慈心，是以悲心及智慧为基础，为众生之福利与快乐所做的奉献，或者是无嗔心所。
慈心的特相，是希望众生富有与快乐；作用是为众生的福利而努力，或消除嗔恨；现起是友善；近因是视众生可接受的一面。
我们应当如此思维慈心：即使是为自己利益着想的人，也不能够毫不关怀他人的，去获得今世的成就。
即使是自己想在来世，投生到人、天二善道，也不能够毫不关怀他人的，去造善业以便获得来世投生善趣的成就。
因此，我们应该希望他人也富有与快乐，也能够投生到人、天二善道，而向人类及一切的众生散播慈爱。
对于那些修菩萨道的善友，应该如此地思维慈心：“我是一个想要引导一切众生证悟涅盘的人，又怎能在毫无慈爱之下，达到这个最为殊胜的目的？”
“如果你想要最终成佛，以便能引导一切众生证悟出世间的涅盘，你现在就须即刻开始，祝愿他们获得世间的成就。”
“我不能只凭祝愿而为他人带来幸福与快乐，且让我以实际行动，来完成为众生谋福利的事业。”
“我现在以促进他们的幸福与快乐，来帮助他们、支助他们，未来他们必定会成为与我分享法的同伴。”
“没有了这些众生，我就不能获取善业资粮，不能证得菩提。由于他们是成就圆满佛的一切美德之因，所以这些众生对我来说，是殊胜的福田，是造善业最为理想之处，是应当恭敬的对象。”
如是，那些修菩萨行的善友，应当如此极强地激起，想要促进一切众生的福利的倾向。
为何应当对一切的众生培育慈爱？因为它是大悲心的根基。当他能以无量之心，乐于奉献给其它众生幸福与快乐时，他那欲拔除一切众生痛苦的悲心，就会变得既强大且深广。
而且，大悲心是一切导向佛果之法之首，它是它们的立足处。大悲心，是一切菩提资粮的基础、根、头与主。
无论是修解脱道，还是修菩萨道，都必须要致力于培育慈心，因为慈爱是喜悦之源。而喜悦，则是身心轻安之源；身心轻安，则是禅定力之源；禅定力是智慧之源；智慧则是证悟及解脱之源。
修习慈爱的人，应该要小心地避免，错误地培育了伪装为慈心的欲爱。巴利注释里警告说：“伪装为慈爱的欲爱，是很会欺骗人的。”
《清净道论》里的‘说梵住品’也说：“去除了嗔恨，即是成就了慈爱。然而，欲爱的生起，即表示慈爱已经被毁了。”
它的意思是：若有人，能对他所生气的人散播慈爱，而令到自己的怒意消失，取而代之的是慈爱，因此嗔恨的消失，导致慈爱生起。
若他在培育慈爱时，对她生起了欲爱；那么，他的慈爱即是消失了，他已经受到外表与慈爱相似的欲爱所欺骗。
至于要达到慈心波罗蜜的程度，其所散播出去的慈心，必须足以令到对方，亦以慈心来响应。
慈心不单只是属于十波罗蜜之一，同时它也是四十种止禅业处之一。慈心能够令到禅修者，证得禅定力与世间神通。
因此，菩萨与古代大德们，经常以极深且强的禅定力来修慈，直到证得慈心禅那与神通。
为了阐明，贤德们在修习慈心波罗蜜时的成就，我们应当简要介绍《小部.善人本生经》里的故事。
当梵予王统治波罗奈国时，他公正地治理国家，尽了国王的十项任务。他广行善业布施，严格守持五戒，并持守每月的布萨八戒。
当时，有一位犯了罪的大臣被国王驱逐出境。那大臣就去邻近的憍萨罗国，为那里的国王服务。
不久，他煽动憍萨罗王派兵攻打与占领波罗奈国，说那是很容易就可办到的。憍萨罗王照他的建议去办，果真很轻易地，就捉到且囚禁了毫不反抗的梵予王及他的众大臣。
在牢房里，梵予王不断地散播慈爱，给侵略者憍萨罗王，并由此证得了慈心禅那。由于那慈心的力量，憍萨罗王感到全身有如被火烧一般。
受到这痛楚时，憍萨罗王问众大臣道：“为什么我会这样？”众大臣答道：“陛下，您会这么痛苦，是因为您囚禁了具有大德行的梵予王。”
听后，憍萨罗王就赶紧去见梵予王，请求他的原谅，再把国家还给他。从这故事里，我们已经很清楚地知道，慈爱是有助于证得禅那的。
佛陀的慈爱：有一次，以佛陀为首的僧团去拘尸那罗时，马罗国的众王子在他们之间立了一项协议，若有谁不去欢迎僧团的话，就要受到惩罚。
当时，有一位名为罗加的马罗王子，他是阿难尊者还未出家前的朋友。虽然他不想去迎接，却也只好依照协议去欢迎僧团。
其时，阿难尊者就告诉罗加说，能这么做是一个难得的机缘，因为那僧团是以佛陀为首的。
罗加则回答说，自己并不是因为对三宝有信心，而是因为他们之间的惩罚协议，自己才被迫这么做。
由于不满意罗加的回答，阿难尊者把这件事告诉了佛陀，也请求佛陀，设法令罗加的心变得更柔软。
于是，佛陀就单独散播慈爱，给罗加一个人，令到他好像一只离开母牛的小牛，即刻赶来寺院拜见佛陀。
由于真正对佛陀生起了信心，罗加向佛陀顶礼，再听佛说法，而成为须陀洹圣者。因此，强大的慈心力量可以影响到他人。
佛陀于巴利圣典的《增支部.十一集.随念品》里提及，不断培育慈心的人，可获得十一种的善报利益：
一、他睡得安宁；二、他平静地醒来；三、他不会发恶梦；四、他受到人类喜爱；五、他受到非人喜爱（天神、夜叉和鬼）；六、他受到天神保护；
七、火、毒与武器不会伤害到他；八、他的心容易定；九、他相貌安详；十、他死时不会迷惑；十一、若在今生没有证悟阿罗汉果，他将投生在梵天界。
在佛陀时代，有一次乌提那国王，对他的皇后沙玛瓦娣，感到非常的愤怒。所以，国王命令那皇后及其五百位宫女排成一行，自己则拿着一支弓及毒箭，想要把她们射死。
然而，她们却宁静地站着，不断散播慈爱给国王。那时候，国王感到自己的箭射不出去，却也没有能力把弓箭放下来。
国王僵在那里，进退两难，他感到身体激烈地颤抖，满身大汗。而且，眼泪与唾液，从眼睛与嘴巴里流了出来。
那时的国王，就好像突然间失去了控制能力。当时，沙玛瓦娣皇后问他：“大王，您是否感到很累？”
国王回答道：“亲爱的皇后，我的确感到很累，非常的累。请你作为我的依靠！”
于是，沙玛瓦娣皇后说道：“好的，大王。那您就把箭指向地下。”
国王照着办了。然后，沙玛瓦娣皇后就发愿：“愿那箭得以发射。”而那箭，就强劲地射进了地底。
同样是在佛陀时代，有一次高级妓女西礼玛，对佛陀的女在家圣弟子优多罗，感到非常的妒嫉。
所以，妓女西礼玛就拿了一支杓子，把它装满了在火上烧得火滚的黄油，再突然间，把那些热油倒在优多罗的头上。
然而，当时优多罗即刻进入慈心禅那，全身都遍满了慈爱，而没有感到那热油的炽热。并且，那热油就好像倒在荷花叶上的水珠一般，轻快地流过她的身体。
因此，不单只是佛陀及菩萨的慈爱很有威力，佛陀的众弟子的慈爱，也是很有威力、能够影响到他人的。