佛陀住在舍卫城的祇园精舍时，六群比丘带着各自的弟子，在精舍内大声喧哗，嘲笑、辱骂那些诚实的比丘。又以流行于大街小巷的十条骂人恶语，去侮辱那些修行好、有素质的安静比丘。
比丘们将此事向佛陀申告，佛陀便召唤六群比丘，当面质问：“六群比丘！这是事实吗？”六群比丘承认：“这是事实。”佛陀呵斥他们：“六群比丘！你们这种粗口恶语的行为，是恶法、不善法，为大众所不耻。”
佛陀开示：“诸比丘！在过去的某一世中，有一头忠厚老实的牛，仅仅因为受到主人的恶口责骂，便令其主人损失一千个金币。因此，恶口伤人，即使是动物也不喜欢！何况人类？”于是为说过去之事。
昔日，于健驮逻国的首都得叉尸罗，有健驮逻王治国。那时，释迦菩萨投生于牛胎，出生时被一养牛的婆罗门买去，取命为欢喜满。婆罗门很喜欢这只小牛犊，喂以最好的米饭与乳粥，像带自己的儿子一样珍惜养育。
小牛逐渐成长为成熟健壮的公牛，菩萨思维：“这个婆罗门辛苦养育我长大，而在全国的牛群当中，我的牵引力是最大的。为了报答婆罗门的养育之恩，我应该显示自己的力量，好让这婆罗门获得一些物质利益。”
于是，欢喜满牛对婆罗门说：“婆罗门！你前往某养牛长者的家里，宣称自己家的公牛，可拖动百台满载货物的牛车，彼此可用一千个金币作为赌注！”
婆罗门听后很开心，并相信这头健壮公牛说的话。于是，他前往长者家开始交谈。首先，婆罗门问长者：“您认为在这都城里，谁家的公牛最有牵引力？”
长者回答：“我认为张三家的公牛，力气最大！”婆罗门微笑：“但是，都中的牛都不及我家的牛有力量，因为它能拖动一百台货车！”
长者有点不信：“真的吗？”婆罗门说：“当然是真的！”长者问：“那这头公牛在哪里？”婆罗门回答：“就在我的家里。”
长者不服：“如果真是这样，我俩可为一赌！”婆罗门窃喜：“好的！我愿意与你一赌！”于是俩人商量好，以一千个金币作为赌注。
过后，俩人安排好一百台货车，并装满砂石，一字纵向排列。在牛车与牛车之间，用非常结实的粗绳，牢固地连接好彼此的车轴。
接着，婆罗门在家里让牛吃饱喝足，给它洗个热水澡，并涂上香水，将欢喜满牛装饰一新。最后，牵着牛来到百台货车前，对站在一旁的长者及围观众人说：“呵呵，今天我要发财了！”长者白眼一翻：“嘿嘿，等着瞧。”
于是，婆罗门套好牛轭，自己坐在第一辆牛车上，回望一下后面的九十九辆货车，开始扬起牛鞭，对着欢喜满牛呼叫：“欺瞒者，前进！欺瞒者，前进！”
牛（菩萨）思维：“我并没有说谎，我不是欺瞒者！这个婆罗门，为什么要用恶语呼叫我？”于是，欢喜满牛不高兴了，它开始赌气。四条牛腿，一动也不动的立在地上，像扎了根似的，毫不动摇。
婆罗门大惊，目瞪口呆，但又无可奈何。长者一步当先，窜到婆罗门跟前，大叫：“你输了！拿钱来！你输了！拿钱来！”于是夺去婆罗门的一千个金币，扬长而去。
婆罗门这个郁闷啊，简直是无法形容！他不仅仅损失了一千个金币，更要命的是，他在大众面前所夸下的海口，不攻自破，这令到他无地自容，颜面尽失。他当然不知道，这一切的恶果，仅仅来自他说了一句错话，说了一句侮辱公牛的恶语。
婆罗门解开牛轭，牵着欢喜满牛，闷闷不乐地回到家中。饭也不吃，澡也不洗，倒头便睡。欢喜满牛看见婆罗门挺沉闷的，便悄悄来到他的身边，关心地问道：“婆罗门！天都没黑呢，为什么就睡觉？”
婆罗门回答：“这个事情你最清楚啊，由于你的海口，我的千金被夺，还颜面扫地，怎么不郁闷？”欢喜满牛说：“婆罗门！你扪心自问，我们相处长久之间，我可有在家里踏碎任何器物？我可有在院子里随地大小便？”
婆罗门回答：“你没有这些恶事！”欢喜满牛说：“那么，你为什么要称呼我为欺瞒者？我没有做过恶事，也没有说过谎，而你随意地唤我是欺瞒者，这是你自己的过失！不是我的错。”
婆罗门觉得此话有理，于是点了点头。欢喜满牛安慰说：“不过，这事仍然可以挽回。婆罗门！你可以再去和长者下赌，赌注增加到二千个金币。但是，你不能再唤我是欺瞒者，不然，后果会跟上次一样！”
婆罗门听后，又燃起了喷涌的热情。因为无论如何，他还是非常信任这头欢喜满牛的！接下来的情况，一如前状，只不过这次的赌注，已经下到了二千个金币。
当婆罗门坐在第一辆牛车上，回望九十九辆货车后，首先抚摸欢喜满牛的背，然后响亮地说：“贤者！前进！运力！贤者！前进！”
于是，欢喜满牛一气呵成，快快乐乐地将百台货车拖到指定位置。结果可想而知，婆罗门不仅赢得长者的二千个金币，还赢得周围人上万金币的赌注，并得到大众的认可与惊叹。一句温和的良言，令到婆罗门名利双收！
佛陀说完这个本生故事后，开示道：“诸比丘！粗言恶口，能使任何人的心情不愉快！”接着，佛陀斥责六群比丘以后不准恶语，并就这个缘由，制定了僧团的相关戒律。
过后，佛陀说偈开示：“口应出爱语，决勿出恶言，口为爱语者，使牛牵重荷，既可得财宝，由彼得喜欢。”偈言说毕，佛陀连结过去、今生，作因缘结语：“那时，养牛婆罗门是阿难，欢喜满牛即是我。”