莲花：请问淡然居士，生命的出世形式有哪几种？
淡然：大多数生命的出世，都分为胎生、卵生、湿生、化生。天人、饿鬼、部分地狱众生属于化生，人类与许多动物属于胎生与卵生，一些低等、简单的有情则属于湿生。
伏枥老骥：化生是什么？
淡然：化生的意思是指，当某个生命死亡时，他即刻以完整之身，出现在另外一个生存界中。譬如说，有某人在他80岁自然死亡时，由于布施、持戒、禅修等善业的原因，他被化生到欲界六天之一，成为了一位天人众生。
具体过程如下：他在家里咽气的一刹那，就已于欲界六天之一出生，而且有非常完善的眼、耳、鼻、舌、身、意，这六种根门。并且，他也具备完整的身材、高度，以及男相或者女相。
伏枥老骥：天人有父母吗？
淡然：佛经里提到过帝释天王的子女，但那也是化生的结果，并非如人类一般的胎生。某些人类与天人，喜欢做天王子女或曾发过这样的愿，由于他们造过善业（一切众生都造过善业与恶业），当这些善业成熟时，他们化生为欲界天人，从而成为天王的子女。
伏枥老骥：天人有过去世的记忆吗？
淡然：一般的天人都有过去世的记忆，这是他们的自然福报。
解药：天人有男女相，那要恋爱之类的吗？
淡然：生活在欲界六天里的天人众生，是具有男女之相的。而生活在色界天里的天人众生，则没有男女相之别，只显现出男相。
欲界六天里的所有天神，与人类一样有男女相，有恋爱、有欲乐行为，只不过他（她）们的欲乐结果，不会生产出孩子，因为天人是从其他生命界化生而来。
佛经里有提到，某些欲界天人显现孩子相，并且一辈子都是孩子相。关于欲界六天里的天王，他们也都属于化生而来，每层天里都有一个天王，这个位置一般不会改变，只是每个时期的天王人物不一样。
譬如三十三天的帝释天王，这个天王位置许多劫都没有改变过。而过去世的释迦菩萨，就曾经多次做过帝释天王，而阿那律尊者、阿难尊者等的过去世，也都曾做过帝释天王。
伏枥老骥：天人是不是有神通？
淡然：是的，天人们可以飞行于空气之中，这就是六神通里的一种：神足通或如意通。欲界天里的最高层次天，叫作他化自在天，有时此天也被称为是魔天。巴利经典里提到的五魔，第一魔便是指他化自在天的天神。
解药：能讲讲其他的四魔吗？
淡然：可以。佛教里所说的五魔，分别是：一、魔王波旬，或者叫天子魔。他时常纠缠佛陀，带有一群魔兵、魔将，他是一位他化自在天的天神；
二、烦恼之魔，即贪、嗔、痴的烦恼；三、业魔，导致生死轮回的各种业力、行业，也叫上行魔；四、五蕴魔，即名色法之五蕴；五、死魔，这是指死亡。
在巴利经典中，也提到地狱之主是一位魔王，释迦牟尼佛的上首大弟子目犍连，他的某个过去世就是一位地狱魔主。
根据《中部.魔诃责经》，现在的地狱主就是目犍连过去世姐姐的儿子，也即是目犍连的侄子。详细解释可在《亲近释迦牟尼佛.巴利藏之佛陀传》一书里找到。
而在《小部.本生经》中，也记载了帝释天王率领一些天众，游行于地狱时的情形。当时，那位地狱之主是一位欲界天的天神，但没有提到他是魔王或魔主。
伏枥老骥：这五魔现在是利于人，还是有害于人？
淡然：这五魔基本上是有害的，不然就不叫魔，而叫圣者或善法了。
慧喜狮子：天人是不是也有等级之分？
淡然：是的，天人与人类一样有等级，并且比人类的等级还复杂。譬如，同样是一个层次的天人或天神，天王的等级就比普通天人高。既使都没有做天王，普通天人也被分为高级与底级天神。
就像巴利经典里所提到的，当佛陀在三十三天为天人开示《阿毗达摩藏》时，某个底级天神，总要为后来的高级天神让座位，一直让到离开佛陀二十公里之外。
慧喜狮子：为什么人类很少看到天人？
淡然：天人的物质形态，是人类的肉眼不能见到的，就像我们看不见X光、红外线、迦码射线一样，而这些光与射线，也都是一种物质。
但是，禅定之光或观智之光，却可以清楚地看见这些天人众生，乃至饿鬼道、地狱道的众生。缅甸帕奥禅林的教导师们，在教授禅修者修观禅到缘摄受智时，会指导禅修者以什么方法去辨认他们所亲见的天人。
譬如，当某位禅修者通过观智，已经见到了自己在过去世是天人众生。那么，禅修业处导师会告诉他，你应该去辨识这些天人的色法，以便得知你是欲界天的天人？还是色界天的天人？
因为欲界天的天人众生，他们的色法与人类一样，有眼净色、耳净色、鼻净色、舌净色、身净色、心所依处色。而色界天的天人众生，则只有眼净色、耳净色、心所依处色，缺乏鼻净色、舌净色、身净色。
许多禅修者修到缘起，发现在自己的过去世里，曾几次做过天人，当他们以缘摄受智，去辨识在过去世当天人的情形时，业处导师还会告诉他说，你要查这个天人的心与心所。
对于色界天的天人众生而言，他们都是初禅以上的定境而化生到色界天的，因此，这些天人的结生心、有分心、死亡心，都是初禅果报心。若他是二禅天的天人，结生心便是二禅果报心。三禅天、四禅天的天人们也都类似。
而在这些色界天的果报心里，至少有三十四种包括五禅支在内的善心所。对于欲界天的天人而言，他们没有禅定境，而只是依靠前世的布施、持戒等善业，化生到欲界天的。
欲界天的天人众生，他们的结生心、有分心、死亡心，都属于欲界的八大善果报心，与色界的初禅、二禅果报心等有所不同，这是它们之间的区别。
而辨别出这些心与心所的不同，即是禅修者了知自己的过去世，是欲界天人或者是色界天人的方法。
有时，禅修者在辨识自己的过去世时，发现自己也曾做过无色界天人，那么，要如何去辨别色界天的天人与无色界的天人呢？
辨识色界天人与无色界天人的方法，即是辨别这个生命形式，有没有色法的存在。
对于无色界的天人众生而言，他们只有心、心所这些名法，而没有任何色法；对于色界的天人众生而言，他们除了有心、心所这些名法，也拥有三十多种色法。
而地狱道、阿修罗道、饿鬼道的众生们，他们所拥有的色法和名法，跟人类和欲界天人的色法和名法类似。
只不过，四恶道里的众生，他们的结生心、有分心、死亡心，都属于不善果报舍俱推度心。他们当世所生起的心与心所，基本上是属于不善心与不善心所。
而欲界天人与人类众生，在当世所生起的心与心所，可以是善心或不善心，其心所也可以是善或不善。
因此，释迦牟尼佛宣布，一切生命皆由因缘和合的色法和名法所组成，这是至上真理。
有两种特别的情况，譬如：无色界天的天人，他们只有名法没有色法。而色界无想天的天人，则只有色法与色命根，他们没有名法。
当然，最特别的情况是佛陀和诸阿罗汉圣者，这些生命在死亡之后，能证入没有色法和名法的般涅盘。涅盘是无为的究竟法，即不是因缘和合之法，其本身也无色法和名法，这当真是奇妙之极。
慧喜狮子：涅磐给人的感觉，总是变成了彻底的虚无。也许用的词不大好，是不是“死透了”？
淡然：涅盘只能是自证自知，他人无法说清、无法道明。普通人类无法理解无色界、无法理解涅盘，就像鱼儿们无法理解，那些陆地上的生命，怎么能够在没有水的环境下生存？