阿育王传
中国宗教学会理事、积庆寺光亮禅师编译
（六）优波鞠多因缘之一
被佛陀授记的人，大多都是未来获得正果或者成为大圣的人。其中较为知名、对佛法传播起到很大作用的当属优波鞠多。某年，佛陀和阿难来到摩突罗国云游，就曾经授记过他。
“我涅槃百年之后，在这个国家将有个掘多长者，他的儿子就是优波鞠多。这个人教授禅法，在众弟子中为第一。他虽然没有我这样具有三十二相，但是我之后可以将佛法发扬光大的人。他所教化的僧人和普通人都可获得解脱。其中的获得阿罗汉果的人很多，多到什么程度呢，这么说吧，每当有一个人获得阿罗汉果，就会往长36尺，宽24尺的窟中投入竹片，后来竟然将这个窟投满了！”佛陀授记优波鞠多，阿难听了立刻合掌说：“这样果报殊胜的人，谁又可以度化他呢？”
“问得好，”佛陀指着远处一丛青树林问阿难：“你看到那一丛青树林了吗？”得到阿难肯定回答后，佛陀点头说道：“那青树林名叫优留慢荼山。在我涅槃之后，摩突罗国有个长者生了两个儿子，一个叫那罗，一个叫拔利。他们在优留曼荼山建造僧房，因为这里安定可修禅定，而且这里房舍卧具俱全，所以人们根据他们的名字命名这里为那罗拔利精舍。同一时期将有一个名叫商那和修的比丘把这里当做僧房，他会度优波鞠多！”
阿难听完佛陀的话感叹：“世尊，优波鞠多这一世度了这么多的人，使他们获得了利益，就连我都感觉不如啊！”
“优波鞠多并非这一世度化这样多的人，”佛陀看着优留曼荼山对阿难说：“他在以前无量劫的时候，也让众生受到了利益。你想了解详细一些的话，我就给你好好讲解一下！”尊者阿难听了立刻合掌敬听。于是，佛陀开始用无上慈悲的声音讲起了优波鞠多的过去世。
以前，在优留曼荼山有五百个辟支佛住在一面，另一面则是住着五百个仙人，第三面则住着五百只猕猴。有一天，猴王说：“各位，我们应该了解善法，让自己脱离苦痛！”它的建议被猕猴们采纳，于是结队从自己住处来到辟支佛们住的地方。辟支佛们看到猕猴说：“这些猕猴有灵性想了解善法，比那五百婆罗门强多了！”于是，五百辟支佛分别为猕猴们讲经说法。听了善法之后，猴王建议以后用鲜花野果供养辟支佛，同样得到了众猕猴的赞同。随着时间的推移，辟支佛们都要进入涅槃了，他们商量说：“猕猴们一直听咱们讲经说法，咱们涅槃之后它们无法可听，这怎么办呢？”有辟支佛听了说：“咱们教授它们跌趺迦坐之法，让它们学会禅定！”众辟支佛听了纷纷叫好，当猕猴们再次聚集这里的时候，他们同时地跏趺坐，猴王看了率先效仿，其他猕猴接二连三效仿，没有多久猕猴们学会了跌趺迦坐。辟支佛门在当天夜里同时涅槃。第二天猕猴们再来这里，发现那些花果并没有被动过的痕迹，而五百辟支佛仍然保持跌趺迦坐姿势，不免觉得非常奇怪。
“辟支佛睡着了吗？”有猕猴问。
“我看不像睡着了，他们应该是在打坐吧！”有猕猴回答。
“可是，我刚才试过了，他们并没有呼吸！”一个小猕猴惊恐的说。
“看来，这五百辟支佛已经涅槃！”猴王说到这里双掌合十，“他们从此以后不再受烦恼所扰，获得了大自在！”
“什么是涅槃呢？”有猕猴问。
“涅槃就是脱离肉身获得法身，进入不死不灭状态，脱离世间一切忧苦！”猴王说。
“善哉善哉！”猕猴听了纷纷跪倒，流着热泪说：“不过，从此以后我们再无处听法了！”
“不会的，在另一面不是有五百个仙人吗？咱们可以去那里听他们说法！”有猕猴嚷嚷说。于是众猕猴顿时来了精神，排着队来到五百仙人居住的地方。
“啊，”有猕猴看到了一个倒垂山崖的仙人吓得尖叫起来：“那个仙人在做什么？难道是想自杀吗？”众猕猴循声望去纷纷惊叫不止。
“大惊小怪，你们再看那里！”有猕猴指着远处说，众猕猴望去只见很多仙人卧倒于荆棘之上，皮肤被刺破流出鲜血，以至于染红了衣衫。
“还有这里！”有猕猴发现了新大陆一样惊叫，众猕猴看去只见很多仙人在四周点燃大火，头顶烈日进行五热灸身。
再往里走，猕猴们发现有的仙人不是在翘着一只脚，就是在举着一只手，有的因为绝食饿得皮包骨……猕猴们以为进入了地狱，纷纷聚拢在猴王面前问：“这些仙人在做什么呢？难道这里就是地狱吗？”
这些仙人所作所为和辟支佛们相比相差悬殊，这是怎么回事儿呢？猴王立刻跌趺迦坐进行思考，之后获得答案，对猕猴们说：“仙人们在修炼邪法，我们不能见而不救！”于是，它领着众猕猴撤掉荆棘、收走尘土；把那些翘脚举手的仙人手脚放下；再把倒悬仙人的绳索全部拿走；再把每个火堆熄灭扔掉。这些仙人见了纷纷指责：“你们这些猕猴懂得什么，竟然打断我们修炼！”猴王听了问道：“你们可知什么才是真正的修行呢？”众仙人听了纷纷摇头说道：“我们这样修行，也是因为看到别人这样做的缘故！”
猴王听了跌趺迦坐双掌合十说：“你们可以跟着我来做！”五百仙人见了说：“猕猴这是怪咱们修行不对啊！咱们就照着它的方式去做怎么样？”众仙人纷纷附和，于是跟着猴王跌跏趺坐，结果思维集中，在没有老师引导的情况下悟得佛法真谛，轻松修得七觉，成为辟支佛。众猕猴见了纷纷欢呼跳跃，说：“从今以后，咱们又有地方听法了！”仙人们见了它们举动，感慨地说：“咱们成为辟支佛全是因为这些猕猴所教授的修行之法，我们应该供养它们！”于是，成为辟支佛的五百仙人采摘花果供养猴王，在其寿终正寝之后以烧香的形式继续供养。
讲到这里，佛陀对阿难说：“那个时候的猴王就是优波鞠多。身为猕猴犹能利益五百仙人使得道证，更何况投生为人呢？”说到这里，佛陀指指自己的衣襟对阿难说：“你拽住我的衣服。”阿难听了知道佛陀要使用神足通，立刻抓住衣襟，跟随佛陀飞往罽宾国。到了之后，佛陀对阿难说：“你看这里的土地是不是很平整很广阔呢？”阿难看去果然如此，于是点头说道：“的确如此！”佛陀说：“我涅槃后将有一个比丘名叫摩田地。他能使佛法在这里被人所崇信。罽宾国拥有很多房舍和卧具，坐禅第一。” 阿难听了感叹说：“世尊，您所说的这些人，在您涅槃后将一一出现，使得佛法不灭！”
“一切无常，没有不灭的法，没有不灭的物。我涅槃后一千年佛法将灭。”佛陀说完这话向前逐渐行进。阿难问说：“世尊，你要去哪里？”佛陀回答说：“我将去拘尸那城，那里某处森林将是我涅槃处！涅槃之前，我要去见迦叶，将佛法交付给他！”
阿难扶着佛陀来到摩诃迦叶面前。“世尊，”得知佛陀即将入灭，摩诃迦叶虽然成为阿罗汉脱离所有苦，但仍然心有不舍，合掌请求说：“希望世尊不要入灭，世人还需您来度化。”
“缘分已尽，多留无益！”佛陀对迦叶说：“在我入灭之后，你应该秉持佛法保护三藏经文，继续利益众生！”摩诃迦叶心中悲痛，合掌说：“世尊，我听您教诲！但愿世尊不要入灭，否则好比苍天没有日月，天地将一片黑暗！”但佛入灭心已定，用世俗心想：“我将入灭，帝释天主应该来我这里听我言说。”
“世尊将入涅槃！”在三十三重天的帝释天主感受到佛陀召唤，心中升起大大悲哀，立刻用神通须臾来到佛陀面前，施行礼足之后站在一边。佛陀对他说：“我即将入灭，你为须弥山之主，应当拥护善法！”帝释天主听了佛陀的话，双掌合十说道：“谨遵法旨！”佛陀听了点点头让其离去，然后又入世俗心想：“我将入涅槃，四天王天应该来我这里听我最后言讲！”“世尊将入涅槃！”四天王感受佛陀召唤，心生巨大悲哀，立刻使用神通来到佛陀面前施行礼节。佛陀对他们说道：“在我涅槃之后，你们要拥护善法。具体事情，你们要听从帝释天主安排！”四天王听了心中非常难过，轻声说道：“世尊，我们定当护持善法！”佛陀点点头让他们回四天王天，然后对尊者阿难说：“我已经叮嘱迦叶、帝释天主和四大天王，接下来你扶着我去婆罗林！”
阿难听了立刻照办。来到婆罗林后，佛陀指着两棵婆罗树对阿难说：“我今天就在这里过夜！”说完端坐那里闭目冥思，过了好一阵对阿难说：“你去娑罗林北边进行布置，我今天午夜入涅槃！”阿难领命而去。
佛陀跌趺迦坐心想：“众生所作之业皆有因果，生老犹如波浪一般起伏无常，而且一波刚平一波又起，永无间断。我度化众生使其脱离生死之苦，如今到了涅槃的时候，我应该舍身而去就像舍弃口中吐沫一样，从而成就无畏涅槃。凡人谈到死亡都很恐怖，是因为深受欲界色界无色界所残害。只有佛法能度化众生，让他们摆脱欲界、色界、无色界残害，获得自在！”当天，佛陀教化完拘尸那城外道之后，在两株婆罗树之间涅槃。