佛陀时期，释迦国的善觉，是释迦皇族的王子。他的父母是安阇那与耶所塔那，他有一个兄弟名为坦达巴尼。两个姊妹都嫁给释迦国的净饭王，分别是我们佛陀的母亲摩诃摩耶，以及姨母波阇波提瞿昙弥。
善觉娶阿弥达为妻，生了耶输陀罗及提婆达多。耶输陀罗嫁给悉达多太子为妻，而悉达多太子在35岁觉悟成佛。因此，善觉是佛陀的岳父。
据说，善觉因为悉达多太子在29岁时，抛弃他的女儿去出家梵行，以及后来对提婆达多不友善，而受到了触怒。
有一天，善觉喝了烈酒而且阻挡佛陀的去路，他是故意阻挡这个女婿的道路，以发泄心中的不满。虽然经过众比丘一再地请求，他仍然拒绝让路。
于是，佛陀转回头安静地走开，并且露出微笑。阿难尊者见到佛陀微笑，就请问佛陀为何微笑。佛陀说，在七天之内，善觉会在他自己的王宫楼下陷入地中。
刚好，善觉偷听到他们的谈话，于是就将所有的财物，搬到自己王宫的第七层楼上，撤除楼梯，关闭所有的门，并且每层楼派一个强壮的警卫守护着。
到了第七天，善觉御用的马挣脱了绳索。由于除了善觉以外，没有人能够控制牠，所以他走向门去，准备要捉住那匹马。
这时，门自动地打开，楼梯回复原位，那些强壮的警卫，将他丢下楼梯去。
当善觉落到楼梯底层时，土地裂开而使他陷入地里，一直堕到阿鼻地狱去。由此可知：众生被自己内心的烦恼所染污。