贤愚经
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师意译
十八 贫女难陀品
某一年，佛陀带领众弟子来到舍卫国，住在祇树给孤独园里为众人宣讲佛法。当时，有国王、大臣、民众前来听法，更有无量天人以及神龙前来为佛僧洒落天花。
当时，在舍卫国城中有一名家境贫寒的妇女，名字叫难陀，她孤苦无依，靠行乞为生。难陀亲眼目睹了上至国王臣子下至黎民百姓，人人供养佛陀及众僧人。心想：我前世究竟做了何等错事犯了何等罪？以至于到现世仍不能摆脱贫贱之苦。如今世尊在世广施福田，正是我改过自新的好机会，可是我贫穷到无可供养之物。难陀想到此处，心中备感酸楚，在心中深深的责怪自己，要是前世积了功德，现世也不会沦落至此。既然无可挽回，那就现世积功德以求来世平安多福吧。难陀打定主意就四处行乞，她要用乞讨来的银两买油供养佛陀。难陀不眠不休的行乞多日，才乞讨到一文钱。难陀怀揣一文钱来到油铺，心道：“这一文钱也能买些油来供养世尊”于是，她进入店面伸开手露出一文钱，说道：“店家，给我打一文钱的油来！”店家接过一文钱掂了掂，用调侃的口吻对难陀说道：“你可要知道一文钱的油很少，少到没有任何用处。不知你买来这油做什么用？”难陀羞言道：“我看见所有人都供养世尊，于是我也想效仿他们供养世尊，可我家境贫寒无有供养之物，我就四处行乞得到这一文钱，想买点油做微薄的供养之用。”店家听了难陀的诉说之后，对她虽有可怜之心但是敬重之心更胜，于是便给了难陀双倍的油。难陀得到油高兴极了，满满的盛足一盏油灯，然后手捧油灯向佛陀精舍而去。到了精舍之后，难陀双膝跪倒施行礼足，然后合掌说道：“今世我贫穷，只能用一小灯供养世尊。希望我今世积累功德，来世得到聪明智慧，犹如太阳一般去除人们头顶那无边的黑暗。难陀说完行了礼之后便离开了。到了深夜，其他人供奉的油灯都已燃灭了，只有难陀供奉的油灯仍在熊熊燃烧。当时正赶上目连值班管理佛堂。见天已破晓，目连洗漱完毕后来到佛堂清理供具。一进佛堂就看见难陀供养的佛灯依然在燃烧，而且灯芯毫无俱损犹如新灯一样。目连心想：白日有光，四处都很明亮，继续点此油灯太浪费了。我把它熄灭留着晚上用吧。想到此处，目连走到油灯近前，抬起手要扇灭此灯，可他连扇数十下，油灯依然在燃烧。目连想：可能是自己的手风太小扇不灭油灯，那就改用衣服扇吧。目连脱下衣服用力扇油灯，可那油灯仍旧完好无损的继续燃烧。佛陀来到佛堂见此情景，对目连说道：“这盏油灯，不是你所能扇灭得了的，就是你用四大海水浇灌它，用众山风猛烈吹它，都不能把它熄灭，你就不要白费力气了。因为这盏油灯是一位发下宏愿，广济世人的人所供养的油灯。”正说到此处，难陀走了进来，跪在佛陀面前叩头施礼。难陀对佛陀说道：“今生有幸能见到世尊，是贫女的福气。贫女深受贫寒之苦，不知何时可以脱离苦海，还请世尊为我指点迷津。”佛陀即时受记难陀：“你在来世二阿僧祇百劫之中，可以成佛，名曰灯光，十号具足。”难陀听到此言喜出望外，急忙跪倒，请求佛陀收她为弟子。佛陀点头同意了。难陀做了一名比丘尼，开始了她的拜佛求经之路。目连及众人见贫女难陀得到佛陀的受记出家修行很是不解，便双掌合十跪在佛陀面前。目连问道：“世尊，弟子有一事不明还请您指教。贫女难陀只是一位靠行乞过活的妇人，她究竟做了什么功德得以得以遇到世尊出家修行，受到比丘、比丘尼、男女居士的供养。佛陀对阿难及众人说道：“在过去世有一佛名为迦叶，其经常率领诸弟子巡游四方为众生宣讲法教，可谓是度化无数功德无量。在那时，许多妇女都敬仰迦叶佛，想出家在他门下修行。众人来到迦叶住所说明来意。迦叶为难的说道‘在你们之前，我已经收了一名贫寒女子为弟子，她日日修行受供养，如今已修成阿那含道’其中一长妇气愤的说道：‘我等众人日日供养于你，你却先收了那贫寒女子为徒。你是嫌我们这些富人不如贫家女子供养的好吗？既然这样，我们也不必劳费物力供养于你，你就让那贫寒的人供养你吧！’众人听了觉得有理，纷纷随同此女子离去。因为长妇出言不逊，轻视了圣贤。所以，在五百年的轮回当中，永远生在贫贱乞丐之家。那名因抱怨得恶果的长妇就是难陀。但是，长妇命终再度投生为贫人的时候，她对佛僧供养不断，且一直诚心愉悦，所以她这一世才会遇到我，皈依三宝奉修佛法。”众人听后，无不感慨万分，更加勤奋修行道法。
举国民众听闻难陀用佛灯供养佛陀，得到了佛陀的授记，便都生出了无限敬仰之心。以难陀为榜样，纷纷施舍上妙的衣服、美味的食物、干净的卧具、神奇的医药，四事供养佛僧。并且不论年岁大小辈分高低，都来到精舍用各种香油灯来供养佛陀。前来供养佛陀的人数不胜数，供奉的油灯不仅佛堂里摆的满满的，就连祇洹的树林中到处都是。这些油灯就像无数颗繁星列在空中一样。日日如此，长达七天之久。阿难见此情景，满心欢喜的来到佛陀面前，开口说道：“世尊，不知您过去世中修了什么样的功德，以至于现世会得到这无数油灯的果报。”佛陀听了他的问题，颔首说道：“你要想知道的话，就要静心聆听，过程当中要细细思惟，我现在开始为你讲说！”阿难听了立刻正襟危坐立耳聆听。佛陀随即对阿难说道：“在九十一劫之前，阎浮提上有一大国王，名叫波塞奇，他掌管着阎浮提的八万四千个小国。波塞奇王的大夫人为他生了一位太子。这位太子出生时，满身紫金色，具有三十二相，八十种好，而且太子的头顶上还随带了一颗耀眼夺目的明宝。波塞奇王不知如何是好，问第一辅臣说：“贤者，你学识渊博，能否知道王子此相是好是坏？”第一辅臣听了急忙摆手道：“陛下，有生以来我从来没有看到过这样出生的人，况且之前古书当中也没有这样的记载，我不知道王子此相吉凶，您还是找他人看看吧！”波塞奇王听了更加着急了，说道：“那么你认为谁能知晓王子之相吉凶呢？”第一辅臣说道：“我听闻国中来了一位相师，其不仅可以占卜星象，对相面之道更是精通，不如请他来为小王子占相命名！”
波塞奇王听了心生愉悦，立刻按照第一辅臣所说地址前去寻找相师，将其接到宫中。相师来到床前仔细观看，见太子长得奇妙无比，拍手赞道：“善哉!善哉！以我之见，这位太子不是天人与世人能比拟的。倘若他生养在家，必为转轮圣王。倘若他出家，肯定会有大成就。”相师停顿片刻后问道：“请问大王，太子出生时可有何异事？”波塞奇王说道：“太子出生时，头顶上随带了一颗明珠。”相师听后遂为太子起了名字，为勒那识只。太子逐渐长大，甚是喜欢佛法，他说服父母出家修行，终日精勤成就佛身。他教化民众，度化很多人。
这一天，波塞奇王对大臣们说道：“王子如今成佛广度众生，我虽为他的父亲，但是智慧远远不及他万分之一。为了给万民祈福，我决定四事供养佛僧三月，你们以为如何？”诸大臣听了立刻拜倒呼喊圣明。波塞奇王便派使者前往佛面前说道：“世尊，为了为天下众生祈福，陛下怀着十分崇敬的心情请您和诸比丘前往王宫当中接受供养！”佛听了心生愉悦点头许可。于是，波塞奇王准备了上好的衣食卧具以及医药，让一个名字叫做阿离蜜罗的比丘尼制作佛灯，方便大会之时众施主供养佛僧。
阿离蜜罗接受了这个艰巨的任务，天天进城来到长者百姓家里，向他们乞求酥油及灯柱一类的器具。当时国王有一个女儿，名叫牟尼，站在高楼上看见阿梨蜜罗天天进城置办物品，心中顿生敬意。遂派人前去询问道：“尊敬的比丘尼，您为何不辞辛劳日日置办物品所为何事啊？”比丘尼道：“我要在三月供养中做好供奉的灯具给施主以便他们供养之用，所以才每天来到城里向长者百姓乞求供养所用之物。”派去的人回来回禀后，国王的女儿很是欢喜。把比丘尼叫到身边说：“你不要再如此辛苦了，我给你供养所用之物就是了。”阿梨蜜罗比丘尼接受国王女儿的布施。从此以后，牟尼经常派人把酥油和灯柱之类的器具送到精舍。阿梨蜜罗比丘尼便日日燃灯供养佛，她立下誓言一定要广济众生，随着时间推移，她发心越发真诚至真。因此，阿梨蜜罗得到佛的受记。佛对她说道：“你在来世阿僧祇劫中，可以修道成佛，名曰定光，如来、天人师等十号俱全。”阿梨蜜罗比丘尼得此授记更加虔心修行。
国王的女儿牟尼听闻此事后，心想：供养佛僧所用之物都是我施舍给阿梨蜜罗的，她只负责操办此事。如今她得以受记修成佛道，为何我却什么也没有得到呢？我应该去向世尊请教。思及此，牟尼便来到精舍，向佛陈述心中想法。佛听后向牟尼授记道：“你在来世二阿僧祇九十一劫中，可以修道成佛，名释迦牟尼，如来、天人师等十号具足。”牟尼听完佛的授记后，狂喜不已，瞬间化为男子，重新见礼于佛陀，请求出家。佛陀应允了。牟尼出家后，精进勇猛，勤修不息，最终修成阿罗汉果。
说道这里，佛陀对阿难及众人说道：“你们可知阿梨蜜者是谁？她就是过去世的定光佛。而那国王的女儿牟尼就是我。因为往昔布施佛僧明灯的缘故，使得我当世变身男儿，且修成阿罗汉果。之后无数劫当中，往返人间天上，受身绝妙远胜他人。包括我至今成佛，都和当初布施佛僧明灯有着不可分割的关系。”在场聆听佛陀宣讲的人，因为对佛法心生敬信，有得须陀洹果的，有得斯陀含果的，有得阿那含果的，有得阿罗汉果的，有种缘觉善根的，有发无上正真道意的。总之，尊者阿难以及无量众生听了佛法之后，无不欢欣鼓舞，按照佛陀所教修行佛法。