当时，佛陀看着弟子们红肿这眼睛来到了精舍当中，便对他们说道：“一切都是归于无常的，谁能永远存在呢？我该为你们做的已经做了，该说的也都说了。你们应当精勤修集佛经，方便我涅槃之后佛法继续利益众生，哪里来的这等忧愁？再说，涅槃是我最终去处，就算你们哭坏了双眼，哭哑了嗓子，也不能阻挡我涅槃的脚步。既然一切于事无补，你们就要断掉烦恼，听从我的话，做该做的事情！”
尊者舍利弗听闻佛陀即将涅槃，不由得跪倒在地，合掌说道：“世尊，您入涅槃为什么这样迅疾呢？如此一来，至上法眼消灭，众生失去了真正的依靠啊！”说到这里，他沉声道：“您之前教导我们说，以往诸佛的首座弟子都是先于诸佛进入涅槃。如今，我不忍心看您涅槃，况且我身为你的首座弟子，当效仿以往诸佛首座弟子，先于您涅槃才是，还请世尊准许！”看佛陀不语，他便接连哀求，最终佛陀说道：“适当的时间，一切贤圣都要进入寂灭！”言外之意，也就是同意了舍利弗的请求。
舍利弗听到佛陀这样说心中非常愉悦，立刻整理僧服跪倒在地错动双膝围绕佛陀走一百圈，最后来到佛前唱念若干偈语，来赞叹佛陀的功德，赞叹完毕反复三次将佛足放在自己头上，以示对佛陀的尊敬。“世尊，这是最后礼拜您！”舍利弗合掌沉声说道。其余比丘等刚刚听闻佛陀要入涅槃，心痛还没有平息，此刻再听舍利弗要入涅槃，无不痛哭流泪。舍利弗则平静地说道：“世尊一直教导我们世事无常，没有人能长久存在。因此，我的涅槃是注定的事情，你们不要如此痛苦。我走后，你们要精勤修行，争取早日脱离苦痛！”说完这话，他再度叉手敬佛，然后站起身形，领着沙弥均提回到了王舍城附近一处村庄，那里是他的本生地。
到了自己的家里之后，舍利弗对沙弥均提说道：“你去城里、各个聚落当中，告诉国王、臣民以及一直供养我的檀越，让他们前来见我最后一面！”沙弥均提心中沉痛万分，说道：“和尚，我真的不想让您涅槃，但是我知道这是不可能的事情。我现在能做的就是听从您任何命令，做好弟子的本分！”说完施行礼足离去。
王城守门人知道沙弥均提是舍利弗弟子，立刻带领其来到宫殿之上。国王阿阇世起座上前施礼，然后问道：“尊者，一直以来你都跟随尊者舍利弗在他国巡游，怎么这次回到了家乡？”均提忍住悲伤，说道：“我的和尚舍利弗这次回来，是准备涅槃的。我这次来就是为了通知陛下这个消息！”国王阿阇世听了只觉得眼前一黑，流泪道：“尊者舍利弗为什么如此快速涅槃呢？我以及臣民还没有听够他的法语！”均提立刻劝慰国王，再一次将无常的道理说了一遍，然后合掌而退前往他处去了。
大臣、民众以及比丘、比丘尼、男女居士听闻了均提的话之后，和阿阇世王一样，都说道：“尊者舍利弗是弘扬佛法的大将，受到众生一致的敬仰信赖。他为什么要这么快的涅槃，我们还没有听够他的教诲！”
沙弥均提回到舍利弗面前复命。不久阿阇世王以及大臣、民众以及比丘、比丘尼、男女居士次第来到舍利弗家中。他们来到舍利弗面前施行礼足，然后说道：“我们听说了尊者要进入涅槃的消息，这才从各处前来礼拜。尊者您舍命而去，我们这些人就失去了坚固的依靠！”
听了众人的话，舍利弗端坐于床上说道：“各位，世尊总是教导我们说，这世上的一切都是不能常驻的，有生就有死啊，放眼看色界、欲界、无色界，有谁能得到安宁呢？你们应该庆幸啊，可以在这一世遭遇世尊在世。你们要知道这人身是非常难得的，有多少众生沦落于三恶道而不能脱出？因此，你们应该积极布施积累福业，以便未来可以解脱生死结缚……”舍利弗就这样为众人广说佛法。听完他的法语之后，众人心开义解，有的获得须陀洹果，有的获得斯陀含果，有的获得阿那含果，有的出家成为阿罗汉，更有的誓求佛道，然后纷纷施行礼足离去。