙地进行。
为了使得福业无量，我们视该比丘为‘比丘’，以及专注于非个人特征的钵、袈裟、剃除头发的头、赤足或甚至黄围巾。
有许多其他的方法，可以让我们在供养时把自己的心充满恭敬：我们在供养之前，脱掉鞋子（因为比丘是赤足的）；
我们跪下来供养；我们以双手，先把施物高举于额头之后再供养；供养之后我们合掌、鞠躬或五体投地的顶礼，有些人在供养之前也这么做等等。
这一切都是显现于身体行动的恭敬意业，任何如此实行的人，将会立刻领会它们的上等效果：它们都能令心专注，产生许多的恭敬心；这会带来快乐、提升布施之清净、增长我们所造的福业。
最后一项才考虑的是速度与方便，那就是把心投入于欲乐（身体的舒适），这是不符合布施的。
编摘于南传尊者的开示