贤愚经
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
（二五）迦旃延教老母卖贫品第二十六(丹本为三十七)
某一年，佛陀带领众弟子来到阿梨提国，为国王以及臣民还有无量天人宣讲佛法，受到他们的热烈欢迎。
在阿梨提国中，有一位长者从事各种商业非常精于算计，多年辛苦积攒了数不尽的财富，很贫穷的人一旦遇到困难向他借钱的时候，他都让家丁将他们驱逐出去。这都源于他本性凶恶浅谈吝啬，对众生没有一点儿慈悲心。他家里有很多奴仆，为了减少开支，他不让他们吃饱穿暖，让他们干众多活计。
有一天，仆人们聚在一处抱怨起来，有人说道：“咱们老爷实在太过分了，又想让驴儿多干活，还不让驴儿吃草！”“哎，还能怎么办呢？作为咱们这样的奴婢，有人用就不错了。如果咱们不干了，没有下一户人家要咱们，岂不是更加凄惨，还不如就这样忍受吧！”有人说道。
蜷缩在一旁的一个年老婢女听了他们的话，流下了浑浊的眼泪。她想到了自己苦痛的人生就是从进府开始的，而长者就是那阎罗王，使尽了各种方法来折磨她：首先让她不分昼夜的辛苦劳作，没有片刻的休息时间；其次，只要她稍有不慎打坏了什么家什，就会受到长者的鞭打酷刑，没有一次能够幸免于难。
“是啊，大家不要妄图逃走，也不要反抗，我进府做了一辈子工，现在几乎到了残废的程度。这些年，我看到不下几十个仆人奴婢被老爷打断了腿，死了以后也就那么一扔就算了，连张遮盖身体的席子都没有啊！我一直过着这衣不蔽体食不果腹的生活，从小姑娘成了现在丑陋的老太婆，每当她想到自己年迈体衰无人照料时，就想一死了之，可最终我没有那样做，我没有勇气啊！”老婢女流着泪说道。她的话刚一说完，众仆从女婢都已经哭成了一团。
“你们深更半夜不睡觉都哭个什么？”一声凶恶的声音传来，接着门外传来了沉重的脚步声，不久门开了露出了长者那张可恶的脸。大家仿佛看到了阎罗一般，立刻各回各屋睡觉去了。老婢女颤抖着身体躲进了墙角。长者看到她就觉得恶心，走上去就是几脚，嘴里说道：“你这个该死的老家伙，又在煽风点火，我今天就踹死你！”老婢女早已经麻木了，她咬着牙忍着疼。长者踹累了停下脚对老婢女说道：“从今往后，不准你蹲在我院子的各个角落里，小心把我的墙靠脏了。”长者说完转身走了出去，嘴里犹自说着：“都给我老老实实的，别想逃走，否则有你们好看！”
这一夜在辗转的疼痛中结束，天一亮老婢女就拿着水瓶来到河边打水去了。一路上，她想到自己的辛酸往事和现在痛苦的生活，禁不住嚎啕大哭起来。她擦着眼睛说道：“这是什么日子啊，哭也得找个没人的地方，否则一定会遭受毒打！这是什么世道啊，我们这些苦命的人什么时候可以翻身呢？”说到这里，她抬起头来盯着太阳，说道：“太阳啊，你是那样的明亮，可是怎么就让我的心一片黑暗啊？您能救救我不？”这时，有脚步声由远及近，她循声看去发现是一个魁梧健壮的比丘。这个比丘非别人，正是迦旃延尊者，他此时从河边走过，看见老婢女如此伤心的哭泣，就打算上前进行度化。
“老施主，您有什么事情哭的如此伤心？”迦旃延尊者和声问道。老婢女答道：“尊者，我是一个长者的奴婢，进府已经几十年了，到如今还像年轻人一样做着那沉重的活计。而且稍有不慎就会遭受长者或者管家的打骂。哎，如今我老了也没有亲人眷属，这要是万一哪一天不行了，连为我端饭送水的人都没有啊！这是后话咱们不说也罢，单看我眼前的日子，这吃不饱穿不暖的，就算哭泣都得找没人的地方，以前的、现在的、未来的各种忧愁一起涌上心头，我这才痛哭流泪啊！”老婢女说到这里已经泣不成声，她不断地用衣袖擦着那已经通红的双眼。迦旃延看到这幅景象心中升起了万分的怜悯，就和声问她说：“你既然这样的贫穷为何不把这贫穷卖掉呢？”老婢女说道：“尊者，您不要逗我开心了，我从没听说过贫穷还可以卖的。”迦旃延说道：“出家人不打诳语，我怎么会逗您开心呢？我说的是实话，贫穷确实可以卖掉。”老婢女还是一脸不信的样子，说道：“我活这么大岁数了，还从没听说过贫穷可以卖掉。人人都想过富足的日子，谁会闲着没事买这贫穷啊？躲都躲不掉呢？”迦旃延说道：“既然您没听说过此事，那您不妨试一试，以证实我所言不虚。”老婢女见迦旃延不像是那种会哄人开心的人，就有些相信了。老婢女说道：“尊者，您这么肯定贫穷可以卖掉，那我应该怎么卖贫穷，又把贫穷卖给谁呢？”迦旃延说道：“你想卖掉贫穷，一切得按我说的去做。”老婢女说道：“只要不在过现在的生活，你让我怎么做我就怎么做。一切都听您的。”迦旃延说道：“老施主，您先去沐浴，沐浴后我再告诉你怎么做。”老婢女走到下游远一些没人的地方，脱下衣服来到河里为自己擦洗身子。过了一会儿，老婢女沐浴完穿着衣服来到迦旃延面前，双手合十躬身施礼道：“尊者，我接下来该如何做？”迦旃延双手合十说道：“老施主，您应该广范布施累积福德。”老婢女听到此话有些为难了，说道：“尊者，如今我贫穷得一无所有，拿什么来布施啊？虽然我手中有一瓶子，但它不是我个人之物是主人家的。我该如何是好啊？”迦旃延拿出自己的钵，说道：“你可以用钵盛干净的水来布施啊！”老婢女不确信的说道：“尊者，这样也可以吗？”迦旃延说道：“只要是您有虔诚的修佛之心，真心实意的想布施，不分贵贱，什么东西都是可以的。”老婢女听后非常欢喜，接过迦旃延手里的钵来到河中取了干净的水，端到迦旃延面前双手奉上。迦旃延接过水一饮而尽，然后席地而坐为老婢女诵经祈福，宣讲佛法戒律以及佛的种种功德。老婢女听后深有感触，对迦旃延说道：“尊者，我也想受斋戒。”迦旃延点头答应了，教授老婢女如何受持斋戒，并教引老婢女要时时刻刻感念佛的种种功德。一切妥当之后，迦旃延问道：“老施主，您有住处吗？”老婢女说道：“我没有自己的住处，要是做推磨的活计，晚上就睡在磨盘旁边；要是做舂炊的活计，晚上就睡在地上；要是没有活计的话，晚上就睡在茅厕粪堆旁边。”迦旃延说道：“虽然你生活在这样的环境中，但你不要对主人心生怨恨，要一如既往的辛勤劳作。等夜晚静下来的时候，你就找个角落铺上干净的席子，坐在上面修行佛法，感念佛的种种功德，心中不要升起恶念。”老婢女说道：“您的教导我会谨记在心。”迦旃延交待完毕转身离去。老婢女回去后谨遵迦旃延的教导一一照做。在当日的后半夜，老婢女就去世了，去世后投生在了天上。
“哎呀，死人了，死人了！”奴仆们看到老奴婢死了都吓坏了，院子里顿时炸开了锅。
“你们一大早不干活计，在这里鬼叫个什么？”管家蹦跳着脚大声吼道。有人上来指着老婢女的尸身，说道：“可怜的老婢女死了！”管家听了横眉立目，说道：“你们都干活去，这事儿我自然会处理！”说完转身来到了长者面前，将事情说了。
长者听说老婢女死在自己的家中，非常愤怒，气冲冲的来到老婢女的尸体前，说道：“该死的东西，整天就知道偷懒，不好好给我干活。你胆子大了是不是？竟然偷偷摸摸的来到我院中的角落里，还无缘无故的死在了这里，你诚心给我添堵是不是？狗临终前都知道死在外面，你连狗都不如，我白养活你这没用的东西了。”长者越骂越气，向其他男仆喊道：“快去给我拿根绳子来。”男仆立马找来了一根又粗又长的绳子，战战兢兢的拿在手里候在一旁。长者说道：“一群没用的东西，还愣着干什么？赶快把她双脚捆上拖到城外的树林里喂野狗，我见不了这脏东西。”长者回过身来对女仆说道：“你们也别杵在这里，赶快打扫卫生，去去这晦气。”女仆们得到命令不敢怠慢，立刻行动起来。
再说天上有一位天人，他与侍奉他的五百天子一起居住在富丽堂皇的宫殿里。这位天人得到的福报已满，寿终正寝了。恰巧这时，老婢女投生到了这里，取代了这位天人的位置。投生到天上的人，如果是有慧根的，那他就能顿悟到来到天堂的缘由，然后勤行修佛以求正果；如果没有慧根的，就会不思进取，只知享乐。而这位老婢女投生到这里，从不思考自己能够投生这里的缘由，只是一味地和五百天子饮酒作乐。舍利弗当时正在天上为天众宣讲法教，他知道众天子能够投生在天上的缘由，就对他们说道：“各位，你们可知道自己为什么投生这里？”众天子说：“不知道。”舍利弗就施展自己的神通，让众天子看个明白。众天子看后很是惊讶，原来他们是受到迦旃延的教化才得以投生在天堂。生为天人的老婢女知道这其中缘由后，便带领五百天子来到树林中，在前世自己的尸体旁散花烧香，供养死尸。由于各天子身上都带着光亮，所以聚集在一起就犹如白昼，照亮了整个树林。长者及府中众仆人，远远看见黑夜的树林亮如白昼，觉得奇怪，就一同前来查看究竟。长者看见天子们正在散花烧香供养老婢女的尸体，就对天子说道：“此婢女长得奇丑无比，活着的时候，人人都讨厌她。为何她死了能得到你们的供养呢？”为首的天人，也就是前世的那位老婢女，向长者讲述了经过缘由。长者听后，深受感悟，和众人一起来到迦旃延的住所，听迦旃延宣讲佛法。迦旃延对众天子讲授施论，戒论与生天之论，并指出：想要诚心修佛，必须去除心中杂念静心修佛，不在执着过去的事物就会获得自由。五百天子受迦旃延的教化，摈除心中一切杂念及烦恼，诚心修行，最终证得法眼，飞回天宫。
佛陀宣讲完此事，与会四众以及国王、臣民很受感悟，有的获得须陀洹果，有的获得斯陀含果，有的获得阿那含果，有的获得阿罗汉果。总之，所有人都心怀欢喜，向佛陀施行礼足之后，各回各处修行佛法去了。